1980年5月18日上午10時(shí)，中國(guó)第一枚洲際彈道導(dǎo)彈—東風(fēng)5從我國(guó)西北沙漠腹地發(fā)射，以超出聲速20倍的速度飛向9000千米外的南太平洋。半小時(shí)后，彈頭準(zhǔn)確地射入預(yù)定海域，激起一個(gè)近200米高、直徑約30米的巨大水柱，水柱頂部是海水蒸騰而形成的水蒸氣團(tuán)，如同原子彈爆炸所形成的蘑菇云。經(jīng)測(cè)算，落點(diǎn)誤差只有250米，遠(yuǎn)低于2000米的設(shè)計(jì)指標(biāo)。彈頭濺落之前，記錄導(dǎo)彈飛行過程的數(shù)據(jù)艙自動(dòng)從導(dǎo)彈頭部射出，借助降落傘飄落洋面，被早已等候在那里的海上艦船編隊(duì)成功回收。

新華社為此發(fā)布消息稱：我國(guó)向太平洋預(yù)定海域發(fā)射的第一枚運(yùn)載火箭獲得圓滿成功?！督夥跑妶?bào)》還專門印發(fā)了“號(hào)外”。這里所稱的運(yùn)載火箭就是指彈道導(dǎo)彈，因?yàn)閮烧弑臼峭椀缹?dǎo)彈都是用火箭作為運(yùn)載器，而運(yùn)載火箭除了可以運(yùn)送彈頭，使其擊中目標(biāo)構(gòu)成導(dǎo)彈，還可以把各種類型的航天器，如衛(wèi)星、飛船等運(yùn)送到預(yù)定軌道。運(yùn)載火箭的成功發(fā)射，是我國(guó)繼成功地進(jìn)行原子彈、氫彈、導(dǎo)彈核武器和人造衛(wèi)星試驗(yàn)后，在尖端科學(xué)技術(shù)領(lǐng)域里取得的又一重要成就。

在國(guó)際上，一般根據(jù)射程的遠(yuǎn)近，將導(dǎo)彈分為近程導(dǎo)彈（射程在1000千米以內(nèi)）、中程導(dǎo)彈（射程在1000～3000千米）、遠(yuǎn)程導(dǎo)彈（射程在3000～8000千米）和洲際導(dǎo)彈（射程在8000千米以上）。洲際彈道導(dǎo)彈是核大國(guó)最為有力的戰(zhàn)略武器，有了它，不必遠(yuǎn)涉重洋就能直接對(duì)敵國(guó)要害目標(biāo)實(shí)施攻擊。美國(guó)和蘇聯(lián)在20世紀(jì)50年代就擁有了這種武器。我國(guó)則在60年代末展開了洲際彈道導(dǎo)彈的試驗(yàn)工程。這項(xiàng)工程的代號(hào)為“718工程”，這種洲際彈道導(dǎo)彈被命名為東風(fēng)5型。

1971年7月，進(jìn)行了洲際導(dǎo)彈的首次低彈道飛行試驗(yàn)，初步檢驗(yàn)了導(dǎo)彈設(shè)計(jì)方案的正確性和各系統(tǒng)在飛行條件下的適應(yīng)性；1972～1979年，又進(jìn)行了多次短射程低彈道和高彈道飛行試驗(yàn)，最后終于在1979年1月獲得了成功，使東風(fēng)5型導(dǎo)彈轉(zhuǎn)入全程飛行試驗(yàn)階段。

對(duì)于射程遠(yuǎn)、規(guī)模大、戰(zhàn)線長(zhǎng)、風(fēng)險(xiǎn)性高的全程飛行試驗(yàn)，海上測(cè)量護(hù)航編隊(duì)的建設(shè)是重中之重。中國(guó)為此建造了遠(yuǎn)望號(hào)遠(yuǎn)洋測(cè)量船、向陽紅10號(hào)遠(yuǎn)洋調(diào)查船、大江級(jí)遠(yuǎn)洋打撈救生船、福清級(jí)大型油水補(bǔ)給艦、遠(yuǎn)洋拖船、051型驅(qū)逐艦等當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的船舶，并且均在1980年前完工，形成作戰(zhàn)能力。連同原有和抽調(diào)的，共有18艘艦船組成3個(gè)編隊(duì)，執(zhí)行海上護(hù)航行動(dòng)。這次行動(dòng)不僅全程保證了洲際彈道導(dǎo)彈的試驗(yàn)成功，也意味著中國(guó)海軍從此將走向遠(yuǎn)洋。 （本刊記者）