鸚鵡螺 鸚鵡螺是鸚鵡螺目亞綱唯一存活的物種。鸚鵡螺屬于頭足類動物，但是它與烏賊和章魚等頭足類動物不同，仍然保留了外殼。由于外殼的存在，鸚鵡螺的化石很容易區(qū)分。化石愛好者已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了至少有著5億年歷史的鸚鵡螺貝殼。

沙丘鶴 許多鳥類的血統(tǒng)都能夠追溯到恐龍，但化石表明沙丘鶴自身就能夠追溯到250萬年以前。古代的沙丘鶴與現(xiàn)代的個體相比體型發(fā)生了變化?，F(xiàn)在北美地區(qū)生活著幾個沙丘鶴的亞種，其中一些已經(jīng)被列為瀕危物種。

科莫多龍 大多數(shù)人都認同的是世界上沒有任何蜥蜴看起來能夠比科莫多龍更加古老。它們能夠追溯到大約4000萬年前的巨蜥屬?？颇帻堊钤绯霈F(xiàn)在亞洲，后來遷徙到了澳大利亞，并且長到現(xiàn)在這樣的體型。它們是世界上最大也是最重的蜥蜴。

大蜥蜴 它們看起來與蜥蜴很像，但是大蜥蜴事實上是喙頭目的一個不同物種。如今只有兩個大蜥蜴物種存活，它們與2億年前存活的古老祖先幾乎一樣。這些爬行動物是真正的史前動物。現(xiàn)如今，有一些大蜥蜴的存活時間已經(jīng)超過了100年，有專家認為，如果生存環(huán)境合適它們能夠活到200年以上。

小熊貓 這些可愛的動物生活在喜馬拉雅山脈的溫帶森林中，它們是小熊貓科唯一存活的物種。它們代表的血統(tǒng)混合了熊、臭鼬、鼬鼠和浣熊4個物種。它們與大熊貓唯一的相似之處就是它們都以竹子為食，但是從進化角度來說關系不大。

土豚（非洲食蟻獸） 土豚是一種夜行性的穴居動物，而且是管齒目唯一存活的物種。這一物種之所以被視作一種活化石是因為它們染色體的古老排列方式。土豚是高超的挖掘工而且長相異常古怪，大象是它們最近的活體親屬之一。

紫蛙 這種活化石動物發(fā)現(xiàn)于2003年，它們被研究人員描述為“長著短粗腿和尖鼻子的腫脹甜面圈”。盡管這一物種發(fā)現(xiàn)于印度，但是與它親緣關系最近的物種存活在塞舌爾群島上。這意味著它們在那里存活了至少1億年，也就是印度、馬達加斯加和塞舌爾仍然屬于同一個大陸板塊的時代。

鴨嘴獸 鴨嘴獸的奇異幾乎難以用形容詞來描述。它們的嘴像鴨子，但是身體卻像哺乳動物。鴨嘴獸和針鼴是地球上唯一的產卵哺乳動物，因此它們在研究哺乳動物進化過程方面極具價值。鴨嘴獸形狀的化石最早能夠追溯到1.67億年以前。

活化石指的是數(shù)百萬年來都保留了同樣形態(tài)的生物，它們的活體親屬很少或者已經(jīng)滅絕，而且它們還代表著古老紀元唯一幸存的血統(tǒng)。今天存活的許多活化石都有著古怪的特征，讓它們似乎與這個世界格格不入。但它們通常已經(jīng)經(jīng)歷了多個大滅絕事件，而且許多科學家將它們視作了解地球古代生命的罕見證據(jù)。