全球已進入深水油氣開發(fā)階段，近年來海上油氣發(fā)現(xiàn)平均水深不斷加深。2015年，全球油氣發(fā)現(xiàn)平均水深為824米，其中在拉美地區(qū)油氣發(fā)現(xiàn)平均水深達1411米，非洲1000米，大洋洲890米。截至2016年底，深水2P油氣儲量已達到187億噸油當量，是2008年的2倍，是2000年的7倍。《世界深水報告》稱，全球44%的油氣儲藏在深水中，而現(xiàn)在深水油氣開發(fā)量僅占總油氣儲量的3%，墨西哥灣、巴西和西非“深水三角區(qū)”是世界深水油氣主要區(qū)域。

盡管深水承載油氣增儲上產(chǎn)的希望，但深水油氣資源勘探開發(fā)也面臨諸多挑戰(zhàn)。在技術層面，深水油氣勘探開發(fā)活動仍面臨地質(zhì)環(huán)境陌生、類比生產(chǎn)資料少、鉆完井和工程成本高、油氣外輸受制約等技術問題。雖然在本輪低油價期間，國際石油公司升級了深水油氣勘探開發(fā)工藝技術，但整體上還達不到陸上常規(guī)油氣勘探開發(fā)水平。這中間存在儲層地質(zhì)問題，比如巖石分類及其孔滲特征認識問題，隔夾層、封閉斷層、沉積相變等可能帶來的儲層連通性問題，裂縫、高滲層展布及其對滲流影響問題，以及儲層非均質(zhì)性描述等問題。也存在油藏工程問題，由于部分深水油氣勘探開發(fā)項目缺少可供類比的生產(chǎn)動態(tài)數(shù)據(jù)，因而開發(fā)方式選擇與油藏動態(tài)預測存在困難，單井產(chǎn)能和可采儲量難以把握。而在鉆完井工程方面，深水油氣勘探開發(fā)面臨海底低溫高壓、壓力窗口窄、淺層地質(zhì)風險大等外部環(huán)境，對相關技術組合以及耐受高溫高壓、高沖蝕速度材料等提出了更高要求。在安全層面，歷史上，BP、雪佛龍、?？松梨诘仁途揞^都曾發(fā)生過海洋平臺泄漏事故，給海洋生態(tài)造成巨大破壞。其中，BP深水地平線泄漏事故，導致罰款、賠償?shù)群罄m(xù)處理費用超過400億美元。全球現(xiàn)處于開發(fā)階段的部分深水項目，如巴西鹽下油田等作業(yè)條件與美國墨西哥灣類似，都具有作業(yè)水深、海域面積廣、目標資源稟賦突出等特點。在高油價期間，漏油事故已使BP“命懸一線”、歷經(jīng)數(shù)年才恢復元氣；而在當前低油價期間，一旦深海油氣項目發(fā)生漏油，對參與開發(fā)的國際石油公司而言，極有可能將面臨“滅頂之災”。而在運營層面，由于高昂的簽字費和前期勘探投入，石油公司不得不努力使深水油氣項目盡快投產(chǎn)，以實現(xiàn)現(xiàn)金回流，這對項目的整體進度提出了更高要求，也使深水油氣項目面臨組織與管理、供應商能力和本地化等問題。特別是在較低油價水平下，如何運用管理手段持續(xù)降低技術服務環(huán)節(jié)成本、優(yōu)化新項目設計并提升項目開發(fā)效率，也是石油公司進軍深水油氣須直面的難題。還有一個風險來自市場層面，一方面，當前國際原油市場處于供需弱平衡狀態(tài)，如果未來數(shù)年全球深水油氣產(chǎn)量大幅增長，極可能再次改變國際原油市場供需平衡并導致國際油價大跌，最終傷及石油公司自身利益；另一方面，以風電、太陽能發(fā)電以及電動車為代表的可再生能源增長迅速，未來也可能對投資巨大的深水油氣項目開發(fā)帶來顛覆性風險。

即便如此，我國石油公司仍須重視深水油氣資源發(fā)展。從參與海外經(jīng)營角度分析，與國際石油公司相比，我國石油企業(yè)走出去相對較晚，現(xiàn)階段獲取更多優(yōu)質(zhì)海外陸上油氣資產(chǎn)難度逐年加大。而全球深水油氣資源發(fā)展方興未艾，近年來屢有重大發(fā)現(xiàn)，為我國石油公司參與全球性上游油氣經(jīng)營提供了難得的資源機遇。目前國際大石油公司，幾乎沒有獨立在深水中開發(fā)油氣的，大都以合作為主。中國海油也不例外，在巴西、尼日利亞等國都有合作伙伴。

淺水常規(guī)油氣開發(fā)早已跨過百年，近年來鮮有重大勘探發(fā)現(xiàn)。淺水海洋油氣因資源趨于枯竭而由盛轉(zhuǎn)衰，但處于少年期的深水油氣讓人充滿期待。當前深水油氣開發(fā)的技術方向呈多元化，墨西哥灣的主流模式是TLP（張力腿平臺）和SPAR（單圓柱形平臺），北海和巴西海域以FPSO（浮式生產(chǎn)儲卸油裝置）和Semi（半潛式平臺）為主，西非海域則偏愛FPSO。水下生產(chǎn)系統(tǒng)具有成本低、建造周期短等優(yōu)點，在油價低迷期更有脫穎而出之勢，深水油氣開發(fā)的未來方向應該是水下生產(chǎn)系統(tǒng)+FPSO的開發(fā)模式。對海洋工程企業(yè)的戰(zhàn)略決策者而言，相比于對開發(fā)模式從水面向水下發(fā)展的認識，更重要的認識是海洋油氣開發(fā)的智能化。筆者堅信海洋石油工程產(chǎn)業(yè)為人類創(chuàng)造價值最有潛力的增長點，就是幫助石油公司實現(xiàn)海洋油氣的智能化生產(chǎn)，以大幅降低海洋油氣開發(fā)成本并提高安全性。因此如何打造智能化工程設計和建造能力，是海洋工程企業(yè)當前必須謀劃的重要戰(zhàn)略，攻克如何實現(xiàn)海上油氣生產(chǎn)的智能化，開創(chuàng)智慧海上油田時代，是海洋工程企業(yè)科技創(chuàng)新的主攻方向。