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如果故鄉(xiāng)可以選擇，我想我愿意選擇桃江。因為，那里是竹的海洋，有無數(shù)亭亭翠竹。

如果植物也有性別，我覺得竹是男性的，那種滿足我審美想象的男性——頎長挺秀，清逸俊雅，有風(fēng)骨，有風(fēng)度，亦有風(fēng)情。古人贊美男子時愛用“芝蘭玉樹”，芝蘭玉樹我不曾得見，所以總想象那是一位竹一般挺拔的男子，不油膩，不渾濁，不庸俗，即使老了，也很有樣子。

竹最大的特點，我以為是一個“清”字。詩人們寫到“竹”，筆端就不由得流溢出一縷清氣。所以，夏天最宜讀寫“竹”的詩句?！昂娠L(fēng)送香氣，竹露滴清響”——何等清雅！“綠竹入幽徑，青蘿拂行衣”——何等清幽！“獨坐幽篁里，彈琴復(fù)長嘯”——何等清洌！“竹色溪下綠，荷花鏡里香”——何等清新！“竹深樹密蟲鳴處，時有微涼不是風(fēng)”——何等清涼！讀著讀著，只覺得唇齒清芬，胸腔中有一股清逸之氣幽幽流轉(zhuǎn)。

竹與“士”有緣?！罢氨虽繆W，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨?！敝袷恰熬印保拥那鍎傊畾馐鞘咳俗羁粗氐?。王徽之說：“何可一日無此君。”蘇東坡說：“寧可食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗無可醫(yī)。”中國士人家中大多植有竹。竹與畫有緣。畫家們對竹甚是鐘情。蘇軾和其子蘇過都是畫竹名家，留下了“胸有成竹”的佳話。“揚州八怪”留下了許多絕妙的翠竹圖。尤其是鄭板橋，一生只畫蘭、竹、石，自稱“四時不謝之蘭，百節(jié)長青之竹，萬古不敗之石，千秋不變之人”。竹與音樂亦有極深緣分，故有“絲竹之聲”“絲不如竹”之說。中國傳統(tǒng)樂器如笛、簫、笙、箏等皆離不開竹。竹與書的淵源更深。竹簡是我國歷史上使用時間最長的書籍形式，是造紙術(shù)發(fā)明之前主要的書寫工具，它使文字得以從社會最上層的小圈子走向民眾，使文化得以傳播和綿延。

竹的美妙之處在于，一片竹林乃至一片竹海中的每一株竹，都有它自己的氣質(zhì)，即使在群體中，每一株竹都是獨立的，保持著卓爾不群、清雅高華的氣度。一群竹在一起，如一群溫文如玉的君子在一起，和而不同，群而不黨，詩書唱和，弦歌互答，合成一個清逸出塵的氣場。

桃花江竹海就是這樣一個由無數(shù)翠竹合成的令人忘塵的氣場。桃江縣是著名的竹子之鄉(xiāng)，有竹林50多萬畝。桃花江竹海是這翠竹世界中最值得流連的一處，面積達5萬多畝。成千上萬株亭亭的翠竹匯聚成竹的海洋，漫山遍野，延綿無邊，綠色的竹濤從一個山坡奔涌向另一個山坡，此等情景除非親見，不然難以想象其優(yōu)美和壯闊。

進入竹海，恍如進入了一個與現(xiàn)實平行的世界。這個世界是如此的清涼，清新，清朗，清凈，令人心曠神怡，說不出的愜意和舒爽。在這個天然大氧吧里，涼風(fēng)如自由活潑的精靈，在林間歡快飛行，竹葉婆娑起舞，竹香沁人心脾，耳畔是久違的蟲鳴鳥語之聲?！杜P虎藏龍》《十面埋伏》等經(jīng)典武俠電影中，都有竹林追逐和打斗的戲份，影視界甚至有“沒有竹林戲的武俠片不是經(jīng)典武俠片”之說，大概因為竹的氣質(zhì)和竹林深幽、神秘、優(yōu)美的意象，符合深受傳統(tǒng)文化浸淫的中國人的審美趣味。

漫步在竹的海洋里，聽竹濤，沐竹風(fēng)，與一株株溫良君子一般的竹相伴，只覺得胸腔中的濁氣被滌蕩而空，靈魂上落的微塵被一一拂去，整個人都得到了凈化和升華。難怪陶鑄在游覽竹海后，號召大家不但要學(xué)習(xí)松樹的風(fēng)格，更要學(xué)習(xí)南竹的精神。張震上將欣賞了竹海美景后，情不自禁地改寫了東坡的詠竹詩：“寧可食無肉，不可居無竹，桃江兩者有，世人皆滿足”。（摘自《芳菲湖南》一書）