作者／薛涌

我在美國(guó)住了十幾年，并沒(méi)有聽(tīng)過(guò)“富不過(guò)三代”的說(shuō)法。相反，經(jīng)?？吹降氖秦?cái)富世代相傳。再認(rèn)真觀察，這種世代相傳的，其實(shí)并不一定是財(cái)富，還有創(chuàng)造財(cái)富的技能和素質(zhì)。美國(guó)的富人常常在死后，甚至生前就把財(cái)產(chǎn)捐獻(xiàn)出去，并不是所有富人的孩子都能沾父輩的光。

2012年的美國(guó)總統(tǒng)大選，共和黨的候選人叫羅姆尼，他的父親曾是美國(guó)汽車公司的總裁，后來(lái)又當(dāng)上密歇根州的州長(zhǎng)，1968年還競(jìng)選過(guò)總統(tǒng)。但是，羅姆尼年輕的時(shí)候并不靠父親。他和新婚妻子用75美元租了一間地下室，在那里生兒育女。后來(lái)他投身金融界，迅速成為投資大亨。

他要是沾了父親的光，當(dāng)然不會(huì)住地下室，但恐怕也不太可能成為成功的投資家。他父親當(dāng)上美國(guó)汽車公司的總裁后，年收入超過(guò)27萬(wàn)美元，在當(dāng)時(shí)屬于萬(wàn)里挑一的高收入者。但羅姆尼如今擁有的財(cái)富，已是他的巨富父親所望塵莫及的。

羅姆尼父親若僅僅把錢留給他，他即使有效地保存了這些錢，恐怕也比現(xiàn)在窮得多。顯然，父親傳給他的是錢以外的東西，而這些東西比金錢更有價(jià)值。

這種比金錢更有價(jià)值的東西，可以稱之為“成功的品格”。而這種品格的傳承，需要通過(guò)教育來(lái)完成。我把這種教育的精髓，歸結(jié)為“華爾街原則”。

首先必須澄清，這種“華爾街原則”并不一定只是華爾街大亨們的教子之道。華爾街并不僅僅有股票交易所，也不僅僅是金融家、律師匯聚的場(chǎng)所。其實(shí)，大部分美國(guó)人都擁有股票，在這個(gè)意義上，他們都屬于華爾街。

所謂“華爾街原則”，就是這些人的教育原則。他們具有某種基本的成功素質(zhì)，比如：把錢省下來(lái)、節(jié)制眼前的享樂(lè)、有長(zhǎng)遠(yuǎn)的打算、懂得用錢來(lái)生錢等。如果用比較規(guī)范的語(yǔ)言來(lái)表述，就是推遲欲望的滿足、對(duì)未來(lái)進(jìn)行周密的規(guī)劃，以及審慎地冒險(xiǎn)。他們也總結(jié)出一套辦法，把這些素質(zhì)傳授給自己的孩子。

這種“華爾街原則”，也可以說(shuō)反映了一種保守主義的信念?！度A爾街日?qǐng)?bào)》曾發(fā)表一篇長(zhǎng)文《教你孩子精明理財(cái)?shù)?2種方法》，該文作者直言不諱地說(shuō)：“我有兩個(gè)孩子，我希望他們成功，我希望能幫助他們，希望他們?nèi)蘸髮?duì)我有美好的回憶。我還希望他們有能力經(jīng)營(yíng)自己手中的錢財(cái)，不用把一生浪費(fèi)在為自己愚蠢的錯(cuò)誤后悔上面?！?/p>

對(duì)于這種教給孩子的“錢經(jīng)”，我過(guò)去一直嗤之以鼻，覺(jué)得銅臭味太重。但觀察得多了，漸漸體會(huì)到了其中的好處。這好處不僅體現(xiàn)在金錢上，更體現(xiàn)在做人的品德上。孩子需要盡早懂得：錢不是白來(lái)的，不可以需要錢時(shí)就向父母要，也不能期望自己想要什么就能得到什么。

想要的東西，要用錢來(lái)買。而錢是對(duì)你工作的獎(jiǎng)賞，是你幫助別人的酬勞。當(dāng)你想滿足自己的需要時(shí)，你必須去工作。當(dāng)你希望別人給你東西、為你做事時(shí)，你必須想到你給了別人什么、為別人做了什么。

這種教育，會(huì)讓孩子理解什么是做人的責(zé)任，理解自己與他人以及社會(huì)的關(guān)系。