敦煌古書《金剛經(jīng)》具有以下幾個關(guān)鍵詞:它是目前已知世界上紀(jì)年最早的印刷書籍,它誕生于公元868年——即中國唐代咸通九年,比歐洲“最古老的印刷書”古登堡《圣經(jīng)》年長了大約六百多歲;它是一部長約五米的卷軸裝經(jīng)典,卷首有一幅刀法純熟的精美扉畫,是中國版刻藝術(shù)成熟期的作品;它的命運極富傳奇色彩,它在敦煌莫高窟的藏經(jīng)洞里被密封了一千多年,直到1900年才被重新發(fā)現(xiàn)——僅僅七年之后,它即被英國探險家兼考古學(xué)家斯坦因帶到英國,成為英國國家圖書館的珍貴藏品;它在倫敦同樣歷盡磨難,不僅經(jīng)歷了一次又一次的通卷托裱,使得整體狀態(tài)日漸惡化,同時還經(jīng)歷了險象環(huán)生的二戰(zhàn)大轟炸……
《拉面:食物里的日本史》[ 英] 顧若鵬著新民說·廣西師范大學(xué)出版社2019年3月
英國漢學(xué)家吳芳思的這本書,是一部全程追蹤敦煌古書《金剛經(jīng)》來龍去脈的著作——從古書的發(fā)現(xiàn)、轉(zhuǎn)移和修復(fù)經(jīng)過,到古書的產(chǎn)生背景、及其具體內(nèi)容的研究;從中國發(fā)明造紙術(shù)、印刷術(shù)的過程,到古書的紙張、油墨乃至印刷工序——這本書中內(nèi)容并不局限于敦煌古書《金剛經(jīng)》,同時涵蓋了中亞考古、佛教典籍、印刷工藝、文物修復(fù)等多個領(lǐng)域的知識,可以說是一部簡明的敦煌考古史與文化史。1907年5月21日,斯坦因第二次來到敦煌進(jìn)行考古探險,并將自己的營帳直接扎在莫高窟下。斯坦因這次顯然是有備而來,他不僅野心勃勃,而且計劃縝密,為了迷惑法國的競爭對手伯希和,他甚至對自己的行程安排施行了嚴(yán)格的保密措施。斯坦因坦陳:“此間可是有著許許多多的古代寫本寶藏等著來發(fā)掘!這個念頭就如同一個隱秘的磁場一般,又把我拽回了千佛洞。”
很多中國人都是抱著非常復(fù)雜的心情看待斯坦因、伯希和等人的貪婪,以及王道士的無知的,敦煌文物的流失,無疑是刻在中國人心上的一道深深的傷痕,但若把責(zé)任都推給斯坦因、伯希和、王道士等人,顯然也并不符合事實。敦煌文物的流失首先是與清末民初動蕩的社會環(huán)境分不開的,彼時的中國國力衰微、民不聊生自不待言,各級官員自顧不暇,即便是當(dāng)時的中國學(xué)者,也對敦煌文物的重大發(fā)現(xiàn)缺少應(yīng)有的關(guān)注。
應(yīng)該說吳芳思的著作在很大程度上還原了斯坦因帶走敦煌文物的細(xì)節(jié),不僅如此,他還詳細(xì)介紹了《金剛經(jīng)》的內(nèi)容,結(jié)合唐宋時期的時代背景,分析了古書藏入石窟的原因,進(jìn)而對與佛經(jīng)印制相關(guān)的造紙術(shù)、印刷術(shù)等眾多話題進(jìn)行了廣泛探討,并得出了一些相對審慎客觀的結(jié)論。尤其是講述敦煌古書《金剛經(jīng)》在英國保存和修復(fù)的過程,吳芳思可謂不厭其煩,從古書被堆放在陰暗的地下室里,到包裝簡陋的長途郵寄;從幾近粗暴的通卷托裱,到最終利用現(xiàn)代化的科技手段,一點一點取下各個時代不同的糨糊和黏合劑,一層一層揭下不同時期的裝裱紙,最后小心地拼合上扉畫的裂縫,將經(jīng)卷表面的毛茬微妙地結(jié)合起來,前前后后共花費了一千多個小時,才終于使這部珍貴的古書現(xiàn)出原貌,重獲新生。
這本書后記的作者是敦煌學(xué)研究專家方廣锠先生,他曾經(jīng)赴英國國家圖書館為館藏敦煌遺書編目,親眼目睹了敦煌古書《金剛經(jīng)》修復(fù)前與修復(fù)后的樣貌。他既為歷史感到痛心,同時也對英國在保護(hù)敦煌遺書方面所做的種種努力表示由衷的感謝。方先生認(rèn)為,盡管這件稀世珍寶遠(yuǎn)離祖國歸程無期,但同時,它也成為了全人類共同的文化遺產(chǎn),也得到了全人類共同的呵護(hù),這可以說是不幸中的幸運。