文/王翰蔚

專家指導(dǎo)/丹東中心醫(yī)院口腔科 馬曉偉

如果吃東西不知道咸淡，不知道酸甜苦辣，則稱為味盲。聽覺障礙只要與人交談馬上可以發(fā)覺，視覺障礙，通過看東西也能即時發(fā)現(xiàn)，而味覺下降，往往是經(jīng)別人發(fā)現(xiàn)，因為吃飯時頻頻加鹽或蘸醬油?；蛟S有人認(rèn)為，味覺障礙無關(guān)大局，只要把東西吃進去保證了營養(yǎng)攝取也就可以了，口味重點又有什么關(guān)系？不然。從人體生理解剖特點可以看出，人的感官除味覺外幾乎都是由一對腦神經(jīng)所支配，如視覺由視神經(jīng)所支配，聽覺由耳蝸神經(jīng)所支配，而味覺的傳遞神經(jīng)，則由鼓索神經(jīng)、大錐體神經(jīng)、舌咽神經(jīng)和鼻咽神經(jīng)等4對腦神經(jīng)所支配，由此看到其重要性、復(fù)雜性遠遠超過其他感覺器官。

老人味覺功能下降的原因

1.生理性功能下降。味覺功能是由味蕾接受味的情報，經(jīng)鼓索神經(jīng)、舌咽神經(jīng)的傳導(dǎo)到達味覺中樞而產(chǎn)生味覺，這些部位功能又受唾液和胃腸功能影響。

味蕾變化。人的味蕾細(xì)胞每一個月左右要更新?lián)Q代一次，而與聽覺有關(guān)的內(nèi)耳毛細(xì)胞，一生也不更換。味蕾數(shù)與味覺功能有著密切關(guān)系，隨年齡老化而逐漸減少。20歲以前約有245個，而75歲以后僅存80個左右。味蕾減少味覺必然有所下降。

唾液分泌減少。50歲以后唾液分泌量僅為40歲以前的1/2。唾液減少使食物中顯示味的化學(xué)物質(zhì)不易與味蕾接觸，影響味蕾對味的傳遞。

消化道功能對味覺的影響。老年人消化道吸收功能下降，影響對與味覺有關(guān)的微量元素鐵、鋅和維生素B12的吸收，影響味蕾細(xì)胞更新?lián)Q代，從而使味覺功能迅速下降。

2.老年病及口腔病導(dǎo)致的味覺功能下降。老年人牙齒脫落過多，影響咀嚼和唾液分泌，直接或間接影響味覺；口腔衛(wèi)生不良和過度清洗口腔或刮舌苔，都可破壞舌乳頭，影響味覺。

另外，血管老化營養(yǎng)運輸不暢，服用多種藥物，患全身性疾病以及缺乏某些微量元素、維生素也可影響味覺。

如何保持和提高老人味覺

有人說聽覺障礙可用助聽器，視力障礙可配戴眼鏡，那么味覺障礙通過增加調(diào)味品，不是也可以得到解決嗎？其實并非如此簡單，各種調(diào)味品如糖、鹽等雖是每日所需，但過多攝取卻可能成為許多慢性病的誘發(fā)因素，當(dāng)然為了提高老人生活質(zhì)量，適當(dāng)少量增加些調(diào)味品也無不可，但有的老人即使增加調(diào)味品也吃不出味來。那么如何提高老年人味覺？只要不存在器質(zhì)性疾病，可以通過以下幾方面來實現(xiàn)：保持口腔衛(wèi)生，治療齲齒，適時鑲假牙以提高口腔功能；多攝取含鋅的食物，如牡蠣、豬血、魚粉、芝麻、肉類以及黃豆等；飲酒可增加鋅的排出量，但不可多飲；不可多吃生的蔬菜，因為蔬菜中含有較多植酸，影響鋅的吸收，加熱后植酸即可破壞；長期服用利尿降壓藥，也影響味覺，如出現(xiàn)味覺下降，則應(yīng)調(diào)整降壓藥種類。味覺功能障礙可影響食欲，破壞營養(yǎng)平衡，降低免疫力，是多種疾病發(fā)生的原因，不可等閑視之。