人類學(xué)家通過測(cè)量人類歷史各個(gè)時(shí)期的頭骨，得出一個(gè)結(jié)論：人類的大腦從大約一萬年前開始萎縮。人類所屬的智人（現(xiàn)代人），正在失去腦容量。

如今，全世界成人的腦容量在900毫升到2100毫升之間。早在上世紀(jì)80年代末期，針對(duì)來自不同世紀(jì)的上萬顆頭骨的研究發(fā)現(xiàn)，自中石器時(shí)代以來，歐洲和北非男性的腦容量減少了10%，女性甚至減少了17%。對(duì)于人類大腦為什么會(huì)萎縮，研究人員提出不同論點(diǎn)：

氣候變暖導(dǎo)致頭部變小 一些研究人員認(rèn)為，人類大腦縮小是因?yàn)轶w重小幅減輕。這可能與地球上蔓延的更溫和的氣候條件有關(guān)。氣候變暖之前，更高大的身體可以更好地儲(chǔ)存熱量。古人類學(xué)家認(rèn)為，隨著氣溫升高，人類生活對(duì)身體的要求降低，因此對(duì)體重的要求也降低。伴隨身體縮小，女性的臀部也在變小，這反過來又有利于小頭嬰兒的誕生。

外部存儲(chǔ)減少大腦需求 另一個(gè)理論是：研究表明，人類大腦伴隨外部信息存儲(chǔ)的出現(xiàn)而縮小。最初是洞穴壁畫，后來是文字，最終在現(xiàn)代出現(xiàn)了數(shù)字存儲(chǔ)媒體。幾千年來，它們使我們的思維器官變得越來越小，因?yàn)閭€(gè)體的大腦不再需要記住那么多東西。而且由于大腦作為器官會(huì)消耗大量能量，因此從中節(jié)省一些是有好處的。

人類自我馴化 據(jù)稱，大腦減小其實(shí)是對(duì)特定行為的自然選擇導(dǎo)致的一種人體副作用：在分工日益明確的石器時(shí)代社會(huì)，富有合作精神和謹(jǐn)慎小心的人突然有了最大的生存（和繁衍）機(jī)會(huì)。好斗和咄咄逼人者處于劣勢(shì)。

（胡京雄薦自《參考消息》）