大多數(shù)人認為心、腦、肝、腎等器官重要，因此花了大量的時間和精力來保養(yǎng)，卻常常忽視腸道健康。其實，人體所需要的全部營養(yǎng)素都來自于腸道對食物的消化與吸收，代謝后的廢物也有相當一部分是通過腸道排泄的。這一進一出都離不開腸道，尤其是老年人，不能吃，不能排，最是遭罪。所以，對于腸道也要像對心腦肝腎一樣保養(yǎng)。

腸道是人體內(nèi)最大的排毒器官，人體90%以上的毒素由腸道排出體外。腸道也是人體內(nèi)最大的微生態(tài)環(huán)境，居于其中的細菌多達100000億個、1000多種。有鑒于此，醫(yī)學界稱腸道為“第二大腦”，意指腸道對人體健康與壽命有著舉足輕重的影響。

老年人的腸道屬于“弱勢腸道”。醫(yī)生介紹，老年人的身體各項功能減退，如記憶力衰退、精神萎靡不振、反應(yīng)遲鈍、食欲缺乏、消化不良等。這些都與腸道有著不同程度的聯(lián)系。所以，保持腸道健康也是健康長壽的一個必要條件。

老年人的腸道問題中便秘是最為常見的，65歲以上的老年便秘病人約占30%。大家都知道，多吃一些蔬菜和水果可以預(yù)防和治療便秘。然而，不少有便秘癥狀的老年人，雖然平時也注意飲食，可便秘癥狀并沒有明顯好轉(zhuǎn)，這是因為老年人便秘的發(fā)生原因復(fù)雜多樣，因飲食引起的便秘僅占少數(shù)，大多數(shù)老年人便秘是多種因素共同作用的結(jié)果。具體有以下七大原因：

1.腸道老化。隨著年齡的增長，老年人的腸蠕動頻率降低，腸道中的水分相對減少，糞便干燥導(dǎo)致大便秘結(jié)。某些慢性消耗性疾病，長期臥床者，可因排便動力減弱或缺乏而便秘。

2.肛腸肌肉過度收縮。有些老年人肛門周圍肌肉緊張收縮，很難產(chǎn)生便意，使糞便長時間滯留腸道內(nèi)引起便秘。還有一些老人直腸排便反射遲鈍或喪失，如習慣性便秘和經(jīng)常濫用瀉藥或灌腸者。

3.情緒不良。精神緊張、心情抑郁的老年人多數(shù)有便秘等癥狀，這是因為神經(jīng)調(diào)節(jié)功能紊亂的緣故。

4.藥物因素。許多老年人患心腦血管疾病，需要長期服藥治療，而一些抗高血壓藥物可引起便秘。

5.體內(nèi)缺水。老年人口渴感覺功能減退，在體內(nèi)缺水時也不感覺口渴，這使得老年人腸道中水分減少，導(dǎo)致大便干燥。

6.飲食中缺少維生素含量高的食物，尤其是缺少粗糧和水果。

7.便秘也可由肛周疾病如痔、瘺、結(jié)腸癌、直疝等引起。

因此，老年人如果出現(xiàn)便秘，要及早就醫(yī)，以免造成不良后果。

經(jīng)常便秘的老年人，應(yīng)多食含纖維素高的蔬菜與水果。蔬菜中以茭白、韭菜、菠菜、芹菜、絲瓜、藕等含纖維素多，水果中以柿子、葡萄、杏子、鴨梨、蘋果、香蕉、西紅柿等含纖維素多。

其次，要多鍛煉身體，如散步、慢跑、勤翻身等。早晚還可以做腹部按摩，從右下腹開始向上、向左，再向下順時針方向按摩，每天2～3次，每次10～20回，這個方法對于便秘的患者甚有效果。

（摘自金羊網(wǎng) 文/張華）