文/沈陽市口腔醫(yī)院牙周黏膜科馮丹

俗話說“老掉牙”，許多人都以為這是正常的生理現(xiàn)象，其實不然。牙齒并不存在“自然脫落”，只有得了牙周病才會掉。牙周病患者多無癥狀或癥狀較輕，易被忽視。當(dāng)癥狀明顯時，牙周病往往已進(jìn)入晚期，嚴(yán)重破壞牙周組織，引起牙齒松動、脫落，使人喪失正常咀嚼功能，最終“食海無牙苦做粥”。

牙周疾病可引發(fā)一系列全身并發(fā)癥，如糖尿病、心血管疾病、呼吸系統(tǒng)疾病、口腔幽門螺桿菌和胃幽門螺桿菌、類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎等。牙周炎是糖尿病發(fā)生發(fā)展的高危因素，有效的牙周治療利于血糖控制。同時，血糖控制后，牙周炎的情況會有所好轉(zhuǎn)。牙周炎患者因冠心病死亡或入院的發(fā)生率比無牙周炎者高25%，牙槽骨吸收者發(fā)生冠心病的概率為牙周正常者的1.4倍，發(fā)生腦卒中者為2.1倍。

其實，大部分口腔疾病是可以預(yù)防或治療的。很多老人不愿意到醫(yī)院治療牙周疾病，覺得半年洗一次牙會讓牙齒變得松動、敏感，最終導(dǎo)致“老掉牙”，其實不是這樣的。由于大部分人沒有掌握正確的刷牙方法，每天刷牙總會留有一些死角，日積月累，牙縫間就會沉積很多牙結(jié)石和牙垢，造成牙齦紅腫，牙齒松動。如果堅持每半年洗一次牙，不僅不會造成這種情況，而且還會終止病情發(fā)展，使牙齒存留時間延長。正確的洗牙對牙齒是沒有損害的，牙石過大過厚，醫(yī)生去除牙石后，牙根暴露，可能造成短暫敏感，但這種癥狀都是暫時的，通常一周左右就會消失，也可以考慮使用一些抗敏感牙膏。

雖然年紀(jì)大了，平時也應(yīng)該認(rèn)真刷牙，定期到醫(yī)院洗牙，保持好口腔衛(wèi)生。發(fā)達(dá)國家為老年人的口腔健康提出的標(biāo)準(zhǔn)是“8020”（人到80歲應(yīng)有功能良好的20顆牙齒），我們只要堅持口腔護(hù)理，也能達(dá)到這個目標(biāo)。

老年人在日常刷牙時應(yīng)注意豎刷，早晚各一次，飯后配合牙線間隙刷等清理牙間隙，再用漱口水漱口。注意用漱口水漱口并不能代替刷牙，如有抽煙、喝茶習(xí)慣，更應(yīng)當(dāng)每半年到醫(yī)院清洗。老年人的牙齒尤其要避免磨損，不要啃甘蔗、吃榛子等。

口腔健康是全身健康的一部分，口腔問題不僅可以導(dǎo)致疼痛和感染，還可引發(fā)咀嚼和吞咽困難，限制老年人的食物選擇。存在咀嚼困難的患者往往因不愿選擇如芹菜、蘋果、牛肉等堅韌的食物而導(dǎo)致膳食不平衡。齲病、牙周病或根尖周疾病所引發(fā)的慢性疼痛、口干以及由藥物和衰老引起的味覺和嗅覺改變也可影響患者的食欲和進(jìn)食，導(dǎo)致營養(yǎng)不良、貧血及免疫功能下降。因此，老年人應(yīng)重視口腔疾病與全身健康的關(guān)系，積極治療口腔疾病，預(yù)防由口腔疾病所引發(fā)的全身問題，以提高晚年生活質(zhì)量。