波音

中華大地上的古人對(duì)水稻一點(diǎn)兒都不陌生，早在距今七八千年前，當(dāng)時(shí)生活在太湖流域和杭州灣地區(qū)的古人就放火燒掉濕地中生長(zhǎng)的灌木，在濕地中種下水稻類的草本植物。

和小麥起源于狗尾巴草類似，稻種也來自先民們對(duì)草類的篩選。不過對(duì)于江南地區(qū)的先民來說，他們當(dāng)時(shí)主要以打魚為生，每天享用海鮮大餐，多么愜意！而種水稻是非常辛苦的事情，所以他們其實(shí)并不太在意稻米作為食物的充饑功能，而是喜歡把稻米放入陶罐中發(fā)酵，獲得美味的酒。當(dāng)時(shí)食物來源豐富，人口又少，嘴饞也許是先民們種水稻的最初目的。

即使后來江南地區(qū)人口增加了，水稻成為一種重要的糧食作物，稻米的產(chǎn)量依然不是很理想。主要的原因一個(gè)是水稻的種植需要技術(shù)，需要在特定的日子栽培、特定的日子插秧，古人想掌握水稻種植的整套技術(shù)，需要一段時(shí)間的摸索；另一個(gè)原因是我國(guó)古代長(zhǎng)期沒有找到高產(chǎn)的稻種，而且一年只能種一季。當(dāng)時(shí)沒有現(xiàn)代的基因技術(shù)，培育一個(gè)新的稻種全靠一代代地篩選，一代代地嘗試，一遇到戰(zhàn)亂，科研工作可能就付之東流。

就在小麥無力養(yǎng)活中國(guó)人民的關(guān)鍵時(shí)刻，越南人民向我們伸出了援助之手，他們友情贊助了一種優(yōu)良的稻種——占城稻。占城稻原產(chǎn)于越南中南部，具有高產(chǎn)、早熟、耐旱三大特點(diǎn)，生長(zhǎng)期很短，條件適宜的情況下，從種到收，只需要2個(gè)月時(shí)間！

宋朝初年，占城稻被泉州商人從東南亞帶到了福建等地，開始迅速占領(lǐng)長(zhǎng)江流域的農(nóng)田，宋真宗甚至專門派人到福建取稻種發(fā)放給其他地區(qū)種植。宋朝農(nóng)民們發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在可以在農(nóng)田中采取麥、稻輪種了，由于引進(jìn)的水稻成熟期很短，所以可以一年中種一季水稻，再種一季小麥，單位畝產(chǎn)大大增加，休耕的次數(shù)也大為降低。而且水稻田經(jīng)常浸泡在幾十厘米深的水中，避免了麥田因?yàn)樗执罅空舭l(fā)造成的鹽堿化問題，土地肥力可以保持基本穩(wěn)定。

優(yōu)秀稻種的引入和推廣，直接激發(fā)了宋朝時(shí)期中國(guó)人口的大爆炸，特別是在南方地區(qū)。北宋時(shí)期，全境人口約有1億人，如果以秦嶺淮河一線劃分，南方地區(qū)的人口數(shù)量已經(jīng)超過了北方地區(qū)人口一倍。

自古以來中華大地上人口北多南少的局面徹底被扭轉(zhuǎn)了。這個(gè)變化可謂相當(dāng)重要，因?yàn)閲?guó)家的稅收來自自耕農(nóng)，南方地區(qū)人口數(shù)量更多，就意味著來自南方的稅收在國(guó)家稅收中占的比重更大，國(guó)家的經(jīng)濟(jì)重心必然會(huì)轉(zhuǎn)移到南方地區(qū)。從北宋時(shí)期開始，經(jīng)濟(jì)重心就從黃河流域逐漸過渡到了長(zhǎng)江流域。農(nóng)民的糧倉(cāng)中，稻米取代了小麥，成為糧倉(cāng)中的主角。

水稻搶占了小麥的沙發(fā)之后，中國(guó)地大物博的優(yōu)勢(shì)立刻就體現(xiàn)了出來。北方歉收，有南方的水田保障糧食供應(yīng)；南方歉收，有北方的旱地提供糧食來源。尤其是在大運(yùn)河工程投入運(yùn)營(yíng)之后，南北糧食的調(diào)動(dòng)變得更加方便了，救濟(jì)災(zāi)民的效率提高，國(guó)家因此變得更為穩(wěn)定。

小麥統(tǒng)治糧倉(cāng)的時(shí)期，如果從公元前221年秦始皇建立起統(tǒng)一的中國(guó)開始算起，到北宋王朝建立時(shí)的公元960年，中國(guó)一共經(jīng)歷了秦、西漢、東漢、三國(guó)、西晉、東晉、南北朝、隋、唐、五代十國(guó)等十個(gè)時(shí)代，平均每百年多一點(diǎn)就會(huì)改朝換代一次。如果把南北朝和五代十國(guó)時(shí)期那些短命的小王朝分開計(jì)算的話，朝代更迭的時(shí)間就

更短了。

當(dāng)水稻成為糧倉(cāng)的主角后，中國(guó)一共經(jīng)歷了北宋、南宋、元、明、清五個(gè)王朝，如果算到公元1911年止，在950年的時(shí)間中，每個(gè)朝代的壽命接近200年。正所謂手中有糧，心中不慌，北宋和它之后的王朝都因?yàn)閺V種水稻而延年益壽了。

農(nóng)作物的生長(zhǎng)有固定的周期，比如北方地區(qū)一年一熟，南方地區(qū)一年兩熟甚至三熟。在經(jīng)濟(jì)重心位于北方的時(shí)候，游牧民族一旦越過長(zhǎng)城南下侵襲，中原王朝就陷入了非常尷尬的局面，自己的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)被打斷了，而且還要花精力抗擊入侵者，各個(gè)王朝都紛紛表示壓力很大。當(dāng)水稻崛起，經(jīng)濟(jì)重心轉(zhuǎn)移到南方后，中央王朝再面對(duì)北方游牧民族的時(shí)候，就顯得從容不迫了，畢竟游牧民族很少能南侵到秦嶺淮河一線以南，不會(huì)傷及糧食生產(chǎn)的根基。

但是反過來，由于經(jīng)濟(jì)重心在南方，中央王朝要北伐塞外，從南方調(diào)集人力、物力也十分困難，這也導(dǎo)致北宋之后的中央王朝往往難以對(duì)外開疆拓土，比如北宋與遼的對(duì)抗，南宋與金的對(duì)抗，以及后來明朝與蒙古的對(duì)峙，中央王朝都沒有力氣把疆域擴(kuò)展到長(zhǎng)城北面。

（摘自“豆瓣讀書” 圖/高加索）