徐悲鴻一生崇拜任伯年，集藏任伯年作品很多。他慨嘆任伯年幾個(gè)學(xué)生都早逝，只剩倪墨耕民國(guó)初年還在上海鬻畫(huà)，“不過(guò)油腔滑調(diào)而已”。任伯年1895年下世，有一子一女。女兒叫雨華，學(xué)父親畫(huà)藝很有成就，嫁湖州吳少卿為繼室。吳少卿的孫子吳仲熊是徐悲鴻的好朋友，他知道徐悲鴻喜歡任伯年的畫(huà)，找出任伯年和任雨華父女還未裝裱的幾十幅畫(huà)送給徐先生，那是徐悲鴻集藏任伯年畫(huà)作的底子。此后，他又陸續(xù)搜集并得了幾十幅，“精品以小件如扇面、冊(cè)頁(yè)之屬為多，其中尤以黃曼士所贈(zèng)12頁(yè)為極致”。

黃曼士是新加坡富商，也是徐悲鴻在南洋的大恩人。南洋收藏家們受徐悲鴻的啟發(fā)很深，他們都收了不少任伯年精品。其中，新加坡陳之初先生收得最多，還刊印畫(huà)冊(cè)并請(qǐng)徐悲鴻寫(xiě)《任伯年評(píng)傳》?！对u(píng)傳》說(shuō)，1928年初秋徐悲鴻住在南京，章敬夫的兒子帶他到家里看父親集藏的任伯年作品，果然又多又好。一幅《群雞圖》聽(tīng)說(shuō)是當(dāng)年章敬夫買(mǎi)活雞送任伯年，任伯年以畫(huà)答謝，可惜保存不當(dāng)，畫(huà)中雞頭讓老鼠嚙了，章敬夫找了錢(qián)慧安修補(bǔ)。錢(qián)慧安的畫(huà)早年我也收了幾幅，工筆仕女?huà)寡拍涂?，格調(diào)在陳洪綬、仇英之間，是任伯年同代人。

《臨周少谷花卉》 清.任伯年

我小時(shí)候在南洋看慣了任伯年的畫(huà)，幾位父執(zhí)、師長(zhǎng)家中都掛他的花鳥(niǎo)、人物、雞鴨、牛羊，淡的濃的繁的簡(jiǎn)的都有，寫(xiě)意寫(xiě)得靈動(dòng)極了。萬(wàn)隆王念青先生，有一年春節(jié)在廳堂上掛出了一幅任伯年巨幅花卉仕女，長(zhǎng)逾尋丈，氣勢(shì)懾人，題款那手字已然夠漂亮了，周邊上下的題跋又多又好看。念青先生還說(shuō)那全是清末民初海上的大小名家：“任伯年這樣大幅的畫(huà)似乎是跟張熊學(xué)的。張熊是張子祥，大畫(huà)家，大收藏家。任伯年在上海賣(mài)畫(huà)都是靠他熱心照顧，處處提點(diǎn)?！崩舷壬鷱臅?shū)房大柜子里找出兩幅張熊的書(shū)畫(huà)給我看：一幅山水氣吞萬(wàn)里，一幅篆書(shū)條幅，他說(shuō)寫(xiě)得粗疏，吳昌碩要比他精到得多。念青先生說(shuō)，“任伯年有煙霞癖”。

《花鳥(niǎo)畫(huà)》 清.任伯年

20世紀(jì)60年代，我在香港閩南富商秋叔家里也看到任伯年一些作品。秋叔說(shuō)，任伯年有煙癖是一回事，勤謹(jǐn)又是一回事，寫(xiě)生功力那么深，全靠觀(guān)察摹寫(xiě)，兩只貓打架打到屋頂上他都爬上去勘察，“看飽了蕓蕓生態(tài)，看飽了八大山人，任伯年最后悟出繪畫(huà)貴在寫(xiě)意，早年撞粉撞水的濃烈筆法慢慢淡掉，一個(gè)‘寫(xiě)’字救他脫了胎，換了骨”！后來(lái)，王家誠(chéng)寫(xiě)《吳昌碩傳》說(shuō)任伯年早歲卷入太平軍中掌旗，風(fēng)餐露宿留下了種種病痛，三十剛過(guò)頭發(fā)就白了，氣喘氣逆盜汗樣樣有，酒喝多了肺病很快惡化，家中畫(huà)紙如山，畫(huà)債如山，門(mén)外等著拿畫(huà)的人一撥接一撥。吳昌碩眼看亦師亦友的任伯年天天在煙榻和畫(huà)案之間掙扎，心中難受，經(jīng)常軟硬并施，罵了又勸，勸了再罵，好不容易勸勉任伯年坐下來(lái)畫(huà)畫(huà)。聽(tīng)說(shuō)吳昌碩最?lèi)?ài)看任先生畫(huà)畫(huà)，意到筆到，敏捷迅速，忽而八哥沐浴，忽而風(fēng)中乳燕，忽而東坡操琴，忽而“小紅低唱我吹簫”！

20世紀(jì)60年代末，從廈門(mén)來(lái)的魏紅給我看過(guò)一幅任伯年畫(huà)的扇面《小紅低唱》，迷蒙的倩影淡淡的嫵媚，圓窗外幾筆柳絲迎風(fēng)曼舞。她說(shuō)：“是林老師的遺物，原先掛在老師斗室里，運(yùn)動(dòng)來(lái)了被塞進(jìn)了床底下，辦完老師的后事后我們?cè)谝粋€(gè)裝書(shū)的箱子里找出來(lái)，有點(diǎn)霉破了?！蔽?guī)今旬?huà)店洗凈重裱裝了鏡框讓她帶去美國(guó)。70年代赴英前夕，我在上環(huán)畫(huà)店看到一幅《東坡賞硯》扇面，色彩偏濃，有點(diǎn)邪，沒(méi)要，等到80年代我才偶然得到一幅《江干送別》冊(cè)頁(yè)。

想找任伯年一幅團(tuán)扇，找了許久找不到愜意的，緣分一來(lái)我竟然拿到這幅《桃花燕子》，夠水、夠淡、夠雅、夠舊，題款是“伯仁兄先生正之，光緒甲申夏六月伯年任頤”，鈐“任伯年”白文小印，右邊還有“組云”收藏印。伯是楊伯，江蘇無(wú)錫人，字芝田，19世紀(jì)畫(huà)家。跟父親楊燦學(xué)畫(huà)，畫(huà)菊畫(huà)桂花芭蕉，淡雅工麗，書(shū)上說(shuō)他晚年右手殘疾，改用左腕運(yùn)筆，著《畫(huà)則》一卷。組云是譚組云，了不得，海派著名書(shū)畫(huà)家、鑒賞家，跟康有為、任伯年、吳昌碩、沈曾植、于右任有深交；張大千、張善兄弟常去譚公館談藝，張大千想用幾幅古畫(huà)換他養(yǎng)的一只白鶴他不肯，說(shuō)只贈(zèng)不換，傳為佳話(huà)。譚組云一度侍奉印光法師，法號(hào)德備，半輩子布衣蔬食，種松養(yǎng)鶴，家宅滿(mǎn)壁古人墨跡。我查20世紀(jì)60年代舊筆記本時(shí)，查出前輩杏廬先生淺水灣舊居藏他一幅行楷，融洽南北，氣足神定。杏廬先生說(shuō)，他30年代到海陵學(xué)苑見(jiàn)過(guò)譚組云，敬慕他每歲除夕往貧困人家門(mén)縫里塞紅包。譚組云1949年去世。我這幅《桃花燕子》鈐了他的收藏印，杏廬先生看了一定歡喜?！澳鞘钦孥E的印信，歲月的霜鬢！”他常說(shuō)。

《花鳥(niǎo)畫(huà)》清.任伯年