◎安房直子

海邊的小村子里，有一個針線活兒非常好的姑娘。

她叫小枝，但是誰也不知道她姓什么。她在哪里出生的、幾歲了，更是沒有一個人知道。

許多年前一個夏天的黃昏，海面上撒滿了夕陽的金粉，海水像金色的魚鱗一樣，密密麻麻地涌了過來。就是在那個時候，這姑娘來到了村里的裁縫奶奶家。

“那時的情景，我忘不了??！沒有一絲風，后院的柵欄門卻啪噠啪噠地響了起來。我停下針線活兒，感覺好像是誰來了。是隔壁的阿婆送魚來了吧？我這樣想著，就站起來走了過去。可沒想到，柵欄門那里站著一個我從沒見過的小姑娘，正瞅著我吶！她背后是大海，夕陽映在后背上，我看不清她的臉。她穿著黃色的夏天穿的衣裳，系著黃色的帶子?！闶钦l??？’聽我這么一問，姑娘用沙啞的聲音回答說‘小枝’，然后，就一句話也不說了。唉，到底是什么地方的姑娘呢？我也半天不做聲了。姑娘小聲地央求我說：‘我正被追趕呢，把我藏起來吧！’見我呆住了，姑娘又央求我說：‘我?guī)湍鲠樉€活兒，讓我留一陣子吧！’”

就這樣，名叫小枝的姑娘在裁縫奶奶家里住下了。

小枝很能干，不過一年的工夫，就幫裁縫奶奶掙了很多錢。

于是，奶奶為小枝買了大衣櫥、漂亮的梳妝臺?！澳阊?，早晚也是要出嫁的?。　笨尚≈β犃诉@話，臉都白了，嚇得說不出話來。

那有著七個抽屜的漂亮衣櫥，小枝的手連摸都不摸一下。那鑲嵌（xiāng qiàn）著貝殼的美麗鏡子，小枝連自己的臉都不照一下。裁縫奶奶想，這姑娘恐怕有一個怕人的秘密吧。

小枝說出了這樣一個故事：

“那時候，我喜歡的人生病了，不管吃什么藥、看什么醫(yī)生、怎么念咒語，都治不好，只剩下等死了。我聽說只有一個方法，就是把一片活海龜?shù)凝敋つコ煞郏谒锖攘恕谑?，我就每天去海邊，等著海龜?shù)牡絹怼Ｒ粋€夏天的黃昏，海上風平浪靜，當連一個浪也不再涌起的時候，一只大海龜慢吞吞地爬了上來。我朝海龜跑去，說：‘請把你的龜殼給我一片吧！’聽我這樣求它，海龜直瞪瞪地瞅著我的臉，然后用低沉的聲音說：‘那你就拿一片去吧！’我向趴著的海龜背上伸出手去，簡直叫人不敢相信，一片六角形的龜殼輕輕地脫了下來?！?/p>

“我攥(zuàn)住它，就急著要逃走，可是卻被海龜叫住了：‘等一下！我給了你一片那么珍貴的龜殼，你也不能不聽我說一句話呀！你來當我的新娘子吧！’我一邊哆嗦，一邊點了點頭。那時候，我只是想快點從海龜身邊離開，至于答應(yīng)了海龜?shù)?，我想日后總是有辦法的。等我喜歡的人喝了它，恢復了健康，我們一起逃得遠遠的不就行了嗎？我這樣想。于是，就敷衍(fū yǎn)著答應(yīng)了海龜，朝我喜歡的人的家里跑去了。他的名字叫正太郎，是海邊的一個漁夫……”

小枝接下來的故事是這樣的：

那天，夕陽明晃晃地照在正太郎家那破破爛爛的柵欄門上。小枝當當?shù)厍昧饲瞄T，親手把龜殼交給了老半天才伸出頭來的正太郎的母親……然而，小枝第十天看到的，卻是病愈（yù）的正太郎和村里旅店家的女兒一起走在海邊的身影。旅店家的女兒，比小枝大一兩歲，是個海邊村子里少見的、白白的漂亮女孩。

“說是很久以前，兩個人就定下了終身?！毙≈Σ每p奶奶說了一句。

打那以后，一到黃昏，大海龜必定會來到小枝家的窗子底下?！安灰浤愦饝?yīng)我了??！”海龜?shù)吐曕絿伒馈?/p>

每當這個時候，小枝就蹲在家里，一動不動地連大氣也不敢出。不過很快，她就找到了一個借口。當海龜再來的時候，小枝唱起了這樣的歌：

“嫁妝還不夠，衣服和被褥（rù）還不夠，鍋和碗還不夠?！?/p>

可是從第二天開始，海龜就用嘴叼來珍珠、珊瑚等飾品，扔到小枝家的窗子底下。這些東西，對于貧窮的小枝家人來說，都是渴望到手的寶物。

小枝是一個孝順父母的姑娘，她把從海龜那里得到的東西全都交給了父母，自己逃走了。小枝輪換著睡在同一個村子的親戚、熟人、好朋友家里，可畢竟是沿著大海、一座房子挨著一座房子的村子，再怎么逃，海龜也會追上來……

正太郎婚禮的前一天晚上，小枝終于決定偷偷溜出村去。她不停地跑，一直跑到黃昏，好不容易摸到了裁縫奶奶家。

……

這一年的秋天，也是大海閃耀著金光的時刻，裁縫奶奶家屋后的柵欄門啪噠啪噠地響了起來。是來做衣服的吧？裁縫奶奶無意中朝屋外望了一眼，不由得大吃一驚。

大開著的柵欄門那里，一只足有半張榻榻米大的海龜匍匐(pú fú)在地上，背上馱著一個大包袱。海龜把背上馱著的包袱“撲通”一聲靈巧地卸到了地上，低聲說：“趕快給我縫衣服，給我做婚禮用的長袖衣裳、長罩袍和帶子。做好了，我就來接小枝?！薄澳恰窃趺葱?！”奶奶好不容易才擠出來這么一句，可海龜?shù)纳碛耙呀?jīng)消失了。

奶奶用顫抖的手解開包袱，里面裝的是她這輩子也沒有見過的漂亮的衣服料子和帶子料：點綴著像花一樣的淡桃色櫻蛤①櫻蛤:櫻蛤科雙殼貝，殼扁平而薄，呈桃色花瓣狀，有光澤，棲于淺海沙底。(gé)的料子，藍色的波濤上飛翔著成群白鳥的料子，畫著紅珊瑚、搖晃的綠色海草的料子，還有晃眼的金銀帶子料……

究竟是誰來穿這么美麗又這么珍貴的衣裳呢？奶奶馬上就明白了：這么美麗的料子，一旦做成了衣裳，一般的女孩就會想要這衣裳，說不定就會變得不管對方是海龜還是魚，都想去當新娘子了。是的，不知為什么，她就是覺得這料子里頭確實潛藏著這樣的一股魔力?！坝辛?，把這些料子剪成碎片就行了！”奶奶的腦海里，驀（mò）地浮現(xiàn)出了過去聽說的驅(qū)魔之法。

奶奶學裁縫時聽到過這樣的說法：一旦人被魔物、鬼、惡靈纏住了，把他們最寶貴的衣服料子剪成碎片，盡可能多地做成針插①針插:將米糠、棉花包在布內(nèi)，上面插針，以防止生銹。，每個針插上都插上一根新的針，讓海水沖走就行了。

奶奶用雙手抱著衣服料子，沖進了小枝的房間，突然叫道：“小枝，針插的訂貨來了喲！說是把這些衣服料子全部都用了，能做多少針插，就做多少針插?！?/p>

只不過兩三天工夫，一二百個五顏六色的美麗針插就做好了。

裁縫奶奶在每一個針插上都插上了一根針，用一個大包袱皮包起來，拿到了海邊，從高高的懸崖上，用力拋進了大海。

無數(shù)的針插就像花的暴風雪一樣，在海上散開了，不久，就被白色的浪濤吞沒了。

不知是不是這魔法起了作用，反正海龜再也沒到小枝住的地方來過。

可是從那以后，小枝就開始聽到海龜?shù)膰@氣聲了。半夜里，當海浪“嘩嘩”地涌上來的時候，小枝總聽見這樣的聲音：“不要忘記你答應(yīng)我了啊！”那聲音傳到耳朵里，小枝就睡不著了。

“我背叛了海龜……”這種想法，永遠地留在了小枝的心底。

從那以后，小枝再不穿美麗的衣裳了。而且小枝誰也不嫁，成了一個在裁縫奶奶家里總是低著頭，為別人縫盛裝、縫新娘子禮服的姑娘。

【編輯創(chuàng)意點撥：這是一個你如何看待“承諾”的故事?！?/p>

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整本書推薦：《黃昏海的故事》。發(fā)表于1977 年，是“安房直子幻想小說系列”的代表作。本書收錄了安房直子創(chuàng)作的14篇幻想小說，包括《黃昏海的故事》《聲音的森林》《螢火蟲》等，堪稱是“凄美而魅幻、傷感而溫馨的幻想小說經(jīng)典、宛若現(xiàn)代版《格林童話》”。這些文字都在詮釋詩意的故事、生命的故事。值得好好品讀。