郭曄旻

今天的河南，古稱中原，但中原官話不止分布在河南，西到新疆，東到江蘇（徐州），中原官話大概是占據(jù)經(jīng)度最多的漢語方言。在很長時間里，汴（開封）、洛（洛陽）地處“天下之中”，作為中原官話的代表，河南方言被視為“正音”，為其他地方的人民所效仿。譬如蘇州評彈里的唱詞規(guī)定：不許用蘇州土白唱，要念成“中州韻”，實際上就是一種過去江南士人想象中的河南話。

今天的河南方言在語音上跟普通話差別并不太大，所以河南人說方言，大多數(shù)國人都能聽得懂。但河南話的詞匯也有自己的特色，其中最具代表性的例子就是“中”字。華夏先祖認(rèn)為他們居天下之中，故稱其所居的中原地區(qū)為“中國”，豫州為“中州”，華夏民族則被稱為“中華”。甚至河南人說話，“好不好”“行不行”“可以不可以”“合適不合適”“能不能”等均可以用“中不中”代替，回答也盡可以是“中”或“不中”。就連許多文藝小品中的河南話，也是“中”字連聲不斷，頻登大雅之堂。

考查《辭?！返绒o書，“中”并沒有“好，行，成，能，可以”的釋義，但河南話里這個“中”卻有著悠久的歷史。在先秦經(jīng)史典籍中，《論語·子路》有“刑罰不中，則民無所措手足”之語，《孟子·離婁》有“中也養(yǎng)不中，才也養(yǎng)不才”之言，前者的“中”是得當(dāng)?shù)囊馑?，后者的“中”代指品德好的人。到了明清之際，“中”的用法已與當(dāng)今河南方言“中”的用法如出一轍。比如元雜劇《竇娥冤》里的“婆婆，不中！你再尋思。”再如明清白話小說《紅樓夢》第五十八回里就有“什么如何是好，都攆了出去，不要這些中看不中吃的。”

不但如此，“中”還有一個非常著名的歷史典故。東晉時期，大批中原士族南渡長江。雖然來到異鄉(xiāng)，但他們還是操著河南話，甚至江南士族，也紛紛棄吳語而效仿“洛聲詠”。到了南北朝時期，南渡士族王導(dǎo)的后人王肅投奔北朝，回到了河南家鄉(xiāng)。不過，此人長養(yǎng)于江南，慣吃魚羹，飲茗汁，初入北魏時，他已經(jīng)吃不了酪漿（牛羊等動物的乳汁）等北地食物。但數(shù)年之后，在一次宴會上，北魏孝文帝卻驚訝地發(fā)現(xiàn)王肅已經(jīng)能夠大吃羊肉、酪粥了，遂向他拋出了一個問題，“羊肉何如魚羹？茗飲何如酪漿？”王肅的回答很是高明，“羊者是陸產(chǎn)之最，魚者乃水族之長；所好不同，并各稱珍；以味言之，甚是優(yōu)劣。羊比齊魯大邦，魚比邾莒小國。唯茗不中，與酪作奴。” 既然王肅認(rèn)為茶不“中”，不成器，只配做酪漿的奴僮，孝文帝也就不再調(diào)侃他了。