張永朋

60千米的20℃溫差

從印度加爾各答往北飛行一個(gè)小時(shí)抵達(dá)西里古里。這里距離大吉嶺只有60千米，不過坐車去卻要近3個(gè)小時(shí)車程。一路盡是曲折的盤山小路，勉強(qiáng)能容兩車通過，很多狹窄的路段遇車都得減速避讓，因此進(jìn)山的速度甚慢。

大吉嶺是位于群山之中的一個(gè)山城，平均海拔2100多米。我們?cè)谙嘛w機(jī)的時(shí)候還是穿著短袖的，車開到一半寒氣就開始滲進(jìn)來，到達(dá)大吉嶺就只有3℃-4℃了，相差了20多攝氏度。而回想起酷熱的剛?cè)ミ^的其他地方，這個(gè)差異就實(shí)在有點(diǎn)刺激。

大吉嶺紅茶“紅茶中的香檳”

早在鴉片戰(zhàn)爭時(shí)期，英國人把中國的紅茶引進(jìn)到大吉嶺，有賴于大吉嶺得天獨(dú)厚的氣候環(huán)境，高海拔、多雨水、霧氣重、日照充足，晝夜溫差大，大吉嶺生長的紅茶芳香獨(dú)特，逐漸享譽(yù)全球，成為紅茶中的上品，被譽(yù)為“紅茶中的香檳”，與祁門紅茶和烏巴紅茶并稱世界三大紅茶。在大吉嶺山城，到處都可以看見紅茶專賣店。我們第一天就專門跑去當(dāng)?shù)刈钣忻男腋２鑸@（Happy Valley TeaEstate）尋茶。在茶園的工廠有人專門介紹種茶制茶的工藝以及季節(jié)的差異，記不得太多，總之最好的茶就是春茶（First flush），然后是次摘茶（Second flush）、秋茶（Thirdflush）以此類推。

在專賣店里細(xì)細(xì)品嘗了各種品級(jí)的茶，包括白茶、春茶、次摘茶、加了玫瑰的茶和散裝碎茶等，顏色由淺到深，價(jià)格也由貴到便宜。白茶和春茶幽香清淡，白茶更像是喝白開水一樣，貴在產(chǎn)量少而且營養(yǎng)健康;次摘茶茶香要濃很多，口感也不錯(cuò)。我不是懂茶之人，不過老爸很愛喝茶，加上同行的幾個(gè)大老板都好這口，商量了一下決定買茶味濃一點(diǎn)的次摘茶。一般老外在這里買茶也就兩三罐，幾個(gè)大老板們回去要送禮，一開口就是每人二三十罐，把店員都嚇了一跳，砍了一番價(jià)便宜了15%，我也蹭了10罐。最后貨架搬空了，銷售也樂得合不攏嘴，皆大歡喜。

喜馬拉雅蒸汽小火車

喜馬拉雅鐵路高山蒸汽小火車是大吉嶺一道可愛獨(dú)特的風(fēng)景。鐵路是英國人修建的，專為盤山路而設(shè)計(jì)?；疖噦€(gè)頭很小，軌道只有兩英尺寬（60.69厘米），一次只拖動(dòng)2-4節(jié)小車廂，因此也被稱為“玩具火車”。鐵路自1881年開始就在懸崖峭壁上蜿蜒，至今仍有部分路段在使用，已被列入世界文化遺產(chǎn)。一些火車頭還是保留著原始的燃煤蒸汽推動(dòng)，穿梭在盤山公路上和店鋪門前，配合著噴涌的蒸汽柱和悠長的鳴笛聲，場(chǎng)面非常有趣。

這條鐵路曾經(jīng)從大吉嶺通到西里古里，再轉(zhuǎn)乘正常的火車駁通到加爾各答，百年來大吉嶺紅茶就是如此源源不斷地出口到世界各地。不過這種落后的運(yùn)輸工具早已無法跟得上時(shí)代的變遷了，如今轎車運(yùn)輸時(shí)間要縮短一半以上。幾年前山體滑坡導(dǎo)致部分鐵路線路中斷，現(xiàn)在只有獨(dú)立的兩段還在運(yùn)行。大吉嶺至Ghum路口一段更多的是為了觀光而保留的。

在旅游旺季這里會(huì)專門開設(shè)JoyRide觀光列車，提前一天去車站預(yù)訂即可。這種列車從大吉嶺火車站出發(fā)，途經(jīng)Batasia Loop觀景臺(tái)，停10分鐘，最終抵達(dá)曾經(jīng)的世界最高火車站Ghum路口車站（現(xiàn)在最高的是唐古拉山火車站）。列車會(huì)停留30分鐘讓游客參觀一下車站旁的鐵路博物館然后返回，全程2小時(shí)。列車有柴油和蒸汽兩種選擇，為了體驗(yàn)最地道的高山小火車，我們當(dāng)然買的是蒸汽列車。

坐在車廂里可以看到火車頭后站著兩個(gè)人熟練地操控，配合控制火車的制動(dòng)、鳴笛、燃煤的投放和蒸汽的排放。蒸汽噴揚(yáng)的場(chǎng)景十分有趣，不妨腦補(bǔ)一下《哈利·波特》里面霍格沃茨列車的情景，那種古老和笨拙的時(shí)代感非常強(qiáng)烈，仿佛回到了19世紀(jì)末20世紀(jì)初。

蒸汽火車在外界大都早已被柴油機(jī)或更先進(jìn)的驅(qū)動(dòng)取代了，這里還原汁原味。沿著曲折的盤山公路一路轟鳴，路過商鋪經(jīng)過佛寺駛過宅門，卻被并行吉普車和小轎車所超越。沿途可以欣賞大吉嶺的山景和沿坡而建的密集建筑，稱不上悅目，卻也頗為獨(dú)特。天氣好的時(shí)候可以看到天邊巍峨的干城章嘉峰和喜馬拉雅群山，只不過這得看運(yùn)氣。

不過獨(dú)特歸獨(dú)特，和蒸汽一起噴出來的還有漆黑的煤灰，“煤氣味”也很重，開著窗可以看著有煤渣飄進(jìn)來，對(duì)現(xiàn)代人來說久坐多有不適，時(shí)代感不是一般的強(qiáng)烈！

像古巴的老爺車一樣，大吉嶺這個(gè)喜馬拉雅蒸汽小火車絕對(duì)排得上是地球上正在消失的風(fēng)景。目前仍在用的14個(gè)蒸汽火車頭都是1889-1927年之間制造的，也就是說最年輕的都90歲高齡了，時(shí)代賦予的使命早已完成，廉頗老矣，誰知道還能用多久呢？