塵埃威脅著猶他州山脈的積雪

美國猶他州的瓦薩奇山脈是世界級滑雪發(fā)燒友心目中的滑雪勝地，該山以擁有“地球上最偉大的雪”而聞名。這些雪除了讓滑雪愛好者們每年都為滑雪經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)超過10億美元之外，雪水為瓦薩奇地區(qū)沿線快速增長的人口提供了大部分用水，也是鹽湖城的重要水源。因此了解和控制融雪時間以及融雪速度對猶他州至關(guān)重要。目前，全球積雪正在下降，這并不僅僅是因?yàn)闅夂蜃兣?，原因?fù)雜并且多樣。科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)塵埃會對雪產(chǎn)生一定的影響。任何使雪面變暗的物體，如灰塵，都會吸收更多的陽光并加速雪的融化。

野生動物正努力應(yīng)對極端天氣

昆士蘭大學(xué)最近的一項(xiàng)野生動物研究揭示了各個物種是如何應(yīng)對重大氣候事件的。研究綜合了70多年的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，以量化各物種的反應(yīng)。研究表明，物種會對極端事件作出反應(yīng)，而且往往是負(fù)面的。研究發(fā)現(xiàn)，干旱導(dǎo)致12例主要種群的哺乳動物減少，導(dǎo)致13種鳥類種群繁殖減少和12種無脊椎動物群落的組成發(fā)生變化。由于干旱，夏威夷瀕危的鳥類如帕里亞已滅絕，由于巴哈馬群島的颶風(fēng)，蜥蜴種群也已消失。

隨著極端天氣越來越普遍，人類需要采取行動確保其他物種有最好的生存機(jī)會。只要有可能，就應(yīng)該保留高質(zhì)量、完整的野生動物棲息地。

干旱期水電供應(yīng)不足，排放增加

干旱天氣中，如果水電供應(yīng)不足，美國西部各州會增加化石燃料發(fā)電，這不可避免地會增加這些州二氧化碳的排放。斯坦福大學(xué)的一項(xiàng)新研究表明，干旱造成2001年至2015年間加利福尼亞州、愛達(dá)荷州、俄勒岡州和華盛頓州發(fā)電的年平均二氧化碳排放量增加10%左右。這相當(dāng)于該地區(qū)道路每年增加140萬輛汽車。

近年來，隨著全球變暖的持續(xù)，西方國家遭受了更加普遍的嚴(yán)重干旱。新研究表明，如果未能對這些干旱影響做好準(zhǔn)備，可能會使實(shí)現(xiàn)氣候和空氣質(zhì)量目標(biāo)變得更加困難。

能減少二氧化碳排放的粉末問世

滑鐵盧大學(xué)的科學(xué)家研究出了一種可以從工廠和發(fā)電廠捕獲二氧化碳的粉末。該粉末可以在化石燃料燃燒釋放到大氣中之前過濾和去除二氧化碳，并且效率是傳統(tǒng)方法的兩倍。當(dāng)二氧化碳分子與碳接觸時，它們會吸附在碳表面上。由于碳數(shù)量眾多，價格低廉且環(huán)保，因此它成為捕獲二氧化碳的優(yōu)質(zhì)材料。研究人員與中國多所大學(xué)合作，著手通過控制碳材料中孔隙的大小和濃度來提高其吸附性能。在化石燃料發(fā)電廠等大點(diǎn)源處二氧化碳被吸附后，粉末將被運(yùn)輸?shù)絻Υ娴攸c(diǎn)并埋在地下地質(zhì)構(gòu)造中以防止CO2釋放到大氣中。

世界上最古老湖泊的野生物種遭受氣候變化的侵?jǐn)_

西伯利亞的貝加爾湖是世界上最古老、最深的湖泊，擁有全球五分之一的未凍淡水。該湖有75%的物種是世界上獨(dú)有的物種。隨著湖水變暖，湖中獨(dú)有的一種被稱為硅藻的微觀藻類迅速下降。這些藻類位于食物鏈的最底層，為浮游生物、魚類和世界上唯一真正的淡水海豹等其他生物提供必需的食物和營養(yǎng)。

近幾十年來，人為的氣候變化導(dǎo)致湖泊溫度升高，來自定居點(diǎn)的未經(jīng)處理的污水廢物更是對近岸區(qū)域產(chǎn)生了負(fù)面影響，導(dǎo)致水中過度富集的營養(yǎng)物質(zhì)以及綠色絲狀藻類厚墊的出現(xiàn)。通過分析硅藻，科學(xué)家們已經(jīng)能夠重建它們在過去40年中的變化。這些信息可用于評估20世紀(jì)和21世紀(jì)全球氣候變化和當(dāng)?shù)丶畢^(qū)干擾對湖泊的影響。

野火帶來的污染遠(yuǎn)比預(yù)估的嚴(yán)重

研究顯示，野火對森林和農(nóng)作物的破壞程度，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了大火本身的界限。野火釋放的污染物甚至?xí)绊懢嗷馂?zāi)區(qū)數(shù)百公里的作物和植被生長?；馂?zāi)過后，遠(yuǎn)離火邊界地區(qū)的植物生產(chǎn)力顯著下降。在未來變暖的世界中，火災(zāi)污染可能對區(qū)域乃至全球的生產(chǎn)力構(gòu)成越來越大的威脅。這些野火對公共健康的影響已得到廣泛認(rèn)可，但它們對我們生態(tài)系統(tǒng)的影響卻鮮為人知?；馂?zāi)微粒污染會影響人類呼吸系統(tǒng)的健康，但是我們更需要關(guān)注火災(zāi)臭氧污染對森林和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力的影響?？諝馕廴竞透珊档脑黾訉⒂绊懙乇碓谖磥砀鼫嘏氖澜缰蟹N植糧食和吸收二氧化碳的能力。

研究加州山獅遺傳學(xué)，保護(hù)山獅未來

了解野生動物的遺傳結(jié)構(gòu)、遺傳多樣性和連接性是指導(dǎo)野生動物管理和保護(hù)的關(guān)鍵。

大面積的連續(xù)棲息地為種群提供了維持大量基因變異的機(jī)會，稱為等位基因。許多被城市化所包圍的美洲獅群體維持大量等位基因的唯一方法就是遷移。沒有基因流動，小群體受到近親繁殖、遺傳漂變和瀕臨滅絕的風(fēng)險都大大增加。

加利福尼亞州的山獅表現(xiàn)出強(qiáng)烈的種群遺傳結(jié)構(gòu)，一些種群的遺傳多樣性水平極低，有些甚至低于瀕臨滅絕的佛羅里達(dá)黑豹。山獅遺傳學(xué)的研究對山獅的保護(hù)和管理具有深遠(yuǎn)意義。

2018年自然災(zāi)害造成1600億美元損失

2018年全球自然災(zāi)害頻發(fā)，包括山火、颶風(fēng)和海嘯等在內(nèi)的自然災(zāi)害總計(jì)造成1600億美元的經(jīng)濟(jì)損失。數(shù)字雖遠(yuǎn)低于2017年的3500億美元，但仍高于30年均值1400億美元。美國加州山火在2018年合計(jì)造成240億美元災(zāi)難損失，因連續(xù)第二年出現(xiàn)破紀(jì)錄的山火，2018年美國蟬聯(lián)自然災(zāi)害損失最慘重的國家。颶風(fēng)“佛羅倫斯”和“邁克爾”則在美國造成300億美元經(jīng)濟(jì)損失。

2018年全球共有1.04萬人因自然災(zāi)害喪生，這個數(shù)值低于過去30年的平均值5.3萬人。其中，最致命的自然災(zāi)害是9月28日襲擊印度尼西亞帕盧市的海嘯，共造成2100人死亡。