在瑤山深處一陣歌聲悠揚(yáng)而出，空靈動人，響徹云天：“我腳下的大山，是我生命的土地；我身邊的清泉，是我民族的延續(xù)……”

我分明聽見了這樣的歌詞，唱出了世世代代瑤族人民流淌于血脈的深情。

他們一生與山相依，穿越重重疊疊的歷史時光，一路跋山涉水，一路披荊斬棘。這一程又一程，凝聚著山的精魂，也凝聚了瑤族人民的意志。

這就是乳源過山瑤。以山為名，用堅(jiān)毅前行的腳步詮釋獨(dú)有的信仰。他們堅(jiān)守、傳承，成了一個不懼艱難困苦、不斷砥礪前行的族群。于是，我們循著南嶺瑤山的記憶，去觸摸過山瑤族那古老的文明。

在歷史的某個時刻，瑤族先祖來到了乳源，在這極少人煙的叢林里結(jié)寨而居?；腥缗c世隔絕的民族區(qū)域，如南嶺山脈那朦朧飄拂的云霧，世間萬事都在一片云煙里升入虛空，籠罩著濃重的神秘色彩。

似乎一切都與那靜穆而又充滿生機(jī)的山有關(guān)，瑤族把生命依托于山，把族脈的延續(xù)與山相襲。并不需要太多的描述，瑤族與山的交流，就深藏在那一草一木之中。他們的生活哲學(xué)是獨(dú)特的，如瑤歌里的一串串音符，自由活潑。

瑤族先輩在高山密林里所行走過的足跡，就是一部厚重的歷史書，每一個原始的字符，都包含著一個故事，關(guān)于瑤族人民奮斗歷程的故事。

瑤族先民一直受著歷代統(tǒng)治者的壓迫和征戰(zhàn)之苦，也沒有停止過頑強(qiáng)的反抗斗爭，居無定所。為了生存和繁衍，“進(jìn)山唯恐不深，入林唯恐不密”，只能倚靠山水，過著刀耕火種，頻繁遷徙的深山生活，“耕作一山又移一山”，故稱“過山瑤”。這種傳統(tǒng)的耕種方式，正是印證了“南嶺無山不有瑤”的史料記載的真實(shí)性。

就是這樣，他們只有不斷地遷徙游走，如水的潺流，如風(fēng)的飄搖，才能尋找到屬于自己的未來。也許生活并不豐裕，但大山的樸實(shí)就像母親的懷抱，能讓他們在踏山涉水的過程中有了安心和希望。

我們見過瑤山里瑤族同胞所居住的茅寮，只用樹干做幾根木柱，以小竹子或竹片織成圍欄扎在木柱四周，上面覆蓋茅草與竹片，便是安身之所。他們既沒有耕牛，也不用犁耙，全家的財(cái)產(chǎn)只有火藥槍、斧子、鋤頭、柴刀、碗、鍋、云鼎等幾件簡單用具，便于隨時遷徙。

僅從他們的居所、用具，便能看出他們從未停歇過奔波的腳步，遁山而居，以林為生，是他們的生存之道。只有瑤山，是他們唯一的皈依。

遷徙的路沒有盡頭，甚至，許多人走著走著，便走出了瑤山，走出了國門。他們的遷徙已開始與區(qū)域無關(guān)，與國界無關(guān)。為了尋找更好的生活之路，他們流浪的腳步走向了海外。

據(jù)趙家旺《乳源瑤族遷徙概說》中記載，瑤族先民從乳源外遷，先是遷往湘粵桂山區(qū)，再往廣西腹地、云南、貴州遷移。然后一部分又從廣西、云南邊境遷往越南、泰國、老撾、柬埔寨、緬甸等東南亞國家。二十世紀(jì)六十年代，東南亞國家外侵內(nèi)亂，戰(zhàn)火連年，大批難民涌往當(dāng)時較為安定的泰國避難。一部分瑤族同胞被安置在泰國難民營，后來又被聯(lián)合國難民安置中心安置到了美國、法國、加拿大等國家。他們在這些國家定居下來后，又作為擔(dān)保人，將在東南亞國家的家族、親友移民到了自己身邊。于是，原先居住在乳源的瑤族先民經(jīng)過世代游耕遷移，成為跨國少數(shù)民族之一。

所以，作為世界過山瑤同胞的祖居地，乳源被譽(yù)為“世界過山瑤之鄉(xiāng)”并非妄稱，當(dāng)之無愧。

離開瑤山的瑤族同胞們，在陌生的國度，開始了新的生活。半世的漂泊終于有了落腳的地方，可是遺留在他們身后的腳印，盛滿了憂傷。把夢鋪開，那一片忘不掉的故土，揮不盡的鄉(xiāng)愁，一直在他們的心上。異鄉(xiāng)的路途，沒有美麗的瑤舞，沒有動人的瑤歌，沒有深厚的瑤山，沒有靈動的瑤水，處處是家，又皆不是家。

或許，只有往回尋找，才能安撫那些深入骨髓的思鄉(xiāng)情緒吧。

于是，他們回來了。

一九八四年，美泰的瑤族同胞首訪乳源，尋根問祖。

此后，又有許多瑤山的游子回到了這里，只為看一眼心心念念的故土。“世界過山瑤之鄉(xiāng)”，已為世界所知。