凱恩琳·T·佩利

從前，有一個老人名叫馬格努斯，他酷愛測量不平常的事物，比如藍天上的白云、天竺葵的花瓣、臉頰上的雀斑、肚皮上的疹子，還有面包上的葡萄干。他在房子里擺滿了各種各樣的鐘表和天平、溫度計和氣壓計、望遠鏡和潛望鏡，還在鼻梁上架了一副眼鏡，這樣他就可以精確地測量一切事物。

馬格努斯負責溫度、濕度、寬度等一切“度”的測量工作，甚至包括水母的“搖擺度”和癢癢的“癢癢度”，人們都說他是一個了不起的測量員。

每逢周六上街，馬格努斯都要到城鎮(zhèn)廣場去舉辦一場世界之最測量大賽，那兒無奇不有，無“最”不測，從最耷拉的耳朵到最臭的襪子。

漸漸地，除了測量，馬格努斯忘記了其他的事情。當他出去散步時，只顧著數(shù)經過的房子，卻看不見黃蝴蝶在草地上為他起舞;只顧著數(shù)人行道上的裂縫，卻聽不到黑八哥在樹上為他歌唱。

當馬格努斯去參加朋友們的宴會時，他只顧著數(shù)燉湯里的豌豆，卻看不見朋友們眼睛中的笑;只顧著數(shù)餡餅里的櫻桃，卻聽不到朋友們聲音中的淚。

每晚睡覺前，馬格努斯總是要數(shù)浴缸里的氣泡、牙刷上的刷毛或者睡衣上的條紋……數(shù)上好長一段時間，直到數(shù)睡著，總是來不及禱告和感恩。

一天早上，馬格努斯站在廚房數(shù)漁網上的網眼，卻不小心把眼鏡摔碎了。他決定去鎮(zhèn)上買一副新的眼鏡，可是診所的眼科醫(yī)生告訴他明天上午才能拿到。

這天馬格努斯不能測量任何東西了，便漫步到了海岸邊，坐在一塊礁石上，準備開始數(shù)翻滾的波浪。就在這時，他覺得袖子被什么扯住了，回頭一看，是一個小男孩的手。

馬格努斯馬上把手伸進口袋，掏出卷尺，又皺眉搖著頭說：“唉，真不好意思，我的眼鏡壞了，沒法測量你的手了?！?/p>

“我可沒讓你來測量我的手，我想讓你和我一起玩踩水?！边@個叫邁克的男孩說。

馬格努斯飛快地眨了三下眼睛，然后長長地嘆了口氣：“我懂了?！彼⑿χ斐鍪掷×诉~克的手。

他們一起走到大海邊，脫去鞋襪，手拉著手踩起水來。冰涼的波浪輕輕“咬”著他們的腳趾，他們興奮地尖聲叫嚷，還高唱起一支傻傻的歌。他們堆建了一座沙堡，有四個塔樓，還挖了一條護城河，馬格努斯還用帶紅色小圓點的手帕做了一面旗子。

天快要黑下來的時候，他才和邁克揮手告別，動身回家，一路上他都吹著快活的口哨。

那天晚上，馬格努斯忘記了數(shù)氣泡、刷毛、條紋，還有其他的一切，可他入睡的時候還惦記著“最高”的白色浪尖兒和手拉著手的“親密度”。

第二天一大早，馬格努斯趕忙去鎮(zhèn)上取自己的新眼鏡。一回到家，他就測東量西，跟以前一樣。不過到了傍晚，當鐘響了六下時，他收起了各種各樣的鐘表和天平、溫度計和氣壓計、望遠鏡和潛望鏡，還摘下眼鏡放進了口袋里，他沏了一壺茶，備了一碟沙丁魚三明治，在屋外的花園里坐了下來，然后給自己低聲哼唱起一首搖籃曲，此時，群星在無垠的夜空中悄悄眨著眼睛。