章咪佳 　蔡佳迪

“大姨媽”就是一場白忙活的受孕準(zhǔn)備

“大姨媽”造訪，代表女人開始“情緒化”“不舒服”。這種觀點千年前就有了，被記載為“歇斯底里癥”。最早研究這個的還都是些男人，最著名的一個是柏拉圖。他認(rèn)為，這種癥狀是因為女性子宮沒能懷上孩子，十分悲傷導(dǎo)致的。柏拉圖有關(guān)“大姨媽”的理論，用今天的科學(xué)來講，可能不僅是子宮悲傷，而是大腦感到憤懣。

國內(nèi)知名醫(yī)療健康信息和服務(wù)平臺“丁香醫(yī)生”的醫(yī)學(xué)總監(jiān)田吉順，曾經(jīng)是一名婦產(chǎn)科醫(yī)生，他寫過一本有趣的科普書《婦產(chǎn)科男醫(yī)生告訴你》，里面講了月經(jīng)是這么一回事。

先來認(rèn)識幾個角色，人腦中有一個中央級領(lǐng)導(dǎo)，叫作下丘腦，專管人體的內(nèi)臟活動和內(nèi)分泌活動。下丘腦的手底下有一位得力干將垂體，會分泌多種激素來指導(dǎo)下級辦事員內(nèi)臟們的工作，其中就包括了卵巢、子宮。

作為孕育胎兒的場所，子宮時刻準(zhǔn)備著受精卵的種植。從月經(jīng)周期的一開始，卵巢就在逐漸增加雌激素的分泌量，使子宮內(nèi)膜增厚，增厚土壤。

同時，卵巢內(nèi)一顆新鮮的卵子也在不斷地成熟，直到差不多成熟了，卵巢于是向下丘腦打報告。下丘腦隨即向垂體發(fā)出指示：“卵巢那邊準(zhǔn)備得差不多了，讓它排卵吧。”

接到上級指示，垂體立馬分泌了很多叫作黃體生成素的物質(zhì)，主要任務(wù)就是通知卵巢：“你可以排卵了，順便給子宮內(nèi)膜施施肥，以飽滿的熱情等待受精卵的到來?！?/p>

卵巢馬上投入迎接新生命的工作中。它先是排出一顆成熟的卵子，供輸卵管傘端拾取。隨后，排出卵子后留下的空位，形成了黃體，一起加班加點分泌孕激素，來肥沃土壤。

但是，不是每次排卵都會有精子來相會的。多數(shù)情況下，沒有遇上如意郎君的卵子，就在孤獨中被吸收掉了。

上上下下忙活了將近一個月，結(jié)果落得一場空，下丘腦很快發(fā)現(xiàn)自己被忽悠了：“你們壓根兒就沒有受精卵！”于是，下丘腦怒撤對卵巢的全部資助，使得卵巢分泌的雌孕激素驟然下降。而激素水平的突然下降，使得子宮內(nèi)膜無法繼續(xù)支撐，于是分崩離析，從子宮壁上脫落下來，這就是月經(jīng)了。

不過，下丘腦也是蠻寬容的。一次月經(jīng)結(jié)束之后，它還是會繼續(xù)支持卵巢的工作，如此周而復(fù)始。

大腦有這樣一個工作流程，所以可以部分地解釋，有些女性確實會在經(jīng)期前后感到焦慮和易怒。

生理周期會帶來更強大的記憶力和社交能力

“大姨媽”就這么不招待見嗎？真相可能恰恰相反，對于女性來說，“大姨媽”是來“加持”女人的。研究發(fā)現(xiàn)，生理周期的某些階段中，女性的大腦變得更強大了——經(jīng)期后，女性某些方面的能力會增強，比如空間想象能力。3周后，溝通能力顯著提高，神奇的是，她們變得尤其擅長感知他人的恐懼情緒。

2002年，心理學(xué)家Pauline Maki與美國巴爾的摩市的幾位科學(xué)家，選取了16位女性完成了一組心理測驗，并進(jìn)行了兩次激素水平檢測。第一次是經(jīng)期后的第一周，此時雌性激素水平最低。第二次是排卵后的第一周，此時雌性激素水平最高。

研究表明，雌性激素水平高的時候，她們更容易迷失方向，但是記憶力更強，記單詞更為得心應(yīng)手。而雌性激素水平低的時候，她們的空間想象能力得到提高。

Maki認(rèn)為，女性每月一輪的大腦變化，正是這些激素水平影響了大腦的兩個區(qū)域。第一個是海馬區(qū)，該區(qū)與記憶處理、存儲有關(guān)。排卵期雌激素水平不斷提高，女性海馬區(qū)體積也會增大。

第二個區(qū)域是杏仁體，該區(qū)域負(fù)責(zé)管理情緒。女性體內(nèi)雌性激素水平越高，就更容易分辨、感受到自己和他人害怕的情緒和表現(xiàn)。怪不得，女性可以更有效避免社交場合中的不得體行為，因為杏仁體能增加人的同理心。

如果“大姨媽”來訪，宜開車、宜戀愛、宜辦大事

女性每月大腦功能變化與生理周期之間的聯(lián)系，或許是進(jìn)化的偶然，目前還沒有研究能解釋其中原因。但無論如何，女性大腦每月經(jīng)歷的改變應(yīng)該是女性的優(yōu)勢所在。具體表現(xiàn)在男女大腦的一個重要區(qū)別上——女性大腦通常沒有那么突出的“偏側(cè)化”。

大腦功能的偏側(cè)化，是指大腦兩半球在功能上有一定分工，存在專門化或不對稱的現(xiàn)象。

“大多數(shù)人用手習(xí)慣都傾向于偏側(cè)，”英國杜倫大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家Markus Hausmann說，“比如我習(xí)慣用右手。用手習(xí)慣暴露了大腦中語言區(qū)域的位置，比如，大部分右撇子的語言處理中樞在左半腦?！?/p>

而女性大腦偏側(cè)化不明顯，主要表現(xiàn)在女性處理問題時，往往會左右腦交替結(jié)合使用，因此能更靈活地思考問題，想出各種應(yīng)對之策。

女性大腦為何不那么偏側(cè)化仍是個謎。2002年，Hausmann發(fā)現(xiàn)，女性使用雙側(cè)大腦的傾向，和其他“女性特征”一樣，每月會伴隨著雌激素和孕激素水平而提高，這種改變有可能增加思維的彈性。

“大腦一個月中歷經(jīng)不同的工作模式，偏側(cè)化程度時高時低，可能會帶來解決問題的不同策略，”Hausmann說，“依賴左半腦的人可能傾向于從邏輯上解決問題，而使用右半腦的人可能更加依靠全局觀。”

所以，珍惜每一次“大姨媽”來訪，這些你曾經(jīng)認(rèn)為討厭的日子里，宜開車——此時你的空間感很有可能“秒殺”男友;宜戀愛——此時你非常善于溝通;宜辦大事——此時你有很多主意，有更多的能力合理解決問題。