蔡吉功
一
九爺生來(lái)是個(gè)粗性,就連起床也粗粗拉拉的。窗子的一面被太陽(yáng)染紅時(shí),九爺賴(lài)床了,仰著踢被,吧唧嘴,趴在枕頭上吸煙,咳嗽,吐痰,間或摻雜著幾個(gè)響屁。睡在炕另一頭的老伴兒從被窩蠕動(dòng)出半個(gè)腦袋,隨手抓起一物件扔過(guò)來(lái),老不死的是在作死,看你還能歡實(shí)幾天。
九爺鉚足勁兒直身坐起,趿著鞋,幾只雞圍攏過(guò)來(lái)。在自己家院子里,九爺四處掃視,西墻角是幾壟玉米,莖桿呼拉拉地醒動(dòng)著,闊大的葉片均朝向一個(gè)方位,如出班早朝的大臣。另幾個(gè)角落的幾畦小蔥子、辣椒秧?xiàng)U桿挺立,卻依然酣睡著,如同階前侍衛(wèi)在等候差遣,單等他一聲命令。簡(jiǎn)直是皇帝的禮遇,九爺樂(lè)了一陣。
九爺清清嗓子,一口稠痰射出一個(gè)拋物線,笑看雞笨拙地跑去啄食。接下來(lái),九爺屏住氣,使勁鼓脹起腮幫子,然后一下一下?lián)Q氣,鼓脹,收縮,往復(fù)十多次才算結(jié)束。之所以這樣,和他的職業(yè)有莫大的關(guān)系,九爺是“喪事鼓匠隊(duì)”的成員,他是吹大號(hào)的。吹大號(hào)得有把子力氣和技巧,否則幾分鐘十幾分鐘下來(lái),人能累散架了,嘴也能吹破血。
九爺瘦溜溜一架身板,不像是個(gè)有力氣的人,但九爺舍得賣(mài)力氣。除此之外呢,九爺身上最為奇特的地方是臉上的一對(duì)淡眉,稀疏得可以忽略不計(jì),這是打娘胎里帶下來(lái)的。村人迷信說(shuō)這是短命相,他父母就想盡法子期望給他把命接長(zhǎng)點(diǎn)。
九爺娘活著時(shí),常對(duì)著丑鬼似的九爺發(fā)愁,還抻脖一聲聲嘆,我的個(gè)兒啊,我的個(gè)丑兒呀,后面的話便說(shuō)不下去了。
看過(guò)醫(yī)生,信過(guò)偏方,但不頂用,吃得九爺看見(jiàn)藥就手腳哆嗦。聽(tīng)老人說(shuō),人生下來(lái)自帶風(fēng)水,能立可破,這又給他娘一個(gè)信心。隔三五個(gè)月,就有一盲人,把手搭在貼身小童的肩上亦步亦趨,吹著一只橫笛走村串戶給人算命。他娘把先生請(qǐng)上炕,報(bào)出九爺?shù)某錾鷷r(shí)辰,先生一寸寸數(shù)著手指,搖頭晃腦。好一會(huì)兒,才掀動(dòng)著眼窩緩緩地說(shuō):“此子天生異相,命里雖有劫數(shù),但一輩子衣食無(wú)憂?!毕壬竽缶艩斈锛皶r(shí)奉上的幾元卦資,摸索著裝進(jìn)兜里,這才鼓蕩著眼皮又緩緩道:“貓有九條命,九九歸一,九是單數(shù)中的吉數(shù),此子起名若帶個(gè)九字,可保長(zhǎng)壽?!?/p>
兩個(gè)大人坐炕上說(shuō)事,兩個(gè)小孩沒(méi)興趣聽(tīng)。小童起始搭在炕沿上,淺淺靠著先生,晃蕩著兩條腿。九爺倚在門(mén)框邊,玩一把木槍?zhuān)粫?huì)兒指向先生,一會(huì)兒瞄準(zhǔn)小童。小童年齡和他相仿,兩人眼神不時(shí)相碰,又倏忽跳開(kāi),似乎兩人都在各自探究對(duì)方的真實(shí)用意。禁不住九爺?shù)墓匆?,小童眉毛掀了又掀,神色竟有些歡喜。先生拍拍小童的腰,小童眼光一下暗淡了,勾了頭縮回去。九爺也頓覺(jué)無(wú)趣。
先生說(shuō)話半文半白,九爺他娘聽(tīng)得不甚明白,但好歹也聽(tīng)得出九爺有救,那年九爺才十一二歲光景。這便是九爺名字的由來(lái)。那時(shí)九爺不叫九爺,叫三生,他父母生四個(gè)孩子,他排第三。最開(kāi)始,他名字改成九生,后因他在族中輩份大,別人見(jiàn)面都得管他叫聲爺?shù)模瑫r(shí)間長(zhǎng)了九爺便從此叫開(kāi)了。
誰(shuí)也沒(méi)注意到九爺啥時(shí)候溜出去的,彼時(shí)算命先生已走出半個(gè)村子了。九爺小跑幾步攆上,相隔二十多米遠(yuǎn)跟著。前面慢,他也慢,前面加快腳步,他也緊趕幾步。盲人耳朵靈得很,幾回停下側(cè)臉問(wèn)小童。小童沖九爺兇狠地?cái)D眉裂目,又抬起一只腳朝九爺虛空狠踹。九爺袖手站下,木呆呆地不說(shuō)話。前面不再理他,九爺也不說(shuō)話。走過(guò)后街,拐過(guò)影壁墻,前方就是出村的坡道口,小童掏出兩毛錢(qián)放地上,示意別再跟了。九爺拾起錢(qián)還回去,大聲說(shuō),我不要錢(qián)。那你要啥?我就想問(wèn)問(wèn)我長(zhǎng)大了能做點(diǎn)啥?先生回答,學(xué)門(mén)手藝。學(xué)啥手藝?九爺還想問(wèn),先生就閉嘴不說(shuō)了。
九爺?shù)降讓W(xué)了手藝,他后來(lái)跟別人學(xué)上吹大號(hào),在白事圈里混大半輩子,日子倒也過(guò)得很肥美自在。
這個(gè)夏季很快過(guò)去了……
二
收完秋,整個(gè)村莊都閑散下來(lái)。緊接著落了頭場(chǎng)雪,天很晴,很藍(lán),絲絲云若扇面鋪陳開(kāi)來(lái),第一次寒潮來(lái)了。
一進(jìn)入冬月,九爺明顯感到身體狀況很差,白天常精神恍惚,晚上躺下前胸能貼到后脊梁骨。九爺啪啪拍著干瘦的脊梁骨,往事像電影一節(jié)節(jié)在大腦中過(guò)。
再過(guò)兩個(gè)月就是春節(jié),過(guò)完年他眼瞧著就六十歲了。于九爺而言,相較其他月份,冬季他有大把時(shí)間跟在“喪事鼓匠隊(duì)”。這兩個(gè)多月他能收入萬(wàn)八千。但九爺今冬的“生意”明顯趕不上以往了,原因出在自身。
又一個(gè)早晨,九爺啃幾個(gè)硬饃,跨上摩托就跟人走遠(yuǎn)了。他們?nèi)サ拇遄?,那家人剛逝去九十多歲的太爺。今天是出鼓匠的日子,得早點(diǎn)去。工錢(qián)是早就說(shuō)好了的,每人三天掙九百元。很顯明地,九爺感到乏累,吹了幾聲不成調(diào)調(diào),幾個(gè)長(zhǎng)音半途掉隊(duì),像是被人卡住脖梗,變得暗啞。隊(duì)長(zhǎng)不滿地望著九爺,九爺尷尬了,強(qiáng)打起精神走完第一場(chǎng)。九爺丑怪的樣子,在人群中總受氣。他也總?cè)顷?duì)長(zhǎng)生氣,走得遲了,偷會(huì)兒懶了,甚至九爺瞎開(kāi)玩笑也不中,隊(duì)長(zhǎng)表達(dá)不滿的方式有很多種,惡狠狠地剜一眼是慣常使用的。
休息時(shí),他們有專(zhuān)門(mén)的房間,煙、茶葉管夠。隊(duì)長(zhǎng)問(wèn)詢(xún)九爺,九爺不出聲,迷登著眼晴看楊樹(shù)上起飛落下的麻雀,這個(gè)毛羽褐色的小東西,簡(jiǎn)直就是個(gè)機(jī)會(huì)主義者,專(zhuān)揀別人的空當(dāng),十幾只轟隆隆一下子沖進(jìn)院落,一有動(dòng)靜,又集體飛跑了。九爺望望靈棚,又看向麻雀,它們集體沉默著,仿佛在醞釀著什么驚天動(dòng)地的世事。彼時(shí),又一撥吊孝的人遠(yuǎn)道而來(lái),他們并沒(méi)有多么的悲痛,有的嘴角上揚(yáng)似沁著笑意,仿佛趕一個(gè)盛宴,肅穆的靈棚如若彩裝閃爍的廳堂。他們?nèi)剂舜蟀训募堝X(qián),把上供的三鮮果品擺上桌。香燭煙霧繚繞升騰著,攪成一個(gè)個(gè)松散的團(tuán),卻久久不散。麻雀?jìng)內(nèi)己仙涎?,縮著身子,臥成一個(gè)個(gè)褐點(diǎn),營(yíng)造出的神怪氛圍,儼然是從某個(gè)人類(lèi)不可知的,想起會(huì)刻意避之,會(huì)全身冷嗖嗖的空間涌上來(lái)的神秘物質(zhì)。九爺不自主地顫栗了,身體深處猛地一激靈,那個(gè)毛糙了很久的想法再次涌上來(lái)。
九爺想他是應(yīng)該做些什么了,雖然那個(gè)念頭在心中蟄伏時(shí)間不算長(zhǎng),但預(yù)知的,不可預(yù)知的難處和困難,九爺反復(fù)掂量又掂量。他能想象出別人會(huì)是什么樣的激烈反應(yīng),畢竟他想付諸實(shí)施的這件事,是很多人想都不敢去想的,得抽空先去做好兒子的思想工作,老伴啥事都聽(tīng)他的,無(wú)須多慮。
一輩子粗粗拉拉的九爺這會(huì)兒子變得非常謹(jǐn)慎起來(lái)。
接下來(lái)這三天,九爺精力就格外得好,大號(hào)吹得氣勢(shì)昂揚(yáng),讓人們又一回見(jiàn)識(shí)了年輕時(shí)的九爺。
第七天發(fā)喪,也就是埋葬先人的早晨,有一個(gè)告別繞棺的環(huán)節(jié),這是頂重要的儀式,每次都非九爺上場(chǎng)莫屬,這也是九爺最叫得響的本事。棺木抬出院落,停放在街道,孝子賢孫再次痛哭叩別。稍事歇息,九爺上場(chǎng)了。
九爺吹的大號(hào)為銅制,上小下大,底空,由上下兩節(jié)組成,上節(jié)為吹管,下節(jié)是共鳴筒,不用時(shí)上下兩節(jié)約縮回去,用時(shí)拉開(kāi)。
圍觀的人群安靜下來(lái),九爺叉開(kāi)雙腳,雙唇緊貼號(hào)嘴,先是寂靜無(wú)聲,忽地若平地卷起一股狂風(fēng),九爺高高昂起的號(hào)管,沖蕩出的勁氣激撞共鳴筒,音色低沉悠長(zhǎng),如同悲痛積郁很久的一聲長(zhǎng)哭。九爺平端著大號(hào),對(duì)著棺木的前后左右,順時(shí)針三圈,逆時(shí)針三圈,大號(hào)在九爺嘴里馴服地“嗯嗯”吼著。彼時(shí),風(fēng)停止晃動(dòng),殘枝上的楊樹(shù)葉子靜默著;東邊山頭頂端,一塊塊的棉垛云鑲上一層紅彤彤的邊沿,就像殘了腿似的好久才拖拖拉拉半步;村莊的狗、雞、羊如得訊號(hào),全都一個(gè)聲調(diào)配合嘶鳴。孝子賢孫們?cè)俅慰蘼曊鹛欤褑适碌谋礆夥找幌伦油葡驑O致……
這家人照例按老規(guī)矩大張旗鼓地發(fā)送逝去的先人,這在冀北平原是一種隆重而熱鬧的風(fēng)俗。誰(shuí)都知道鋪張浪費(fèi)勞民傷財(cái),但那是蹲在墻角侃大山評(píng)說(shuō)評(píng)說(shuō)的話題。這家人早早地謀劃好了,五個(gè)子女各擔(dān)一萬(wàn)元,請(qǐng)上戲班、歌舞班搭臺(tái)掛幕,每天上午一場(chǎng)晉劇,下午一場(chǎng)歌舞,晚間還有一臺(tái)晉劇曲目。而且連著表演三天,場(chǎng)場(chǎng)不落。至于放的炮,響的禮花彈更是整車(chē)往家買(mǎi)。當(dāng)然,這是外圍不必細(xì)表。更讓人期待是在院內(nèi),停靈第五天,請(qǐng)來(lái)的鼓匠隊(duì)就該隆重登場(chǎng)了。一個(gè)鼓匠隊(duì)一般有四五個(gè)人,嗩吶、笙、二胡、鐃鈸、大號(hào)是主要響器。辦喪事少則三五天,多則七九天,家里條件好的花去三五萬(wàn)再正常不過(guò)了,條件差些的,也得請(qǐng)上鼓匠隊(duì),為先人吹吹打打送行。曲目或喜慶,或悲涼,只要夠熱鬧就行。這些都是給外人看的,總不能讓外人笑話這家沒(méi)人了,兒女不孝順嗎!
九爺有時(shí)也跟孩子和老伴發(fā)牢騷,太費(fèi)錢(qián),活著好好盡孝,死了挖坑一埋多方便。每當(dāng)這時(shí),老伴就會(huì)和兒子打趣說(shuō),兒子咱家那領(lǐng)炕席晴天拿到院子曬曬,可別讓蛆給嗑了,保管好了將來(lái)把你爹一卷,用推車(chē)子推到祖墳挖個(gè)坑一埋,多省事,還省錢(qián)。
兒子若心情好時(shí),就會(huì)跟他倆理論一番,什么親嘗湯藥、涌泉躍鯉了,全是二十四孝圖的典故,這些全都是九爺小時(shí)教育兒子的東西。九爺直撇嘴,那都是教育小孩子的東西,懂點(diǎn)理數(shù)就行,上古幾千年了,真正做得好的就那么幾個(gè)人。再說(shuō)了,那都是古代傳下來(lái)的東西,總不能要求新社會(huì)也原樣照做吧。兒子品咂了下嘴,沖他爹一伸大拇指,也有些道理啊,那您說(shuō)說(shuō)我應(yīng)該咋樣孝敬您二老?
九爺咯咯笑了一會(huì)說(shuō),就聽(tīng)你娘的,等我死了用炕席卷巴卷巴一埋拉倒。
兒子“嘁”一聲,村人還不把我罵死。老伴也在一旁嘰嘎大樂(lè),肥肉把眼晴擠沒(méi)了。
兒子是獨(dú)苗,大學(xué)畢業(yè)后,在天津某網(wǎng)絡(luò)公司謀職,工作大忙時(shí),兩三年回一次家。
三
忙完這個(gè)活,九爺在家歇了幾天。趕著一個(gè)好天,天空藍(lán)得像翡翠,疙瘩云一簇簇懸著不見(jiàn)走動(dòng),沒(méi)有一絲風(fēng)。九爺交待老伴說(shuō)去城里看兒子,讓她獨(dú)個(gè)支應(yīng)家,有活先攬著。九爺去的地方是天津。
立在縣城唯一的車(chē)站上,身旁是過(guò)來(lái)過(guò)往的人流車(chē)流。九爺恍若隔世。七年前,他送兒子去天津上大學(xué)來(lái)過(guò)這兒,現(xiàn)如今,九爺?shù)诙卣驹谶@兒,心境卻沒(méi)了以往。再度站在這兒,九爺有點(diǎn)猶豫,腳步如被釘住似的,好一會(huì)子沒(méi)挪一寸地方。
九爺起了車(chē)票,隨著人流擠進(jìn)大巴。折過(guò)老城區(qū)、彎過(guò)五個(gè)路口,順南直入高速。晚上七點(diǎn)多,進(jìn)入天津。嗬!一下車(chē),九爺驚喜地叫起來(lái)。這是天堂吧,這簡(jiǎn)直比村莊過(guò)年還亮堂嗎!兒子開(kāi)著車(chē)來(lái)接他,兒子沒(méi)隨了父親的丑樣,五官很耐看,又有一雙大長(zhǎng)腿,聽(tīng)說(shuō)換了好幾任女朋友。兒子有年回家無(wú)意中說(shuō)起這事,九爺不愛(ài)聽(tīng),數(shù)落兒子不務(wù)正業(yè),哪有耍著人家閨女玩的道理嘛??jī)鹤油嶙觳恢每煞?。老伴向著兒子,年輕人有年輕人的活法,你個(gè)老棺材瓤子懂得個(gè)屁。九爺在氣勢(shì)上先落了單,跳著腳卻也無(wú)可奈何。
兩年后的今天,再見(jiàn)到兒子,更加英俊帥氣,九爺自是滿滿的歡喜,兒子眼晴里同樣跳蕩著驚喜。拉上九爺沿著流光溢彩的寬闊大道,到海河外灘公園逛了兩圈,又領(lǐng)著九爺在海河邊的二十八層自助餐廳吃飯。四圍全是玻璃窗,落地的那種,從各個(gè)角度都能俯瞰海河流光溢彩的美景。九爺贊嘆兒子活得個(gè)神仙樣的日子;一側(cè),不重樣的幾十種吃食隨吃隨取,兒子遞給九爺一個(gè)托盤(pán),示意九爺挑愛(ài)吃的拿。九爺也是吃過(guò)宴席的人,但像這種精細(xì)的美食他是頭一回享用。揀個(gè)靠窗的位置坐下,好聽(tīng)的音樂(lè)一首首響起。他是沾兒子光了。這得花多少錢(qián)呀?九爺剛想張口,兒子伸食指抵住嘴,九爺被一個(gè)“噓”堵住。
回到兒子的出租屋,九爺還在亢奮狀態(tài)。他一個(gè)勁兒贊嘆兒子給他們老李家長(zhǎng)臉了,他就是進(jìn)祖墳也無(wú)愧先人了。兒子的出租屋不是很大,僅有個(gè)20平方。兒子打地鋪,把小床讓給父親睡。父子兩人無(wú)一點(diǎn)睡意,躺坐著聊天。九爺就問(wèn)兒子還記得那件事不?
哪件事??jī)鹤臃畔率謾C(jī)。
就是開(kāi)玩笑那回,我死了你娘讓你用炕席卷走埋了。
哦!那是個(gè)笑話,我不會(huì)那么干的。
要是我真讓那樣做,你能聽(tīng)話不?
兒子呆愣了一會(huì)兒,眨眨眼,您今天來(lái)天津找我不會(huì)是研究您的后事吧?
九爺摸摸下巴,先就紫漲了面皮,扭捏了一陣子答非所問(wèn),你喜歡現(xiàn)在的工作嗎?
兒子轉(zhuǎn)著眼珠,當(dāng)然喜歡了,你咋想起問(wèn)這個(gè)?
九爺思謀著說(shuō),我吹大號(hào)一輩子了,都是給別人吹打。我就想,等我蹬腿那一天我肯定是聽(tīng)不到了。九爺考慮幾秒鐘,望向兒子。兒子憋著氣聽(tīng)父親講,身下的轉(zhuǎn)椅吱嘎響了又響,我來(lái)想和你商量下,我想弄個(gè)活出喪,就是我假裝死了,請(qǐng)一班鼓匠給我吹打,先享受一下死后的待遇。等我真合上眼那天,也就走得心安了。兒子很顯然是被驚嚇住了,他那半張著嘴喘出的氣體是短促的,臉上似笑非笑地僵住,有棱角的面容上漾著一層霧??吹贸鰜?lái),兒子很震驚。兒子低著頭,半響才問(wèn),您是認(rèn)真的?就算我能接受,我媽?zhuān)夷菐讉€(gè)叔叔大爺、姑姑嬸子能同意?還有村人的褒貶,你能受得了?
九爺直起腰,只要你沒(méi)意見(jiàn),他們不同意還能咋得。兩人磨嘰小半宿,好說(shuō)歹說(shuō),兒子才勉強(qiáng)同意,不過(guò)一個(gè)勁兒嘮叨,好好的人非弄一活出喪,跟誰(shuí)學(xué)的這是!
九爺好不容易來(lái)一趟天津,兒子本想好好陪父親逛逛幾個(gè)景點(diǎn),但公司臨時(shí)派他出國(guó),日期未定。兒子很為難,跟父親說(shuō)起,九爺?shù)购艽蠖?。兒子留下兩千元錢(qián),又電話約定一個(gè)朋友照顧九爺。
一樁心事已了,九爺輕松自在,也想趁此機(jī)會(huì)好好過(guò)過(guò)城市的生活。節(jié)省慣了的九爺并沒(méi)有要兒子給的錢(qián)。九爺手頭不緊巴,兒子的朋友來(lái)過(guò)幾次,都被他尋下個(gè)理由打發(fā)走了。白天,九爺在屋里沒(méi)事干,躺膩煩了,把電腦打開(kāi),找出幾款游戲,逐一試著點(diǎn)開(kāi),玩了一會(huì)沒(méi)有意思。九爺立在窗戶前往下看,出租屋樓下不遠(yuǎn)是一個(gè)公園,玩雜耍的,打拳的,吊嗓子的,唱京劇的,倒是很熱鬧。
九爺先是在綠化帶上逛達(dá)了幾趟,被胳膊帶紅袖箍的人吼出來(lái),心下甚感有趣,感嘆城里人病得不輕,種幾壟青菜多好,偏偏種草還不讓人在里面走。這要是在俺們鄉(xiāng)下,漫山遍野的青草少說(shuō)也有幾十種,撒歡,尥蹶子,放火燒,哪個(gè)管呢。
九爺隨心逛著,前方樹(shù)冠下圍繞一圈人,隱約聽(tīng)到里面有人大著聲說(shuō)話。九爺擠進(jìn)去,是一個(gè)臉色模糊的中年男人,腳下鋪一方看不清顏色的油布,放置一袋袋的膏狀東西。中年男人先是唱詞,表示自己給大家送福利來(lái)了,不像醫(yī)院有病沒(méi)病先開(kāi)一摞方子,騙病人錢(qián)財(cái),自個(gè)兒給人看病,要的是真心。自己的藥專(zhuān)治皮膚病,不好不要錢(qián)。為顯示自個(gè)兒不是江湖騙子,中年男人豪爽地一張張分發(fā)給眾人回家免費(fèi)使用,等有效果了再來(lái)買(mǎi)。圍者都是老頭老太太,拿在手里若撿個(gè)大便宜。這時(shí)就有一老者出來(lái)說(shuō)話了,說(shuō)他家的藥如何神奇,他好幾年的皮膚病,用七帖藥就治好了??吹秸嬗行Ч?,老頭老太太們就開(kāi)始掏錢(qián)了,中年男人說(shuō)五十元一帖膏藥,打個(gè)六折,三十元一帖,省不下你,也富不了我。很快,地下一堆全賣(mài)光了。九爺心動(dòng)過(guò),但很快消絕了念頭。九爺大半生走村過(guò)鎮(zhèn),也算見(jiàn)識(shí)過(guò)世面,這點(diǎn)小把戲能唬得了他?
九爺晚上給老伴打電話,嘲笑城里人的錢(qián)好騙,一個(gè)騙子的小把戲,可這城里人偏偏就信,真是病得不輕??稍捳f(shuō)回來(lái),城里的新奇事物太多了,如一只小蟲(chóng)抓撓著腳心。
九爺蠢蠢欲動(dòng)了。
九爺后來(lái)去菲拉斯洗浴中心,花去358元平生奢侈了一回,九爺還按摩了,嫩白的女子綿軟的手撫上他樹(shù)皮狀的身體,九爺飄飄然,這簡(jiǎn)直是過(guò)去蓮堡村財(cái)主劉文軍的待遇嗎。按摩女遞過(guò)來(lái)一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的眼神,九爺看懂了,因?yàn)樗鄙頊愡^(guò)去,可是按摩女熱辣的眼神迅即彈回去,九爺忿忿地?fù)荛_(kāi),老鼠似的逃了出來(lái)。九爺又去大商場(chǎng)給自己和老伴各買(mǎi)了一身貴衣服,又去看了幾場(chǎng)電影,下了幾次館子。翻翻口袋,帶來(lái)的四千多元還有一千多。
夜幕落下,九爺站在立交橋上左右張望,他右手側(cè)二百米處,巷頭種有三棵樹(shù)的巷道他沒(méi)進(jìn)去過(guò)。九爺走下臺(tái)階,拐過(guò)街角深入進(jìn)去。九爺看見(jiàn)那個(gè)酒吧,門(mén)口堆了許多瓶子,還有閃閃爍爍的射墻燈。九爺推門(mén),揀個(gè)靠墻的位置坐下。酒吧里客人極少,柜臺(tái)后面侍者坐著修剪指甲,直腰瞄九爺一眼,繼續(xù)忙自己的。九爺學(xué)著城里人沖侍者笨拙地打個(gè)響指,侍者懶懶地抬頭,指指墻壁花花綠綠的酒瓶,自己選。要是在往常,九爺?shù)哪抗馐侵本€的,很少拐彎,但今天鬼使神差,他無(wú)意中瞟見(jiàn)侍者的手奇大,比常人多出一倍,大爪子。九爺吃了一驚。九爺要了瓶外國(guó)文字的藍(lán)瓶,侍者一下子精神起來(lái),一瓶二十八。九爺?shù)诙纬粤艘惑@,這也忒貴了吧,九爺心虛了。侍者拿眼斜九爺,吐出的話干巴巴的,這里的酒貴得很,喝不起別進(jìn)來(lái)呀。九爺臉紅了,先買(mǎi)五瓶,送那個(gè)小后生兩瓶,九爺指指演臺(tái)上叮叮咚咚彈吉他的棕色頭發(fā)唱歌的。
過(guò)了一會(huì)兒,那個(gè)歌手拎著酒瓶子坐到九爺對(duì)面,謝謝你,老帥哥。歌手長(zhǎng)得白凈,手指修長(zhǎng),約有二十來(lái)歲,頭上有幾綹頭發(fā)染成深棕色。九爺笑笑,謝啥。歌手翹腿,晃著酒瓶,好看的長(zhǎng)眼晴水汪汪的,我來(lái)猜猜你是干啥的?九爺說(shuō),你猜吧。首先,你是頭一回來(lái)這座城市,像你這么個(gè)年齡的人不會(huì)這個(gè)點(diǎn)來(lái)酒吧玩,我猜你是來(lái)看孩子的。九爺點(diǎn)點(diǎn)頭,算你掐算得對(duì)。歌手聲音倏地沉了下去,我不會(huì)掐算,我也有同你一樣的父母。
九爺打響指讓大爪子墩在桌上十瓶那種牌子的外國(guó)啤酒,歌手說(shuō)他是山西人,算是個(gè)“東漂”,天津在山西東邊嗎。聊了一會(huì),九爺心血來(lái)潮,孩子,說(shuō)說(shuō)你的理想吧。那個(gè)歌手很奇怪地看著九爺,你現(xiàn)在的樣子很像我的小學(xué)老師,人長(zhǎng)大了,心境也變了,好像談理想是件多么可笑的事兒。要說(shuō)理想嗎,歌手想想說(shuō),我就想在三十歲之前走遍三十座城市,每座城市睡一個(gè)女人,再可能的話,每座城市生兩個(gè)孩子,呵呵呵。九爺差點(diǎn)噴酒。酒精的刺激,九爺搖擺著光溜溜的腦袋說(shuō),這個(gè)理想好,大爺我支持你。歌手跟九爺碰碰瓶,老帥哥說(shuō)說(shuō)你的理想吧。九爺脫口而出,我就想死一回讓自個(gè)兒看看。您說(shuō)什么?請(qǐng)?jiān)僬f(shuō)一遍。
“我想死一回讓自個(gè)兒看看”,九爺加重語(yǔ)氣,且一字一句。
歌手愣了幾秒,只有幾秒:“老帥哥,我不得不說(shuō),你這個(gè)理想夠另類(lèi),絕對(duì)地爆棚,不過(guò)我支持你。”兩個(gè)酒瓶又撞在一起。
四
離春節(jié)還不到十天時(shí),兒子請(qǐng)假回來(lái)了。在天津這十幾天,是九爺活得最豐盈、最飽滿的一截歲月,九爺那幾天常對(duì)老伴和兒子說(shuō),在陌生的城市呼吸是最自由的,非常地放松,他就像是一尾快樂(lè)的魚(yú),恣意地游來(lái)游去。但九爺?shù)纳眢w還是一天天消瘦下去,不過(guò)看上去卻很精神。九爺去見(jiàn)親戚們說(shuō)出自個(gè)的想法,親戚們先是驚愕,后也就麻木,隨你的便吧,咋弄跟我也沒(méi)球毛關(guān)系,畢竟不是過(guò)自個(gè)家的日子嘛。那幾日,九爺家的門(mén)樓里一撥撥的人吵鬧著進(jìn)來(lái),又一撥撥的人拖著腳出來(lái)。畢竟這是蓮堡村建村以來(lái),最離經(jīng)叛道的一件事兒。
尋下個(gè)鼓匠隊(duì)是當(dāng)務(wù)之急,九爺安身立命的鼓匠隊(duì)是首選。隊(duì)長(zhǎng)也住蓮堡村,冬閑時(shí)常坐在自家闊大的庭院曬暖陽(yáng)。九爺小心著和隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)下了,隊(duì)長(zhǎng)先是吃了一驚,后呆呆地盯著九爺?shù)哪槨>艩敹阎φf(shuō):“就算幫我個(gè)忙”,然后又拉長(zhǎng)聲說(shuō)“我可以給雙份工錢(qián)”。隊(duì)長(zhǎng)醒過(guò)味了,一頓操撅:“你就是給我個(gè)金山,我也不能做背后讓人罵祖宗的事,我也是黃土快埋脖子上的人了,簡(jiǎn)直是聞所未聞?!?/p>
“不成嗎?”
“不成!”
隊(duì)長(zhǎng)晃晃胳膊,下了逐客令。
九爺后來(lái)又找到幾家熟識(shí)的鼓匠隊(duì),依然是無(wú)果。九爺甚至想到自己吹大號(hào),錄下音放給自己聽(tīng),但沒(méi)那個(gè)氣氛。九爺跑累了,也有些絕望了,躺在炕上,如一尾凍硬的魚(yú)。
幾天后的掌燈時(shí)分,隊(duì)長(zhǎng)很突兀地打來(lái)手機(jī):“你是認(rèn)真的,還是瞎胡鬧。”九爺精神一振:“當(dāng)然是認(rèn)真的啰。”
九爺這個(gè)活出喪定在臘月二十七上午十一點(diǎn)鐘,離除夕還有三天,這個(gè)日期是九爺根據(jù)日歷牌推算出的。那天,如約的,隊(duì)長(zhǎng)帶著鼓匠隊(duì)準(zhǔn)點(diǎn)聚在九爺家院子,伙計(jì)們各個(gè)嬉笑著。九爺頭一回活得像個(gè)將軍,嚴(yán)肅交待著,要把他當(dāng)成一個(gè)真正的死人那樣對(duì)待,流程一絲不減?;镉?jì)們點(diǎn)頭頻頻,都說(shuō),哎呀,就你日能,弄出個(gè)活出喪,保管讓你“聽(tīng)”得舒舒服服走,這總行了吧。當(dāng)然了,這只是截取整個(gè)喪儀的一個(gè)片斷。庭院里,陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)來(lái)看稀罕的村人,每人臉上掛著好奇和不屑,這就使得“活動(dòng)”有了些悲壯氣氛。九爺穿戴好從天津帶回的新西裝,直身躺著,臉上覆一層黃裱紙。老伴木呆呆地歪在被垛上,一絲驚恐浮在臉上。兒子沒(méi)穿孝服,門(mén)里門(mén)外站著。準(zhǔn)時(shí),歡快的樂(lè)器響起來(lái),悠長(zhǎng)的大號(hào)吼起來(lái),九爺聽(tīng)一陣,便直身坐起,抹掉臉上的紙,大聲叫好,復(fù)又直身躺倒,如此三番。陽(yáng)光很好,九爺瞇著眼,就有些困倦。院外,又改奏了一曲嗩吶的“悲調(diào)大喇叭一池水”,一旁由笙配合押韻。彼時(shí),九爺?shù)囊庾R(shí)處在混混沌沌狀態(tài)中,臉色由白變黃,又成金紙似的。老伴突然看見(jiàn)九爺臉上笑容挺奇怪,嘴張個(gè)老大,似被物體噎住頸嗓,斷續(xù)著發(fā)出“呃、呃”聲。老伴忙喊兒子扶起九爺,九爺順出一口氣,挺挺腿,終于,喊出一句話:“還是活著受活啊?!敝链耍艩攺氐姿^(guò)去了。這個(gè)結(jié)果,讓老伴、兒子,或者外面的人群,均目瞪口呆,膽小者發(fā)一聲喊便沖了出去。隊(duì)長(zhǎng)膽子大,沖進(jìn)屋,俯身看看九爺,隨后嘆息一聲:“哎,老伙計(jì),你就這么走了!”九爺平展展躺著,眉毛、眼皮彎彎著,嘴角也彎彎著,似帶有嘲笑的表情,隊(duì)長(zhǎng)揉揉眼,是那種帶笑的樣子,他這個(gè)樣子,讓隊(duì)長(zhǎng)驚嚇地往后一跳,這狗慫莫不是又還了陽(yáng)了?
當(dāng)時(shí),天晴無(wú)風(fēng)。就有膽大的村民回憶說(shuō),院落里無(wú)來(lái)由旋起一股風(fēng),打著旋兒抄起地上的樹(shù)葉、草屑、臟污的雞毛,一兜地轉(zhuǎn)了十多秒鐘??s在一角的雞們奓著翅子,瑟瑟抖著。街門(mén)咣地半開(kāi),一棵沙蓬草滾進(jìn)院子,徑直旋到上屋,在九爺?shù)念^前住落。這種枯萎的植物張牙舞爪的樣子,頗不受村人待見(jiàn),被視為不祥之物,平日里游蕩在山野間,如若觸碰到了,又住留在誰(shuí)家,不用打聽(tīng)這家該有人走了。
當(dāng)?shù)亓?xí)俗,去世的先人不能跨年出喪。臘月三十那天,九爺被族人簡(jiǎn)單下葬在祖墳,自然省卻了大部分喪葬程序,花費(fèi)也就幾千元。整理九爺?shù)奈锲窌r(shí),翻出一張存折,一張字條夾在中間,字跡猶新,給老伴留五萬(wàn)養(yǎng)老,二十六萬(wàn)給兒子在城里買(mǎi)房做首付。老伴偏頭望向兒子,顫栗著聲音說(shuō),這是你那個(gè)小氣的爹嗎??jī)鹤記](méi)有答復(fù),只是迎向娘的目光,深深對(duì)視了一會(huì)兒……
正月初二,給九爺上墳。對(duì)著一抔黃土,兒子恭恭敬敬跪了下來(lái),抖縮著身子掏出打火機(jī),燃盡一沓冥幣,然后磕下了三個(gè)意味深長(zhǎng)的響頭。彼時(shí),大雪撒落,寂若無(wú)聲。
責(zé)任編輯 烏尼德