如果說咸豐君臣在對付內(nèi)部亂局方面，與對手才識基本對稱甚至略為占優(yōu)的話，那么，面對外患，咸豐君臣則表現(xiàn)出了整體的無識；尤其是咸豐，不僅無識，而且莽撞。這也導(dǎo)致當(dāng)時大臣力言的“轉(zhuǎn)機”，最終“轉(zhuǎn)”成了清朝萬劫不復(fù)的危機。

1850年3月9日，道光帝“龍馭上賓”，皇四子奕詝繼位，年號咸豐。

初接大位之時，咸豐是躊躇滿志意圖振作的。然而，一個王朝從建立那天就開始積累的破壞性能量，已經(jīng)達到全面爆發(fā)的當(dāng)口，內(nèi)憂加外患，其復(fù)雜與殘酷，不僅超過了咸豐堪能應(yīng)對的才識，而且超過了他所能承受的心理底線。

內(nèi)憂與外患

先說內(nèi)憂。道光駕崩和咸豐繼位的次日（1850年3月10日），咸豐接到的第一件公函，就是廣西巡撫鄭祖琛關(guān)于李沅發(fā)起義軍進入廣西的奏報。這次小小的造反被很快平息，“匪首”李沅發(fā)被被凌遲處死。令咸豐始料未及的是，李沅發(fā)的起義不過是餐前開胃小菜，以洪秀全、楊秀清為領(lǐng)袖的太平天國起義，持續(xù)14年，席卷18省，這才是他將要消化的“滿漢全席”。

應(yīng)該說，在內(nèi)憂方面，咸豐的運氣是相當(dāng)不錯的：一是洪、楊格局不大，在拿下南京之后就開始享起了“天堂之?！保瑳]有在其全盛時期全力北伐直搗北京；二是洪楊內(nèi)斗、洪石（石達開）分裂，導(dǎo)致太平天國內(nèi)傷深重，幾乎自斷手足；三是得到以曾國藩為代表的湘軍的全力拱衛(wèi)，將洪楊徹底削平。

再說外患。1858年5月20日，英法聯(lián)軍攻占大沽炮臺；5月30日，英法俄美四國使節(jié)要求清政府派出“全權(quán)便宜行事”大臣前往天津談判，否則就進軍北京。通過艱難談判，清朝與四國分別簽署和約，主要內(nèi)容包括：公使駐京，覲見皇帝時用西方禮儀；增開通商口岸；外國人憑“執(zhí)照”可往中國內(nèi)地游歷、傳教等；修改海關(guān)稅則，減少商船船鈔；賠償英國四百萬兩白銀，法國二百萬兩白銀；對片面最惠國待遇、領(lǐng)事裁判權(quán)、協(xié)定關(guān)稅、清政府保護傳教等項，較各國舊約更明細、詳定。

咸豐表現(xiàn)出的無識與莽撞

如果說咸豐君臣在對付內(nèi)部亂局方面，與對手才識基本對稱甚至還略為占優(yōu)的話，那么，面對外患，咸豐君臣則表現(xiàn)出了整體的無識；尤其是咸豐，不僅無識，而且莽撞。

一是對自己是一國的當(dāng)然代表竟然不知。1842年簽署的中英《南京條約》規(guī)定，12年后要對條約進行修訂；1854年，英方提出修約要求18條。此時，太平天國勢頭正盛，咸豐深知不能擴大事態(tài)，但他給兩廣總督葉名琛的指示：不能引起戰(zhàn)事，但又不能對英方讓步。英方的態(tài)度非常明確：不讓步，就開戰(zhàn)。因此，葉名琛對付咸豐的唯一辦法就是哄騙。直到英法兵占廣州，葉名琛被囚送往印度加爾各答，廣州將軍穆克德納與廣東其他高級官員聯(lián)銜上奏，咸豐才如夢初醒，“覽奏實深詫異”！而他對廣州方面的諭旨，卻是“傳諭各紳民，糾集團練數(shù)萬人”，將英軍逐出廣州。連清朝的正規(guī)軍隊都不敵英夷，沒有訓(xùn)練、裝備低劣的團練怎能獲勝？更為荒唐的是，咸豐以為，中英兩國的戰(zhàn)爭，可以轉(zhuǎn)化為民、夷之間的戰(zhàn)爭，清政府正好可以充當(dāng)中立者調(diào)停雙方?jīng)_突。

二是分不清國家利益的輕重。就上述提到的不平等條約損害中國利益最劇者是四、五、六項，較輕者是二、三項，至于第一項乃是國際慣例。在咸豐看來，與四國分別簽署的合約的輕重恰好相反。為何咸豐的觀念與國際慣例如此格格不入呢？乃是公使覲見不對他行三跪九叩之禮，這一點讓他作為“天朝上國”之君，很沒面子。

咸豐的莽撞，表現(xiàn)在明知清軍無力抗拒英法軍隊的情況下，仍貿(mào)然開戰(zhàn)，導(dǎo)致后果難以收拾。

1860年8月1日，英法聯(lián)軍避開清軍嚴密防守的大沽，在清軍未設(shè)防的北塘登陸。9月18日，英國使團中文秘書巴夏禮提出換約時必須親見皇帝面遞國書，這可刺中了咸豐的痛處。中方談判代表怡親王載垣馬上通知駐守通州張家灣的僧格林沁，抓獲英法談判代表巴夏禮等39人。這種直接觸犯國際法的行為，致使英法聯(lián)軍直搗北京。

咸豐如此莽撞的心理基礎(chǔ)是什么

咸豐如此莽撞的心理基礎(chǔ)是什么呢？據(jù)《郭嵩燾日記》，咸豐于1859年1月5日召見時任翰林院編修的郭嵩燾，君臣之間有一段耐人尋味的奏對：

上曰：“汝看天下大局，尚有轉(zhuǎn)機否？”

臣曰：“皇上，天也。皇上之心，即天心所見端?；噬险\能遇事認真，挽回天意，天心亦即隨皇上以為轉(zhuǎn)移?！?/p>

上曰：“如何便能轉(zhuǎn)移？”

臣曰：“不過認真兩字。認真得一分，便有一分效驗。湖南北所以較優(yōu)，亦由撫臣駱秉章、胡林翼事事認真，吏治軍務(wù)兩事，都有幾分結(jié)實可靠。一省督撫辦事能認真，便也能轉(zhuǎn)移一省大局?！?/p>

首先，天下大局本是皇帝所應(yīng)該決斷的，咸豐拿此就詢于朝臣，顯然已是火燒眉毛非常焦慮；其次，咸豐召對郭嵩燾的態(tài)度極其認真。這一方面說明咸豐對郭嵩燾的器重，另一方面也說明咸豐自己束手無策；第三，郭嵩燾面對皇帝垂詢，赤誠相對，言無不盡，直言“皇上誠能遇事認真”“天心亦即隨皇上以為轉(zhuǎn)移”，這等于是說，大局的轉(zhuǎn)機首在皇帝能否率先垂范、以身作則；第四，大局似尚有挽回的機會。也就是說，只要從皇帝開始，事事認真，清王朝就還有救。

而咸豐自身，已不僅是黔驢技窮，而且難以振作，避逃熱河之后即一病不起。1861年8月22日，咸豐病死熱河，遺詔立6歲的載淳為皇太子，繼承皇位。同年11月，恭親王奕訢與慈禧太后聯(lián)手發(fā)動政變，從此開啟了一個由慈禧太后專權(quán)誤國達47年的歷史時代。郭嵩燾所力言的“轉(zhuǎn)機”，咸豐所關(guān)注的“大局轉(zhuǎn)移”，最終“轉(zhuǎn)”成了清朝萬劫不復(fù)的危機。