武茂

致命的無腦水母

形如雨傘的水母看似柔弱美麗，蟄起人來可是痛得很。水母沒有大腦，只有遍布全身的神經(jīng)網(wǎng)，神經(jīng)網(wǎng)控制著水母的感官和運動。因此，水母的行為基本上都是由外界刺激而做出的被動反應(yīng)，并不需要經(jīng)過思考。任何觸碰到水母的有機(jī)體，都可能“激活”水母細(xì)長觸手上的刺細(xì)胞，使刺細(xì)胞放出刺絲而造成蟄傷，甚至是死亡。釋放刺絲的過程所花費的時間不足百萬分之一秒，算是自然界中最快的生物過程之一。這使得水母在一些過度捕撈或退化的水域中，成了主宰生態(tài)系統(tǒng)的王者。

大腦也可能成為身體的負(fù)擔(dān)

大腦包含著成千上萬甚至數(shù)十億的神經(jīng)元，例如，果蠅的大腦有大約10萬個神經(jīng)元。大腦的基本功能是控制生命活動，大多數(shù)動物依靠大腦感知威脅、尋找食物和伴侶。而人類的科技、文明的出現(xiàn)都因為我們有一顆超級大腦。

但大腦的運轉(zhuǎn)需要消耗大量能量，人類大腦就需要耗費20%的身體總能量才能正常運行。而海鞘、海綿等簡單生物有自己的生存方式，并不需要復(fù)雜的大腦來維持。其實，這些無腦生物也曾經(jīng)擁有過大腦，但在漫長的進(jìn)化中，它們將之舍棄或簡化成簡單的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，以此減少能量負(fù)擔(dān)。

并不是所有的海星都只有5條腕足，南極海星的腕足就有45條。

真實的海綿寶寶沒有腦

在動畫《海綿寶寶》里，海綿寶寶的大腦藏于身體的空隙通道之間，但在現(xiàn)實世界里，海綿不但沒有大腦，而且也沒有基本的消化系統(tǒng)和神經(jīng)。因此，它們沒有任何認(rèn)知或控制運動的能力，但它們依然能靠體內(nèi)的專門細(xì)胞來對外界的刺激做出反應(yīng)。這些細(xì)胞上配有鞭毛，當(dāng)水流經(jīng)海綿時，來回擺動的鞭毛能夠使水流進(jìn)海綿體內(nèi)，使其能從海水中獲得食物和氧氣。

海星只有簡單神經(jīng)網(wǎng)

在《海綿寶寶》里，海綿寶寶和派大星是一對好朋友，而在自然界中，海星也和海綿一樣，是一種無腦動物。不過，它還是擁有復(fù)雜的神經(jīng)系統(tǒng)。海星的表皮和體內(nèi)各有一個神經(jīng)網(wǎng)，它的手臂上有神經(jīng)，嘴周圍也有一個神經(jīng)環(huán)，這些神經(jīng)之間相互連接，使得海星能夠感覺到觸摸、光線、溫度、方向和水的狀態(tài)。

海鞘的大腦被自己“吃”掉

海鞘（qiǎo）長得像倒立的短褲，是海洋中的過濾器。它有兩個開口，較大的負(fù)責(zé)吸水、取食海水中的物質(zhì)，較小的負(fù)責(zé)排水。

海鞘并不是一開始就沒有大腦的，幼蟲時期的海鞘不僅有大腦、眼睛等許多器官，還長著細(xì)長的小尾巴，就像小蝌蚪一樣。但當(dāng)海鞘開始附著于堅硬的海床表面后，它就開始

“吃”自己。海鞘不再需要幫助它游動和看見的大腦、眼睛和尾巴，于是這些“多余”的器官就會退化，被海鞘吸收，變成適合固定生存的組織，以減少生存所需要的能量。