看到圖中這些“鬼臉娃娃”，是不是心里在想“這群長相奇特的玩意兒是啥？”

今天就讓我們來見識見識這類神奇的動物———海鞘！

它們有啥身份？

海鞘屬于脊索動物門尾索動物亞門海鞘綱。這個綱有上千個物種，長得那叫一個花里胡哨、千奇百怪。說是動物，其實海鞘不會移動，它們或成片或單個地附著在貝殼、巖石等基質(zhì)上生長，甚至常常被與最低等的動物之一———海綿相混淆。海鞘所屬的尾索動物亞門又叫被囊動物，它們的身體表面覆蓋著一層由類似植物纖維素的被囊素組成的被囊，十分堅韌。

它們怎么吃東西？

其實你仔細看看，照片上的家伙基本上都有兩個口。獨立型海鞘身體頂部有兩個水孔，一個為入水口，另一個為出水口。海鞘是以過濾浮游生物和有機物顆粒為生，入水口吸入海水后，水中的氧氣被鰓攝取，水中的食物顆粒則被鰓攔下送入消化道，沿著消化系統(tǒng)兜一圈后，剩余的食物殘渣經(jīng)肛門排泄到圍鰓腔中，隨水一起從出水孔排出。

也有極個別生活在特殊環(huán)境的海鞘采取了特殊的生活方式：深海中有一種捕食性的海鞘，它們的入水管擴大成了一張“大嘴”，當(dāng)冒失的小動物闖入其中，這張嘴巴就將成為它們的囚籠。

海鞘會吃掉自己的大腦？

一般生物都越長越復(fù)雜，但海鞘逆其道而行之，它們越活越簡單。在變態(tài)發(fā)育的過程中，包括腦泡和背神經(jīng)管在內(nèi)的神經(jīng)系統(tǒng)都退化了，只剩下一個簡單的神經(jīng)節(jié)，故而有海鞘“吃掉自己大腦”之說。

內(nèi)容來源：博物微信公眾號（節(jié)選）

本欄目編輯：焦雁