王淑平 張 燕 / 文

美國太空探索技術(shù)公司成立于2002年6月，是一家私人太空運(yùn)輸企業(yè)。該公司自2008年9月首次火箭發(fā)射成功后，便開啟了其從初創(chuàng)公司到航天業(yè)巨頭的歷程。2010年12月，太空探索技術(shù)公司成為第一家成功將“龍”飛船送入太空并回收降落海面飛船的商業(yè)公司；2012年5月，該公司史無前例地完成了與國際空間站對接的壯舉；2018年2月，公司成功發(fā)射了全世界運(yùn)載能力最強(qiáng)的超級火箭——“獵鷹重型”。該公司的快速發(fā)展，不僅展示出其航天技術(shù)發(fā)展的巨大技術(shù)能力，并在發(fā)展成本控制中彰顯出市場導(dǎo)向的巨大優(yōu)勢。認(rèn)真分析該公司發(fā)展過程中所采取的方法措施，對于我國民營軍工企業(yè)學(xué)習(xí)借鑒經(jīng)驗(yàn)，促進(jìn)軍民融合的深度發(fā)展具有重大意義。

航天技術(shù)走出一條私企自主研發(fā)之路

冷戰(zhàn)落幕后，美國對太空事業(yè)投入減少，航天飛機(jī)因事故退役，太空事業(yè)更是一蹶不振。由洛克希德·馬丁公司和波音公司組成的太空發(fā)射聯(lián)盟包攬了軍方的衛(wèi)星訂單，但所采用的仍是登月時(shí)留下的陳舊技術(shù)。由于此套技術(shù)能夠確保大中型運(yùn)載火箭的可靠性，綜合性能也較先進(jìn)，可以滿足美國甚至國際市場的需求，所以，美國軍方、聯(lián)邦政府及航天企業(yè)滿足于當(dāng)時(shí)的技術(shù)水平，幾乎喪失尋求技術(shù)改進(jìn)的動力。

與此形成鮮明對比，美國私人企業(yè)太空探索技術(shù)公司從組建開始，就致力于技術(shù)的引進(jìn)、研發(fā)和升級。其最核心的技術(shù)是火箭研發(fā)。其他典型的宇航公司，一般都是通過提出發(fā)射系統(tǒng)所需的零件清單，給出具體的設(shè)計(jì)方案和規(guī)格要求，然后交給眾多的第三方制造商負(fù)責(zé)制造，最后公司組裝完成。太空探索技術(shù)公司不僅自主制造發(fā)動機(jī)、火箭箭體和飛船艙體，還設(shè)計(jì)了自己的主板、電路、探測振動的傳感器、飛行計(jì)算機(jī)和太陽能板，以此不僅確?；鸺黧w技術(shù)的提升，而且包括各種零部件的細(xì)微部位也不斷進(jìn)行技術(shù)升級。太空探索技術(shù)公司的核心零部件自主研制令其獲益頗多，其中僅僅優(yōu)化了一個(gè)無線電裝置，就將設(shè)備的重量減少了20%。

不僅如此，在自主研制的過程中，太空探索技術(shù)公司還非常注意自主研發(fā)各種工具產(chǎn)品，為核心產(chǎn)品的實(shí)驗(yàn)升級提供保障，其中火箭發(fā)射測試臺就是其一項(xiàng)重要發(fā)明?；鸺l(fā)射測試臺是把火箭所需的所有硬件和電子設(shè)備的測試版本鋪在金屬臺面上，從頭到尾復(fù)制火箭的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，用于模擬火箭的發(fā)射升空飛行。通過此設(shè)備可以模擬火箭成千上萬次飛行，由此解決火箭升空時(shí)可能發(fā)生的各類異常情況。該設(shè)備在其發(fā)射“獵鷹9號”火箭時(shí)曾立下汗馬功勞。當(dāng)時(shí)就在“獵鷹9號”等待發(fā)射的前幾個(gè)小時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)一個(gè)軟件文件的錯(cuò)誤，時(shí)間緊急，該公司的工程師修改了文件后，先通過測試臺檢查了此文件對硬件的影響，在檢測沒有問題后，才又將該文件傳給在發(fā)射臺上等待發(fā)射的“獵鷹9號”，整個(gè)過程耗時(shí)不到30分鐘，確保了發(fā)射的正常進(jìn)行。據(jù)該公司的資深工程師分析，如果此類情況發(fā)生在NASA，按照他們的程序只能等待3周之后再試著重新發(fā)射。

除了通過自主研制提高技術(shù)性能外，該公司還非常注意新技術(shù)的引進(jìn)和運(yùn)用。在過去的幾十年里，計(jì)算機(jī)和材料科學(xué)得到迅速發(fā)展, 太空探索技術(shù)公司充分利用硅谷的這些新技術(shù)。比如，在制造獵鷹火箭所使用的鋁鋰合金燃料槽的過程中，該公司采用了“摩擦攪拌焊接”這種新技術(shù)，有效地防止了燃料罐在焊接過程中的變形，減少了殘次品的產(chǎn)出，同時(shí)省去對母材焊接前后的處理和檢查，大大降低制造成本。

因此，新技術(shù)的引進(jìn)、研發(fā)和升級，為太空探索技術(shù)公司的快速發(fā)展注入了不竭動力，為確保其高頻次、快節(jié)奏成功發(fā)射火箭的目標(biāo)提供了保證。可見，加強(qiáng)自主研發(fā)、走開拓創(chuàng)新之路，是私企實(shí)現(xiàn)發(fā)展目標(biāo)、成就未來發(fā)展的希望之路。

成本控制走出一條革命性突破之路

美國雖然具有發(fā)達(dá)的航天工業(yè)，但由于老牌航天企業(yè)長期高度壟斷，坐吃政府合同不思進(jìn)取，外加官僚主義風(fēng)氣盛行，美國軍方和聯(lián)邦政府對火箭研制及發(fā)射成本和價(jià)格的敏感度不強(qiáng)，從而導(dǎo)致航天工業(yè)從子系統(tǒng)到火箭飛船的成本都嚴(yán)重虛高，整個(gè)航天工業(yè)缺少朝氣和活力，日漸暮氣沉沉。

太空探索技術(shù)公司研制的龍飛船

太空探索技術(shù)公司自成立始，就在成本控制方面別出心裁，在確保產(chǎn)品優(yōu)質(zhì)性能的同時(shí)，大力壓縮其產(chǎn)品成本，用高質(zhì)低價(jià)來形成自己的優(yōu)勢，比拼傳統(tǒng)的航天機(jī)構(gòu)。一方面，太空探索技術(shù)公司通過縮短供應(yīng)鏈，盡力做到在火箭、飛船的子系統(tǒng)上自己設(shè)計(jì)生產(chǎn)，通過高度的縱向整合來降低成本，節(jié)省了巨額的制造成本。該公司的“獵鷹1號”生產(chǎn)過程中曾想通過供應(yīng)商來制造一個(gè)可以觸發(fā)平衡動作的舵機(jī)，當(dāng)時(shí)詢價(jià)的該電動舵機(jī)的供應(yīng)商，報(bào)價(jià)竟高達(dá)12萬美元，過高的價(jià)格讓其無法接受，轉(zhuǎn)而自行研發(fā)，通過自行研發(fā)使最終成本降至3900美元，不到采購價(jià)格的三十分之一。該產(chǎn)品后來隨著“獵鷹1號”勝利升入了太空。在火箭的航天電子系統(tǒng)方面，太空探索技術(shù)公司通過自行研制更是將其價(jià)格降到極致。對于火箭的航天電子系統(tǒng)，以航天領(lǐng)域的通行標(biāo)準(zhǔn)來看，造價(jià)往往超過1000萬美元。太空探索技術(shù)公司自主研制的“龍”飛船完整計(jì)算系統(tǒng)，通過采用現(xiàn)有計(jì)算設(shè)備和自研產(chǎn)品構(gòu)筑了一個(gè)全冗余的航電平臺，成本只略高于1萬美元。其自產(chǎn)的無線電設(shè)備節(jié)省的成本也同樣令人瞠目，其他宇航公司使用的行業(yè)級設(shè)備需要花費(fèi)5萬～10萬美元，而太空探索技術(shù)公司將其降到5000美元。通過這樣幾十甚至上百個(gè)項(xiàng)目的自主研制和內(nèi)部生產(chǎn)，公司節(jié)省了大量成本，“龍”飛船的總成本僅有3億美元，其他公司的宇宙飛船項(xiàng)目成本比它要高10到30倍，這樣的價(jià)格落差似乎聽起來讓人難以置信，但這種目標(biāo)在努力中已切實(shí)達(dá)成。

另一方面，太空探索技術(shù)公司的長期目標(biāo)定位是通過火箭的回收循環(huán)利用來積極控制成本。自創(chuàng)建伊始，公司就將回收火箭箭體并循環(huán)使用做了基本定位。過去的火箭相當(dāng)于一架無法落地的飛機(jī)，每次運(yùn)送乘客或貨物都要砸一架飛機(jī)?；厥栈鸺h(huán)使用，等于每次使用只要出個(gè)油錢、維護(hù)錢，不用再砸飛機(jī)了，成本得以大幅度下降。據(jù)測算，回收火箭箭體并循環(huán)使用將使火箭的發(fā)射費(fèi)用降到現(xiàn)在的1%。2015年底，該公司回收火箭技術(shù)首次實(shí)驗(yàn)成功。2016年，在火箭成功發(fā)射之后，成功回收了火箭外殼，并在一年后將這枚回收的火箭翻新后再次發(fā)射成功。2018年成功發(fā)射了全世界運(yùn)載能力最強(qiáng)的超級火箭——“獵鷹重型”，在其火箭回收過程中雖未完全實(shí)現(xiàn)目標(biāo)，但已離設(shè)定回收目標(biāo)更近了一步。

無疑，成本控制是企業(yè)增加盈利的根本途徑，是抵抗內(nèi)外壓力、求得生存的主要保障，是企業(yè)發(fā)展的基礎(chǔ)。太空探索技術(shù)公司在成本控制方面所取得的突出業(yè)績和未來企業(yè)成本控制的可預(yù)期革命性突破，為企業(yè)的生存發(fā)展開辟了一條具有遠(yuǎn)大光明前景之路，這也是所有公司追求的目標(biāo)。

創(chuàng)新發(fā)展得到政府部門的大力支持

NASA是美國聯(lián)邦政府的一個(gè)行政性科研機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)制定、實(shí)施美國的民用太空計(jì)劃與開展航空科學(xué)暨太空科學(xué)的研究。太空探索技術(shù)公司在發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)期，如果沒有NASA資本的注入，無疑早已走不到今天。

2008年，是太空探索技術(shù)公司面臨磨難與新生的一年。前三次發(fā)射連續(xù)受挫，正積極準(zhǔn)備“獵鷹9號”第四次發(fā)射的背水一戰(zhàn)。該公司當(dāng)時(shí)已經(jīng)沒有再進(jìn)行第五次發(fā)射的資金，第四次發(fā)射如不成功，將面臨倒閉，如獲成功，意味著能夠取得美國政府和潛在商業(yè)客戶的信任，之后的更多計(jì)劃才有機(jī)會實(shí)施。天遂人愿，第四次發(fā)射取得成功。但岌岌可危的財(cái)政危機(jī)和隨后而來的金融危機(jī)幾乎使太空探索技術(shù)公司完全陷入困頓。關(guān)鍵時(shí)刻，2018年12月，NASA啟用太空探索技術(shù)公司為國際空間站的供應(yīng)商，給該公司提供了一筆價(jià)值16億美元的合同，為國際空間站提供12次貨運(yùn)補(bǔ)給服務(wù)。關(guān)鍵時(shí)候的資本注入使太空探索技術(shù)公司重獲新生。之后，在載人航天領(lǐng)域，太空探索技術(shù)公司和波音兩家公司共同承擔(dān)為NASA將宇航員送上國際空間站的任務(wù)，太空探索技術(shù)公司獲得26億美元，波音獲得42億美元。2012年5月在該公司發(fā)射的“龍”飛船完成與國際空間站對接之后，又收到來自NASA用于打造載人飛船的4.4億美元撥款。一筆筆來自政府部門的巨額款項(xiàng)為太空探索技術(shù)公司注入了生機(jī)和活力，并刺激其事業(yè)逐漸走向輝煌。

可以預(yù)見，如果沒有來自NASA等政府部門的大力支持，太空探索技術(shù)公司這樣的航天工業(yè)就沒有發(fā)展的空間，更不可能有今天的輝煌成就。所以，重要領(lǐng)域的創(chuàng)新發(fā)展僅靠一己之力很難渡過各種艱險(xiǎn)，政府給予必要支持在關(guān)鍵時(shí)刻和關(guān)鍵領(lǐng)域是民營高科技企業(yè)發(fā)展的重要助推器。