萬喆
根據(jù)中國人民銀行網(wǎng)站的數(shù)據(jù),中國的黃金儲備從去年12月末的5956萬盎司(約合1852噸)增至今年1月末的5994萬盎司。中國央行上月增持約11.8噸黃金,而去年12月增持不到10噸,是自2016年10月以來首次增持黃金儲備。此舉迅速引起了一些外媒的關(guān)注和諸多猜測。然而,無論增持與否,政策意圖的合理性其實正基于現(xiàn)實,因此無需過度想象。
世界黃金協(xié)會認為,地緣政治和經(jīng)濟不確定性加劇,促使各國央行推行儲備多元化,2018年全球央行增持的黃金儲備總量創(chuàng)歷史第二高。而盡管中國的外匯儲備已經(jīng)度過了此前的最高點,但仍然較為龐大,因此多元化配置是科學(xué)性的系統(tǒng)要求之一。事實上,全球黃金的六分之一或更多都儲存在各國央行。黃金向來都是,也必然、仍然和將會成為國家儲備產(chǎn)品中的一員。
當然,大幅、大量增持或減持黃金,的確往往與國際政治、經(jīng)濟格局有著較為緊密的關(guān)系。眾所周知,黃金在人類歷史上曾經(jīng)作為廣泛流通的貨幣存在,在布雷頓森林體系時期,還成為“貨幣之錨”,與美元掛鉤。直至今日,其金融屬性也并未完全消失。因此,黃金的市場需求,往往與世界政經(jīng)的穩(wěn)定性成反比,與其不確定性成正比。例如上世紀八九十年代,各國紛紛拋售黃金資產(chǎn);2008年世界金融危機后,全球央行立即從黃金凈賣出方變?yōu)閮糍I入方,這都很好地詮釋了黃金的金融屬性在國際政經(jīng)格局中的地位。
因此也就不難解釋,為何近來各國又在紛紛增持黃金。自2014年開始,全球經(jīng)濟進入復(fù)蘇通道,美聯(lián)儲加息、美元走強,歐元區(qū)危機似乎已然解除,新興國家還處在較穩(wěn)
定階段;但2018年以來,全球貿(mào)易保護主義抬頭,單邊主義興起,美國經(jīng)濟是否將出現(xiàn)拐點引發(fā)質(zhì)疑。英國脫歐進入程序卻難以推進,新興國家經(jīng)濟震蕩乃至危機此起彼伏。世界不但面臨著經(jīng)濟上的困惑,甚至也面臨著政治上的困境。在這種情境下,資產(chǎn)配置多元化,略微加大黃金儲備的數(shù)量,是應(yīng)有之事。
時下,俄羅斯、伊朗、土耳其、委內(nèi)瑞拉等國也在增持黃金儲備的“榜單”上。有些外媒關(guān)注的是,這其中與中國增持黃金儲備有什么聯(lián)系嗎?其實,即使從歷史規(guī)律來看,大家增持黃金的戰(zhàn)略考量側(cè)重點可能也會有所不同。
比如說,黃金的貨幣屬性仍然存在,即其流通變現(xiàn)能力仍然較強。因此有些國家或地區(qū)可能在因各種原因遭受金融制裁后,甚至不得不使用以物易物的方式維持國內(nèi)經(jīng)濟運行。而黃金則能夠?qū)崿F(xiàn)更好的流通,保證社會民生的基本需求和國家經(jīng)濟的一些要求。
此外,從1998年的亞洲金融危機中也能夠看到,韓國政府在危機面前,由于幣值大跌,發(fā)動民眾捐獻黃金。雖然系統(tǒng)性危機不可能靠黃金解決,但在一些新興國家面臨經(jīng)濟危機時,確實存在惡性通貨膨脹爆發(fā)、紙幣幾成廢紙的狀況。多一些黃金儲備,可能還可以起到紓解暫時困難的作用。
歸根結(jié)底,盡管從人類商業(yè)發(fā)展的速度看,黃金回歸成為普遍性貨幣的可能性幾乎不存在,但黃金在人類歷史上積累的信用不會那么容易消失,其貨幣和金融屬性可能會長期存在。這種信用實際上也是一種邊際替代品。每當人類對其所在社會產(chǎn)生信用危機,無論這種信用困擾來自于一國政府、國家間關(guān)系還是全球經(jīng)濟,大家就會對這些地方以自身信用為背書印發(fā)的紙幣產(chǎn)生極大不信任,進而轉(zhuǎn)向人類最古老、最原始、最悠久的價值共識——黃金。
2019年充滿著不確定,黃金必然重新成為熱門話題?!?/p>
(作者是中國黃金集團首席經(jīng)濟學(xué)家)