內(nèi)容摘要：后稷作為周朝始祖的形象出現(xiàn)在史料記載中，他的生長生活帶有濃重的神話色彩，在其一生的生活經(jīng)歷中我們可以明顯分出三個不同的時期，從最初的棄子，到農(nóng)官再到享受祭祀之禮的神。其中人物變化的特點與他的經(jīng)歷、貢獻和社會發(fā)展緊密相連。

關(guān)鍵詞：神話 后稷 形象演變

中華民族作為最古老的民族之一，和西方一樣有著豐富系統(tǒng)的神話體系。中國的神話最早出現(xiàn)在生產(chǎn)力尚不發(fā)達的時期，它表達了遠古人民對自然、社會現(xiàn)象認識的強烈渴望。中國的上古神話是中國古代文學最早的源頭，對中國文學的發(fā)展產(chǎn)生了深遠的影響。盤古開天辟地、精衛(wèi)填海、女媧補天、后羿射日、大禹治水等這些神話故事，向我們描繪了遠古時期人類社會的發(fā)展歷程。

后稷作為上古神話人物之一，在《詩經(jīng)》、《史記》、《國語》、《烈女傳》、《尚書》、《山海經(jīng)》等諸多古典文獻中都可以看到關(guān)于他的典故。作為周族史詩之一的《詩經(jīng)·大雅·生民》就最早詳細記錄了后稷的生平事跡。在父系氏族社會定型之前，人類歷史經(jīng)歷了漫長的“只知其父不知其母”的蒙昧時期。氏族部落爭相夸耀自己祖先的非凡來歷，對先祖大加贊美歌頌。[1]48后稷被認為是周朝的始祖，在整個周民族社會文化體系中占有重要地位，又成為封建社會的正祀之神，因此他的形象就在演變過程中逐漸強大并神圣化。把握后稷神話在歷史發(fā)展中所產(chǎn)生的積極作用，探究后稷形象的發(fā)展，可以揭示后稷形象在各個時期的作用及成因。

一.顯赫身世與棄子之身

《詩經(jīng)·大雅·生民》這樣描述后稷的誕生：“厥初生民，時維姜嫄。生民如何？克禋克祀，以弗無子。履帝武敏歆，攸介攸止。載震載夙，載生載育，時維后稷。誕彌厥月，先生如達。不坼不副，無災無害。以赫厥靈，上帝不寧。不康禋祀，居然生子。”[2]278

同樣在《詩經(jīng)·魯頌·閟宮》也有：“赫赫姜嫄，其德不回。上帝是依，無災無害。彌月不遲，是生后稷，降之百福。”[2]349在《史記·周本紀》中就直接告訴我們：“周后稷，名棄。其母有邰氏女，曰姜嫄。姜嫄為帝嚳元妃。姜媛出野，見巨人跡，心忻然說，欲踐之，踐之而身動如孕者。居期而生子?！盵3]54

這些文獻都說明姜嫄生了后稷，而姜嫄正是炎帝的后代，她的丈夫帝嚳是黃帝的后代。帝嚳是一位偉大的君王，也是三皇五帝之一。相傳他四位夫人分別生下了后稷、帝摯、帝堯和契。后稷的父母都是部落領(lǐng)袖式的人物，他的兄弟也都有著非凡的才能。后稷也從出生起就流淌著家族高貴的血統(tǒng)，這樣高貴的出身并沒有給后稷帶來萬千的榮耀和福分，相反因為后稷是姜嫄在外出時踩了上帝的腳趾印懷孕生下的，姜嫄認為后稷是無媾和而孕的不祥之物，遂棄之荒野。

這便是《詩經(jīng)·大雅·生民》所記載的：“誕置之隘巷，牛羊腓字之。誕置之平林，會伐平林。誕置之寒冰，鳥覆翼之。鳥乃去矣，后稷呱矣。實覃實訏，厥聲載路?！盵2]279也是《史記·周本紀》敘述的：“棄之隘巷，馬牛過著皆避不踐;徙置之林中，適會山林多人，遷之;而棄渠中冰上，飛鳥以其翼覆薦之?！盵3]54

后稷足月出生，并無災害、身體健康。“三棄”后稷，說明姜嫄對后稷的不屑與厭惡，“三還”證明了后稷的靈異和奇特。姜嫄拋棄后稷的真正原因并無明確記載，歷代學者有不同的說法，集中在“賤而棄之說”、“彰顯靈異說”、“避亂說”等，其中清代學者馬瑞辰根據(jù)《毛詩正義》對“先生如達”的解釋，達生，如達羊之生。來推測說人未出生的時候在母親的體內(nèi)是由一層胎膜包裹的，生產(chǎn)時是裂胎出來，墜地啼哭。只有當嬰兒與胎膜一起出生的時候不會造成胎裂，母親也不會感到痛苦，故生之較易。所以后稷出生時的樣子應該是卵狀的物體，根據(jù)“居然生子”的“子”我們也可以得到一些佐證，在《詩經(jīng)》中“子”和“卵”有相近的意思，如《小雅·小宛》中的“螟蛉有子， 蜾蠃負之”這里的子就是螟蛉的卵。因此可以理解為姜嫄看到后稷出生的形體，感到?jīng)]有正常生命的形態(tài)，就拋棄了后稷，直到第三次后稷破膜而出，發(fā)出了正常孩子的哭聲，這才讓姜嫄看到了后稷的生命特征，重新將后稷抱回。后稷帶著榮耀而生，一出生就經(jīng)歷生死的考驗，在這樣的經(jīng)歷中后稷存活了下來，就注定了他榮耀非凡的一生。

二.農(nóng)業(yè)之祖與農(nóng)官之職

姜嫄三次拋棄后稷，后稷得到自然萬物的庇護得以生還，種種磨難突顯了后稷偉大的神力，讓他得到姜嫄的重新審視，姜嫄想到自己曾經(jīng)都要拋棄三棄于他，就給他起名字為棄。在西漢劉向的《列女傳·棄母姜嫄》中記載：“姜嫄之性，清凈專一，好種稼穡。及棄長，而教之種樹、桑麻。棄之性明而仁，育其教，卒致其名?！?[4]7這里所說的后稷稼穡是姜嫄傳授的。在姜嫄認識到后稷的靈異之后，就對他青睞有加，將自己的才能都教授給后稷，這也玉成了后稷在農(nóng)業(yè)上的非凡才能。

在《詩經(jīng)·大雅·生民》中就詳細記載了后稷種植成就：“誕實匍匐，克岐克嶷，以就口食。蓺之荏菽，荏菽旆旆。禾役穟穟，麻麥幪幪，瓜瓞唪唪。誕后稷之穡，有相之道。茀厥豐草，種之黃茂。實方實苞，實種實褎。實發(fā)實秀，實堅實好。實穎實栗，即有邰家室。” [2]279擁有出色種植天分的后稷，更是成就了更多的人民?！睹献印る墓稀吩唬骸爱攬蛑畷r，天下猶未平，洪水橫流，泛濫于天下，草木暢茂，禽獸繁殖，五谷不登，禽獸逼人，獸蹄鳥跡之道，交于中國。堯獨憂之，舉舜治焉。……后稷教民稼墻，樹藝五谷，五谷熟而民人育?！盵5]69

我們知道后稷處在知其母不知其父的社會階段，在從母系社會過渡到父系社會的時代，生產(chǎn)力處于低級水平，人民的生活非常艱苦，農(nóng)業(yè)的種植也沒有得到充分的發(fā)展，最先掌握成熟種植技術(shù)的是后稷，他不僅掌握了種植技術(shù)，滿足了自己的生活所需，還無私的將這種種植技術(shù)傳授給廣大民眾，使更多的人得以生存發(fā)展，在他的帶領(lǐng)和領(lǐng)導下，黃河流域的廣大土地開始了農(nóng)業(yè)的生產(chǎn)發(fā)展。當時按照后稷傳授的種植方法種植的農(nóng)作物，都獲得了豐收，從而后稷也獲得了大家的敬重和愛戴。

后稷傳奇的出生經(jīng)歷，高超的種植天賦，精湛的種植技術(shù)，讓百姓脫離不安定的生活，依靠后稷，得到后稷的保護，就會擁有更多的收成、更好的生活。這樣后稷就逐漸成為百姓的心中的依靠和寄托，自然就被百姓推舉為農(nóng)業(yè)始祖。

“稷”：《說文解字》解釋為“五谷之長也”，是一種非常重要的農(nóng)作物。統(tǒng)治者也意識到了這種重要農(nóng)作物對社會安定民族富饒的重要性，后稷就自然得到重視。

據(jù)《尚書·堯典》記載：“（堯）帝曰：棄，黎明阻饑，汝后稷，播時百谷。”[6]24在《史記·周本紀》也有同樣的記載：“棄為兒時，屹如巨人之志。其游戲，好種樹麻﹑菽，麻﹑菽美。及為成人，遂好耕農(nóng)，相地之宜，宜谷者稼穡焉，民皆法則之。帝堯聞之，舉棄為農(nóng)師，天下得其利，有功。帝舜曰：‘棄，黎民始饑，爾后稷播時百谷?！盵3]54后稷的才能得到認可，擁有了官職，也獲得了封地和封號。這記載在《烈女傳·棄母姜嫄》中：“堯使棄居稷官，更國邰地，遂封棄于邰，號曰后稷?！盵4]7

狩獵時期人民的生活并沒有充分的保障，農(nóng)耕的出現(xiàn)能讓人民獲得安定的居住環(huán)境和充足生活保障，這是發(fā)展農(nóng)業(yè)、穩(wěn)固民心、維持國家安定，非常重要的舉措。任命后稷為農(nóng)師，說明統(tǒng)治者也需要農(nóng)業(yè)來維護統(tǒng)治，農(nóng)耕文明的出現(xiàn)只需要人們?nèi)タ是箫L調(diào)雨順的自然環(huán)境和安定平和的社會環(huán)境，人們不會為了食物為了生存發(fā)生大規(guī)模的部落戰(zhàn)爭，這就保證了統(tǒng)治的穩(wěn)定性。后稷被授予農(nóng)師，掌管農(nóng)業(yè)，維護國家的長治久安，他的功績得到了最高統(tǒng)治者的認可，他的崇高地位就成了權(quán)威的存在。

三.神化之人與祭祀之神

后稷本身具有神、人重合的二重屬性。作為人，他是周民族的始祖，是發(fā)明農(nóng)業(yè)種植的先驅(qū)被史學家所記錄，作為神，他又是歷經(jīng)磨難而最終成為華夏先民崇拜的稷神，被歷代庶民君王頂禮膜拜于祭壇。[7]1

《山海經(jīng)·大荒西經(jīng)》記載：“帝后生后稷，稷降以百谷。稷之弟曰臺璽， 生叔均，叔均是代其父及稷播百谷，始作耕?！盵8]312這也說明后稷是帝王的子孫。《楚辭·天問》中有：“稷維元子，帝何竺之？”[10]110點明后稷是帝王的孩子，卻遭拋棄的事實。甚至在《山海經(jīng)·海內(nèi)經(jīng)》中還提到了后稷的歸葬：“西南黑水之間，有都廣之也，后稷葬焉。”[8]343

后稷作為人的出生、成長、死亡都被記錄下來，他的尊崇還以另一種形式呈現(xiàn)。后稷在西周時期就被其子民所供奉祭祀，《詩經(jīng)·周頌·思文》曰：“思文后稷，克配彼天。立我烝民，莫匪爾極。貽我來牟，帝命率育?！盵2]328這是祭祀后稷配天的樂章，說明周代有祭祀后稷的宗教儀式。

后稷享受了祭祀之禮，完成了由人到神的轉(zhuǎn)化。后稷因為在農(nóng)業(yè)上的重大貢獻被人崇敬，在那樣的時代，后稷的貢獻被無限的放大，人們開始相信給自己帶來溫飽帶來安定的并非是一個人而是一個神。對于谷物的強烈依賴和極度渴望，使更多的人想到教給他們稼穡能力的后稷，后稷就被人們神圣化，來保佑他們獲得更好的收成。能夠庇佑一方百姓的肯定是一個擁有巨大能力的神人，周民族的人民對后稷的神化，也是在獲得安定生活之后對自己民族自信心和自豪感提升的表現(xiàn)。

《左傳》亦有記載：“周棄，亦為稷，自商以來祀之?！盵11]2047這就使后稷被祭祀的時間更向前推。后稷為農(nóng)業(yè)做出了巨大的貢獻，幫助人們渡過饑餓的歲月，人們就開始祭祀后稷，乞求豐收?！蹲髠鳌は骞吣辍吩唬骸跋乃脑?，三卜郊，不從，乃免牲，孟獻子曰：‘吾乃今而后知有卜筮，夫郊祀后稷，以祈農(nóng)事也。是故啟蟄而郊，郊而后耕。今既耕而卜郊，宜其不從也?！盵12]1104這里，講到魯國在夏季三次郊祭占卜都不吉利，孟獻子說郊祭就是祭祀后稷，驚蟄節(jié)祭祀之后才開始耕種，現(xiàn)在已經(jīng)耕種了再舉行郊祭，不吉利是應該的。對后稷的祭祀是關(guān)乎國家的生存之計，容不得半分差池，說明后稷對農(nóng)業(yè)的掌控在他去世之后依然有很大的影響力，這是后稷農(nóng)業(yè)之功績很好的側(cè)面反映。

《白虎通義·社稷篇》云：“人非土不立，非谷不食。土地廣博，不可遍敬也;五谷眾多，不可一一祭也。故封土立社，示有土也。稷，五谷之長，故立稷而祭之也?！盵12]83所謂“五谷之長”，就是最具有代表性的谷物。因此“稷”作為農(nóng)神的符號加以祭拜，名曰“稷神”代指谷物神、農(nóng)神。而后稷就是稷神的象征。

《史記·封禪書》曰：“周公既相成王，郊祀后稷以配天，宗祀文王於明堂以配上帝。自禹興而修社祀，后稷稼穡，故有稷祠，郊社所從來尚矣?！盵3]1357之后中國古代的歷代封建王朝，都要在國都的西門外建立稷壇，又叫先農(nóng)壇，用來祭祀農(nóng)業(yè)始祖后稷。

隨著社會進入文明的歷史時期，之前的經(jīng)濟體系尚未瓦解，氏族社會的生產(chǎn)生活方式傳承了下來。后稷被人當成農(nóng)神享受祭祀之禮的時候就由周族的氏族神轉(zhuǎn)化為國家的神。后稷作為周人的國家保護神的神權(quán)主要體現(xiàn)在：一是周代等級森嚴的祭祀制度中，只有周王才有權(quán)祭祀他們的始祖后稷;二是郊祀后稷以配天，即在郊祭昊天上帝的大典中以后稷配享;三是社稷之祭成為普天之下共祭的神抵，從王室到各諸侯國，“左祖右社”的建制說明社稷的地位與祖先等，正因為如此“社稷”才演變?yōu)閲业拇~。所以，周人的稷祀并非簡單的稷神崇拜。[13]228

遠古時期由于科學技術(shù)的落后，一些現(xiàn)象得不到充分解釋，人們就對萬物產(chǎn)生了敬畏和崇拜，如自然崇拜、圖騰崇拜、祖先崇拜，其中祖先崇拜就是人們對自己祖先的尊敬與愛戴。祖先崇拜使更多的人關(guān)注自己民族內(nèi)部的問題，在加強氏族團結(jié)，維護等級秩序方面是非常重要的。后稷應時而生，他的的誕生、成長，都具有傳奇的色彩，最后被當做農(nóng)神享受稷祀之禮，這使他的形象更加鮮明。從棄子之身到農(nóng)業(yè)之祖再到稷神。后稷人物形象的演變反映了從氏族社會到封建國家的變化，同樣也適應了當時統(tǒng)治者的政治統(tǒng)治，讓他的形象獨具文學、政治、歷史意義。

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（作者介紹：吳婉婷，陜西理工大學2017級古典文獻學專業(yè)碩士研究生）