臘者，接也。歲終之月，新舊交替。

臘八粥

（清）道光帝

一陽初夏中大呂，谷粟為粥和豆煮。

應(yīng)時(shí)獻(xiàn)佛矢心度，默祝金光濟(jì)眾普。

盈幾馨香細(xì)細(xì)浮，堆盤果蔬紛紛聚。

共嘗佳品達(dá)沙門，沙門色相傳蓮炬。

童稚飽腹慶州平，還向街頭擊臘鼓。

臘八節(jié)，俗稱“臘八”

即是農(nóng)歷十二月初八，古人有祭祀祖先和神靈、祈求豐收吉祥的傳統(tǒng)，一些地區(qū)有喝臘八粥的習(xí)俗。相傳這一天還是佛祖釋迦牟尼成道之日，稱為“法寶節(jié)”，是佛教盛大的節(jié)日之一。

歲終之月稱“臘”的含義有三：一曰“臘者，接也”，寓有新舊交替的意思（《隋書·禮儀志》記載）；二曰“臘者同獵”，指田獵獲取禽獸好祭祖祭神，“臘”從“肉”旁，就是用肉“冬祭”；三曰“臘者，逐疫迎春”。臘八節(jié)又謂之“佛成道節(jié)”，亦名“成道會(huì)”，實(shí)際上可以說是十二月初八為臘日之由來。

大家都知道要喝一碗臘八粥，但是可能不知道，臘八節(jié)可以說是古代的狂歡節(jié)，這一天不但要喝粥，還應(yīng)該出去盡情的嗨！

臘月、臘八等說法，都與先秦的蠟祭有很大關(guān)系。在那個(gè)文明草創(chuàng)的年代，為了吃飽，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是頭等大事，傳說從上古圣王神農(nóng)氏或堯帝開始，就在年底十二月進(jìn)行蠟祭，報(bào)答農(nóng)神護(hù)佑。

臘八粥

臘八這一天有吃臘八粥的習(xí)俗，臘八粥也叫七寶五味粥。我國喝臘八粥的歷史，已有一千多年。最早開始于宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風(fēng)俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，并向各個(gè)寺院發(fā)放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先；同時(shí)，合家團(tuán)聚在一起食用，饋贈(zèng)親朋好友。

不同地區(qū)臘八粥的用料雖有不同，但基本上都包括大米、小米、糯米、高粱米、紫米、薏米等谷類，黃豆、紅豆、綠豆、蕓豆、豇豆等豆類，紅棗、花生、蓮子、枸杞子、栗子、核桃仁、杏仁、桂圓、葡萄干、白果等干果。臘八粥不僅是時(shí)令美食，更是養(yǎng)生佳品，尤其適合在寒冷的天氣里保養(yǎng)脾胃。

臘八蒜

中國北方一到臘月初八，過年的氣氛一天賽過一天，大部分地區(qū)在臘月初八這天有用醋泡蒜的習(xí)俗，叫臘八蒜。是北方，尤其是華北地區(qū)的一個(gè)習(xí)俗。

臘八蒜是一道主要流行于北方，尤其是華北地區(qū)的傳統(tǒng)小吃，是臘八節(jié)節(jié)日食俗。做法也是極其簡(jiǎn)單，將剝了皮的蒜瓣兒放到一個(gè)可以密封的罐子、瓶子之類的容器里面，然后倒入醋，封上口放到一個(gè)冷的地方。慢慢地，泡在醋中的蒜就會(huì)變綠，最后會(huì)變得通體碧綠，如同翡翠碧玉。

過了臘八是新年，臘月初八作為春節(jié)的代言人，年味撲面而來，臘八粥更是風(fēng)騷獨(dú)占，千年不衰。

“小孩小孩你別讒，過了臘八就是年；

臘八粥，喝幾天，漓漓拉拉二十三；

二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子；

二十五，做豆腐；二十六，去割肉；

二十七，宰年雞；二十八，把面發(fā)；

二十九，蒸饅頭；三十晚上鬧一宿，

大年初一扭一扭?！?/p>

這首民謠形象地道出了臘八節(jié)和過年的民俗。

祭祀

祭祀的對(duì)象凡八：先嗇神神農(nóng)、司嗇神后稷、農(nóng)神田官之神、郵表畦神始創(chuàng)田間廬合、開路、劃疆界之人、貓虎神、坊神堤防、水庸神水溝、昆蟲神。先秦的臘祭日在冬至后第三個(gè)戌日，南北朝以后逐漸固定在臘月初八。到了唐宋，此節(jié)又被蒙上神佛色彩。誦經(jīng)紀(jì)念，相沿成節(jié)。

到了明清，敬神供佛更是取代祭祀祖靈、歡慶豐收和驅(qū)疫禳災(zāi)成為臘八節(jié)的主旋律。其節(jié)俗主要是熬煮、贈(zèng)送、品嘗臘八粥，并舉行慶豐家實(shí)。同時(shí)許多人家自此拉開春節(jié)的序幕，忙于殺年豬、打豆腐、膠制風(fēng)魚臘肉，采購年貨，“年”的氣氛逐漸濃厚。