建寧通心白蓮又稱建蓮，是福建省建寧縣的傳統(tǒng)名產(chǎn)。建寧縣有中國白蓮之鄉(xiāng)的美稱，建蓮屬睡蓮科多年生水生草本植物，系金鐃山紅花蓮與白花蓮的天然雜交種，經(jīng)建寧世代蓮農(nóng)人工栽培、精心選育保存下來的優(yōu)良品種，歷史上建蓮被譽(yù)為“蓮中極品”。建蓮?fù)庥^粒大飽滿，圓潤潔白，色如凝脂。2006年9月，國家質(zhì)檢總局批準(zhǔn)對建蓮實施地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)。

建寧種蓮歷史悠久，遠(yuǎn)在五代時期就有相關(guān)記載。五代梁龍德初年（公元921年），金鐃山報國寺前已有白蓮池（為建寧八景之一）。清代，建寧白蓮已聞名遐邇。尤以產(chǎn)于西門外池的“西門蓮”為蓮之上品，自古屬朝廷貢蓮。故建寧通心白蓮又有“建寧西門蓮”之稱。據(jù)民國《建寧縣志》載：“西門外有池一百口，種蓮。池旁遍植桃李，春夏花時，游人絡(luò)繹不絕。蓮子歲產(chǎn)約千斤，為吾國第一。”又載：“邑種蓮多處，以西門為最上品，水南次之，水東又次之。然較他邑產(chǎn)者，均有天淵之判。”

建蓮品質(zhì)卓異，源以得天獨厚的自然環(huán)境。建寧縣志云：建寧秀山麗水，玉潤流馨，季泉道道，十里蒸菖，極為旖旎。建寧地處武夷山脈中段，全境西北低、東南高，形成向西北傾斜的高海拔“鍋底”，日夜溫差大，利于蓮子結(jié)實；縣境內(nèi)地質(zhì)礦帶多含稀土元素、鉀長石等，利于蓮子光合作用，積累養(yǎng)分；且森林茂密，地下水位高，泉水水質(zhì)清潔，故建蓮品質(zhì)優(yōu)良。

精心栽培，適時采取，精細(xì)加工，也是建蓮質(zhì)地優(yōu)良的重要因素。建蓮絕大多數(shù)在水田栽培，也有利用池塘栽種，均以采收蓮子為主要目的。每年春分后栽種藕苗，7月下旬蓮子成熟，7～9月分批采收加工，到秋分采收結(jié)束，共可采17次。采摘蓮子要在晴天清晨太陽未照射之前，采收的蓮子要當(dāng)天加工，先去掉蓮蓬，破開蓮殼，剝?nèi)ド從ぃ弥窈炌比ド徯?，接著用專用的烤籠加炭火焙烤，這幾道工序，要在幾十秒內(nèi)完成。蓮農(nóng)說：“做蓮子如繡花，手上功夫大”。稍有疏忽就會減損色澤的潔白，加工好的蓮子則用有內(nèi)套的紡織或鐵皮箱盛好，不與異味的食品并貯，以保持其味之清香。

清代文學(xué)家、美食家曹雪芹在《紅樓夢》第十回寫張?zhí)t(yī)給秦可卿所開的藥方中有“引用建蓮七粒去心紅棗二枚”，第五十二回寫有寶玉喝“建蓮紅棗兒湯”。文中所指的“建蓮”，就是建寧西門產(chǎn)的貢蓮。如今，建蓮已從御膳珍饈變?yōu)閲缂央龋?984年美國總統(tǒng)里根訪問中國，國宴上的一道甜點就是“冰糖建蓮”。