(南開大學(xué) 哲學(xué)院，天津 300350)

《民彝》雜志是留日學(xué)生總會(huì)的機(jī)關(guān)報(bào)，1916年5月創(chuàng)刊于東京，中國留日學(xué)生以該報(bào)為陣地解讀時(shí)局，宣傳民主共和，反對(duì)袁世凱獨(dú)裁統(tǒng)治。李大釗留日期間是一位激進(jìn)的民主主義者，向往近代西方的民主政治，他在《民彝》創(chuàng)刊號(hào)上發(fā)表《民彝與政治》一文，闡發(fā)民主政治思想?！懊褚汀笔抢畲筢撜握軐W(xué)中的核心概念，它是一種人民固有的、不可剝奪的意志，是人民權(quán)利的象征。民彝史觀是李大釗民主憲政思想的基礎(chǔ)，是區(qū)分古代政治與現(xiàn)代政治的標(biāo)志。

一、李大釗對(duì)“民彝”的解釋

李大釗在《民彝與政治》中首次明確提出“民彝”思想，這一思想成為李大釗早期民主政治思想的核心?！懊褚汀钡谋疽馐秋L(fēng)俗、倫常等，李大釗賦予“民彝”概念以近代民主政治意義，用它指代人民的意志，說它是“眾意總積”，民彝代表了一種群體意識(shí)，一種普遍的人性。古代社會(huì)皇帝一家一姓的意志超越人民的意志，是以宗彝為主的社會(huì)，中國現(xiàn)代社會(huì)受到資產(chǎn)階級(jí)自由民主思想的啟蒙，人民的權(quán)利得到彰顯，有了民彝政治的群眾基礎(chǔ)。民國初年，社會(huì)處于大轉(zhuǎn)型階段，袁世凱稱帝、張勛復(fù)辟等倒行逆施行為說明宗彝政治在中國還有很大市場(chǎng)，在新舊政治思潮較量的時(shí)候，有必要提倡民彝政治。

李大釗指出統(tǒng)治者竊取了民眾的權(quán)利，作威作福，只有揭露事實(shí)真相，用憲政民主思想啟蒙民眾，建立合理的政治體制，才能還政于民。他說：“《民彝》何為而作也？大盜竊國，予智自雄，憑藉政治之樞機(jī)，戕賊風(fēng)俗之大本?！盵1]145李大釗是在反對(duì)袁世凱稱帝、呼吁共和、聲援國內(nèi)的民主運(yùn)動(dòng)中提出“民彝”思想的。李大釗在《民彝與政治》中闡述了“彝”的三重含義“一訓(xùn)器”“彝亦訓(xùn)?！焙汀耙陀钟?xùn)法”[1]146-149，對(duì)民彝史觀進(jìn)行多層次、多角度的闡述。

(一)彝訓(xùn)器

李大釗主張以“民彝”命名留日學(xué)生總會(huì)雜志是因?yàn)椤半既∷沽x，錫名民彝，以顏本志”[1]145?！耙汀北臼恰白趶R常器”(《說文》)，即是宗廟祭祀禮器的統(tǒng)稱，引申為“常法”，彝又可以作為銘刻功勞的器物，“古者德善勛勞，銘諸鼎彝”(《說文解字義證》)。在古代，“宗彝者宗廟之常器也。古者宗法社會(huì)時(shí)代，即祭即政”[1]146，古代祭祀天地祖先是重大的政治事件，國之“重器”是百器之總名，也是國家的象征，竊取國器，則以叛逆論處。宗彝是用有形的器物來表現(xiàn)政治權(quán)威和精神的，它往往是國家權(quán)力的象征，具有神圣的地位。

在古代社會(huì)，皇權(quán)至上，國家的政治、經(jīng)濟(jì)等活動(dòng)的目的都是為了保證皇族的統(tǒng)治秩序的穩(wěn)定，統(tǒng)治者的意志凌駕于人民的意志之上，宗彝只是統(tǒng)治者意志的表現(xiàn)。在現(xiàn)代社會(huì)中，封建王權(quán)被推翻，人民的意志開始覺醒，民彝成為政治的基礎(chǔ)。李大釗指出，古代政治上的“神器”是宗彝，而現(xiàn)在政治上的“神器”是民彝，宗彝可竊，民彝不可竊，宗彝是可變的，民彝是不可變的。在古代宗法社會(huì)中，宗彝既是有形的器物，又是國家權(quán)力的象征，宗彝體現(xiàn)著少數(shù)現(xiàn)統(tǒng)治者的意志，統(tǒng)治階級(jí)被推翻之后，代表其統(tǒng)治權(quán)威的宗彝隨之發(fā)生轉(zhuǎn)移；在近代社會(huì)，民彝決定政治，政治權(quán)威需要人民的認(rèn)可，民意蘊(yùn)藏于全體人民之中，是不可竊取，不可改變的。李大釗用宗彝與民彝的不同來諷刺袁世凱在近代民彝至上的時(shí)代，企圖竊取古代政治上的宗彝，并且預(yù)言了袁世凱稱帝的鬧劇是必然要失敗的。民彝存在于人們的精神世界中，具有神圣的地位。李大釗所說的民彝是即道即器、體用一體的東西，“然則民彝者，懸于智照則為形上之道，應(yīng)于事物則為形下之器，虛之則為心理之澂，實(shí)之則為邏輯之用也”[1]47。民彝表現(xiàn)在精神上是一種群體意志，表現(xiàn)在事物上是群體的行動(dòng)，民彝是人民的意志，它表現(xiàn)為民主主義精神，民彝不隨著政權(quán)更迭而變化，是不可竊、不可變的。

(二)彝訓(xùn)常

《尚書·洪范》云：“彝倫攸敘。”其中“彝倫”就是倫常，李大釗又引老子的話“大道甚夷，而民好徑”(《道德經(jīng)·第五十三章》)來說明大道本來有平坦的大道，而很多人卻妄圖走捷徑，反而弄巧成拙?？偲饋硎钦f，人民有“趨于至善而止”的本性，在日常倫理生活和政治活動(dòng)中提倡無為而治，政治上過多干預(yù)人民的生活，就把簡(jiǎn)單的問題搞復(fù)雜了，效果適得其反?！渡袝ず榉丁酚涊d武王向箕子問政的故事，箕子總結(jié)了商王朝治國的經(jīng)驗(yàn)，即在平常事物中，蘊(yùn)藏著治國的道理，他向武王建議順從天意、順應(yīng)人民的本性，就能形成良好的社會(huì)秩序?！盀檎啦簧姓衿嬗倪h(yuǎn)之理，但求平易近人，以布帛菽粟之常，與眾共由”[1]147。李大釗主張用常理常法，平常簡(jiǎn)易的良法治理國家，以順應(yīng)民意，使人民安居樂業(yè)。

商周更迭時(shí)期，周人經(jīng)過長(zhǎng)期復(fù)雜的政治斗爭(zhēng)，推翻了商紂王的殘暴統(tǒng)治，天下初定，危機(jī)四伏，彝倫敗壞，各種矛盾錯(cuò)綜復(fù)雜，為穩(wěn)定政治局面，周王朝的統(tǒng)治者對(duì)殷商貴族采取寬容籠絡(luò)政策。據(jù)說，箕子是紂王的叔父，紂王淫佚無道，箕子進(jìn)諫被拒，為發(fā)泄心中的不滿，“披發(fā)佯狂為奴”，于是紂囚箕子。武王在滅商后不久就躬身訪賢，不僅釋放了商王朝重臣箕子，還向其求教治國大法。武王向箕子提出怎么才能使社會(huì)安定有序，即“彝倫攸敘”的治國之策問題，箕子作為殷商遺民，向武王進(jìn)獻(xiàn)“洪范九疇”之法。李大釗在此有毛遂自薦之意，希望能為統(tǒng)治者和中國社會(huì)提供適宜的政治主張。

武王提出的問題，實(shí)際上也是商王朝滅國的原因，箕子作為殷商王朝的孑遺，面對(duì)周初社會(huì)等級(jí)的敗壞局面，也不忍發(fā)殷之惡，乃用鯀禹治水的故事見告。箕子指出，鯀曾用堵塞的辦法治水，因?yàn)閿_亂了五行的順序，上天震怒，不給鯀治理天下的九類大法，鯀的活動(dòng)造成“彝倫攸斁”；禹接著治水，上天賜給禹治國九類大法，禹采用疏導(dǎo)的法，因地制宜、順應(yīng)民情，形成“彝倫攸敘”的社會(huì)秩序。李大釗引用武王向箕子問政的事例說明，治國之道并不復(fù)雜，治水要順應(yīng)水性，治國要順應(yīng)民意，“能易簡(jiǎn)而得理，無為而成化也”，治理國家力求平易近人，尊重民意，因勢(shì)利導(dǎo)，排斥“振奇幽遠(yuǎn)之理”，就能實(shí)現(xiàn)無為而治。

殷周之際是中國政治和文化的大變革時(shí)期，舊制度的弊端日益顯現(xiàn)，迫切需要一套調(diào)整宗法人倫的制度和行為規(guī)范體系。無論是堯舜時(shí)期的禪讓制，還是商代的弟繼為主、子繼為輔的王位繼承制，都不是嚴(yán)密的繼承制，有過于任意的弊端，容易引起王位繼承的紛爭(zhēng)，導(dǎo)致王權(quán)衰落。商代沒有形成有效的王位繼承制，傳弟與傳子并存，曾導(dǎo)致“九世之亂”。正如王國維在《殷周制度論》中所說：“殷、周間之大變革，自其表言之，不過一姓一家之興亡與都邑之轉(zhuǎn)移；自其里言之，則舊制度廢而新制度興、舊文化廢而新文化興?！盵2]清末民初社會(huì)秩序混亂程度甚于殷周時(shí)期，李大釗引用“彝倫攸敘”明君問道賢人的事例告誡統(tǒng)治者，在中國只有采取順應(yīng)民意的措施，才能形成適宜的政治，使社會(huì)秩序恢復(fù)正常。

(三)彝訓(xùn)法

李大釗說“彝又訓(xùn)法”，即彝又可以作法則講。他引用了《尚書·冏命》：“永弼乃后于彝憲?！痹撈v到周穆王勉勵(lì)賢臣伯冏永遠(yuǎn)用常法輔助自己的事情。常法是由風(fēng)俗禮教等轉(zhuǎn)化而來的習(xí)慣法，民彝最終要靠政治上民主的憲法實(shí)現(xiàn)出來。李大釗在《民彝與政治》中引用了《詩經(jīng)·大雅》中的記載：“天生烝民，有物有則；民之秉彝，好是懿德?！边@段話多數(shù)是用來說明人性之善，“秉彝”就是秉持常道，“秉彝”也常被看作是人性本身。李大釗把政治制度建設(shè)與人性善聯(lián)系起來，以實(shí)現(xiàn)外在的社會(huì)規(guī)范與個(gè)人內(nèi)心良知的融通，他認(rèn)為好的政治制度一定是能發(fā)揮人民的善良本性的政治制度，他說：“政治之良窳，視乎其群之善良得否盡量以著于政治?！盵1]150他又指出，形成良好的政治制度還需要對(duì)國民性進(jìn)行培育，對(duì)“制度禮俗于涵育牖導(dǎo)”。李大釗認(rèn)為，只有適宜的政治形式才能把群體中天賦的善良本性發(fā)揮出來，中國長(zhǎng)期處于專制社會(huì)之中是反動(dòng)統(tǒng)治者壓制民意的結(jié)果。

李大釗的民彝政治用代表民彝的法律來鞏固民主制度，完全否定了中國傳統(tǒng)的“人治”政治和英雄政治。民憲政治體現(xiàn)了民意，專制制度違反民意，民憲政治取代專制政治是近代政治發(fā)展的趨勢(shì)。李大釗引證英國憲法說，英國的憲法是遵循英國民彝法則自然發(fā)育而成的，英國的憲政是英國人固有的本能，就是英國人的民彝?！懊褚驼撸駪椫A(chǔ)也。”[1]148英國代議制是世界各國紛紛效仿的政治制度，我們的民彝“屈而不信，郁而不彰”更需要學(xué)習(xí)這種新的政治。這種制度是以“惟民主義為其精神、代議制度為其形質(zhì)之政治，易辭表之，即國法與民彝間之連絡(luò)愈易疏通之政治也”[1]149。李大釗指出，這種培養(yǎng)民權(quán)與自由的制度是先進(jìn)國民政治意識(shí)覺醒的標(biāo)志，而且自由和民權(quán)思想也影響到我國國民，政治是民彝的結(jié)晶，民彝是權(quán)衡政治上真理的標(biāo)志。

好的政治是民意得到充分表達(dá)的政治，李大釗的“民彝”思想與中國傳統(tǒng)文化中民本主義思想一脈相承，加上受到西方現(xiàn)代民主政治思想的影響，他十分向往民主政治，反對(duì)封建專制，認(rèn)為二者是不相容的。李大釗指出：“民與君不兩立，自由與專制不并存，是故君主生則國民死，專制活則自由亡?！盵1]163李大釗把人民和封建君主、民主和專制對(duì)立起來，堅(jiān)決反對(duì)封建專制制度的復(fù)活。李大釗看到法律和政體都是建立在國民生活習(xí)慣、風(fēng)俗之上的，中國的憲政和法律要適合中國的國情，不能隨意照搬其他國家的政治制度和法律。

二、民彝史觀是一種群眾心理史觀

李大釗民彝史觀繼承了中國傳統(tǒng)文化的精華，又吸收了西方進(jìn)步的政治學(xué)說，是一種既符合時(shí)代精神又極富中國文化色彩的歷史觀。在《民彝與政治》中，李大釗基于維護(hù)共和政體，反對(duì)袁世凱專制統(tǒng)治的立場(chǎng)，提出了“惟民主義”，即民主主義思想。他認(rèn)為歷史是由民眾創(chuàng)造的，民眾的理性決定了歷史發(fā)展的方向。在中國古代“宗彝”社會(huì)中，“宗彝”堂而皇之地侵凌“民彝”，統(tǒng)治者一家一姓的意志代替全體國民的意志，好同惡異，“但求其同，不容其異，專制之源而立憲之反，其結(jié)果必至法網(wǎng)日密，民命日殘”[1]147，如果大盜與鄉(xiāng)愿狼狽為奸，國民個(gè)體的自由民主權(quán)力就無從談起。近代社會(huì)，追求自由精神的民主主義運(yùn)動(dòng)在先進(jìn)國家風(fēng)起云涌，成就非凡。受到西方民主觀念的影響，強(qiáng)調(diào)個(gè)性和個(gè)體的自由發(fā)展成為我國國民的“固有秉彝”，“民權(quán)自由之華，實(shí)已苞蕾于神州之陸”，“民彝”尊重個(gè)體意志，同時(shí)是一種能代表個(gè)體意識(shí)的群體意識(shí)。

中國傳統(tǒng)專制制度重“人治”是英雄政治，李大釗完全否定了英雄政治，主張建立法治與民意相一致的政治制度。李大釗從政治與民彝的關(guān)系入手說明人民的意志決定政治趨向，政治是民彝的集中代表，他說：“蓋人生有欲，政治亦達(dá)其欲之一術(shù)耳。”[1]147中國傳統(tǒng)民本主義思想認(rèn)為，水能載舟亦能覆舟，統(tǒng)治者尊重民意是政權(quán)穩(wěn)固的基石，他說：“蓋政治者，一群民彝之結(jié)晶，民彝者，凡事真理之權(quán)衡也?！盵1]150李大釗認(rèn)為，政治的權(quán)威在于它是全體人民意志的代表，統(tǒng)治者的權(quán)勢(shì)來源于民眾，歷史是由群眾創(chuàng)造的，而不是少數(shù)統(tǒng)治者創(chuàng)造的，專制制度是對(duì)民彝的限制，必然被人民推翻?！懊褚驼撸梢詣?chuàng)造歷史，而歷史者，不可以束制民彝?！盵1]154民彝史觀看到了民眾意志的力量，批判的矛頭直接指向袁世凱稱帝造成的共和政治有名無實(shí)的現(xiàn)實(shí)。十月革命開創(chuàng)了無產(chǎn)階級(jí)革命時(shí)代，無產(chǎn)階級(jí)開始走上政治舞臺(tái)，李大釗在十月革命之后，很快意識(shí)到俄國革命的性質(zhì)是“庶民的勝利”，是民意的大覺醒，李大釗的民彝史觀看到民眾意志力量在社會(huì)運(yùn)動(dòng)中的巨大作用，是一種群眾心理史觀。

李大釗在《民彝與政治》中還分析了人民史觀和英雄史觀的關(guān)系，他認(rèn)為，英雄和普通的民眾不同，英雄能“見人之所不能見，知人之所不能知”，表面上異于眾人，實(shí)際上英雄不是神人，英雄只是順應(yīng)了民眾的心理，借助了眾人的努力，是民眾意志的匯集勢(shì)力，歷史事件都是因緣于民眾意志的總積，英雄離不開民眾，“離于眾庶則無英雄，離于眾意總積則英雄無勢(shì)力”[1]156。李大釗認(rèn)為世界歷史向著民主主義方向發(fā)展，民彝是天賦的，不可予奪，他排斥英雄主義，在政治制度上，用立憲政治取代專制制度，他說：“唯民主義乃立憲之本，英雄主義乃專制之源?！盵1]157中國的專制制度要由新的體制代替，才能適應(yīng)世界歷史發(fā)展的新潮流。

李大釗在《民彝與政治》中自覺利用民主主義原理分析歷史和現(xiàn)實(shí)問題，加上受中西方民主政治理論的影響，使他在民眾與英雄的關(guān)系的處理上，肯定了人民群眾在歷史發(fā)展中的重要作用。李大釗在《孔多塞的歷史觀》中指出歷史觀上的不平等：創(chuàng)造歷史的是工人群眾，而不是少數(shù)依靠工人勞動(dòng)力而生活的人，歷史的主體也應(yīng)該是工人群眾。但直到今日，工人們被政治家和歷史學(xué)家“完全蔑視”，從人類的整體來看，歷史是由勞動(dòng)者全體創(chuàng)造的，因此，“歷史的純正的主位，是這些群眾，決不是幾個(gè)偉人”[3]312。李大釗在轉(zhuǎn)變?yōu)轳R克思主義者之后，在歷史觀上實(shí)現(xiàn)了民彝史觀向唯物史觀的轉(zhuǎn)變，民彝史觀中重視人民群眾在歷史事件中的作用的合理部分被保留下來。然而，民眾的意志并非都是正確的，民彝史觀同儒家的“民本主義”思想一樣，在歷史評(píng)價(jià)上片面強(qiáng)調(diào)以“人民為本位”[4]，容易造成在實(shí)踐上對(duì)個(gè)人的權(quán)利的忽略，這些傾向客觀上對(duì)以后的革命運(yùn)動(dòng)造成了一些不良影響。

三、李大釗民彝史觀的特點(diǎn)

首先，李大釗民彝史觀受到進(jìn)化論思想的影響。1898年嚴(yán)復(fù)翻譯了英國生物學(xué)家赫胥黎的《天演論》，宣傳“物競(jìng)天擇，適者生存”的生物進(jìn)化論觀點(diǎn)，在國內(nèi)掀起了學(xué)習(xí)進(jìn)化論風(fēng)潮，進(jìn)化論對(duì)封建專制文化形成了巨大沖擊，滿足了中國人自強(qiáng)圖存的理論需要，李大釗也受到進(jìn)化論的影響。李大釗在《民彝與政治》中多次引用嚴(yán)復(fù)翻譯的《群己權(quán)界論》的觀點(diǎn)作論據(jù)。1915年6月，李大釗在《國民之薪膽》中用生物進(jìn)化論思想解釋民族命運(yùn)，表達(dá)了自然法則與人為法則相貫通的理論信念。他說：“堂堂黃帝之子孫，豈終見屈于小丑！前此四千余年，吾民族既于天演之中，宅優(yōu)勝之位置，天道未改，種性猶存，胡竟昔榮而今枯，昔暢而今萎?；蛘呤⑺儚?fù)之幾，此暫見之小波瀾?！盵1]134李大釗指出，古今的法律、制度、文化和藝術(shù)有很大的不同，都是由于社會(huì)進(jìn)化的緣故，“天演之跡，進(jìn)化之理，窮變通久之道，國于天地，莫或可逃，莫或能抗者”[1]152。就連中國悠久光榮的歷史，也是有進(jìn)無退，成為歷史的陳跡。可見，中國傳統(tǒng)的天命觀和西方生物進(jìn)化論思想都是李大釗形成民彝史觀的思想資源。

其次，李大釗的民彝史觀是發(fā)展進(jìn)步的歷史觀。李大釗在闡述民彝與國法二者的辯證關(guān)系時(shí)，表現(xiàn)了一種進(jìn)步的歷史觀。李大釗認(rèn)為，民彝與國法二者是在不斷相摩相蕩中演進(jìn)的，它們分別代表理之力和法之力，歷史是在法律的秩序價(jià)值和民彝的進(jìn)步價(jià)值二者對(duì)立統(tǒng)一關(guān)系中向前發(fā)展的?！叭貉葜?，在一方固其秩序，一方圖其進(jìn)步。前者法之事，后者理之事?！盵1]162李大釗舉例說，文藝復(fù)興時(shí)期，路德新教的理之力摧毀了羅馬教皇宗教權(quán)威的法之力；法國大革命時(shí)期，法國人民要求民權(quán)共和的理之力沖決了貴族和僧侶壓迫平民的法之力。法律的目的是維持社會(huì)秩序，民彝則表現(xiàn)為追求進(jìn)步，不斷地突破和改變法律和社會(huì)秩序，理之力和法之力是在斗爭(zhēng)中“平流并進(jìn)，遞演遞嬗”。

李大釗提出理之力與法之力互相排斥、互相融合，因?yàn)椤胺ㄒ赘沓Ｐ拢ㄒ诇沓＿M(jìn)”，就需要理之力不斷突破法之力的限制，推動(dòng)社會(huì)向前發(fā)展，這就是民彝創(chuàng)造歷史的過程，理之力實(shí)際上指的是人民群眾在推動(dòng)社會(huì)進(jìn)步中的能動(dòng)的精神力量。李大釗指出：“茲世文明先進(jìn)之國民，莫不爭(zhēng)求適宜之政治，以信其民彝，彰其民彝?！盵1]149理之力是不可剝奪、不可侵犯的真理的力量、能動(dòng)的精神的力量，它促使社會(huì)主體起來推翻專制、落后的社會(huì)制度，建立自由、民主的社會(huì)制度。李大釗對(duì)理之力與法之力關(guān)系的辯證理解，為他正確處理唯物史觀中生產(chǎn)力與生產(chǎn)關(guān)系二者的關(guān)系起到了思想奠基作用。李大釗的民彝史觀完全拋棄了歷史循環(huán)論和歷史退落論，具有反封建的進(jìn)步性。

再次，李大釗民彝史觀總體上是民主主義理論。民彝史觀用自然進(jìn)化理論解釋歷史發(fā)展的動(dòng)力，帶有很大的歷史局限性。1918年12月李大釗在《Bolshevism的勝利》中說：“人類的歷史，是共同心理表現(xiàn)的記錄?！狈▏蟾锩粌H是法國人心變動(dòng)的表征，也是全世界人類普遍心理變動(dòng)的表征，十月革命不僅是俄國人心變動(dòng)的顯兆，也是“全世界人類普遍心理變動(dòng)的顯兆”[5]。說明這個(gè)時(shí)期，李大釗是從“世界精神”的運(yùn)動(dòng)層面理解世界歷史的變化。他接受了十月革命對(duì)改造中國社會(huì)的借鑒意義，但對(duì)十月革命背后的唯物史觀原理研究、了解不夠深入。李大釗的民彝史觀用“民眾的意志”解釋歷史，在這個(gè)時(shí)期，他對(duì)經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑、對(duì)在民彝等群體的精神和意識(shí)方面尋找歷史發(fā)展的動(dòng)力、對(duì)民意背后的物質(zhì)動(dòng)機(jī)以及生產(chǎn)力的最終決定作用的理解都有一定的局限性，說明他還是一位革命民主主義者，而不是一位完全的社會(huì)主義者。

四、結(jié)語

民國初年，舊的政治秩序已經(jīng)瓦解，新的政治秩序正在形成，李大釗主張用西方自由民主的政治理論改造國民性，鏟除封建專制思想殘余，建立民主憲政的資產(chǎn)階級(jí)共和國。李大釗在《民彝與政治》中提出了中國近代最初的民主政治主張。李大釗繼承了中國古代政治家、哲學(xué)家所推崇的以“民為邦本，本固邦寧”為原則的民本主義思想以及儒家的性善論思想和道家的無為而治思想。如他引用《尚書·秦誓》中“天視自我民視，天聽自我民聽”來說明民眾在國家中的重要地位，統(tǒng)治者要關(guān)注民眾的愿望和需要，體恤民情，才能使國家長(zhǎng)治久安。民本學(xué)說是儒家思想的重要內(nèi)容，春秋時(shí)期，孟子把民本思想具體化為“民為貴，社稷次之，君為輕”的重民思想。李大釗還引用《詩經(jīng)》中“民之秉彝，好是懿德”，《老子》中的“大道甚夷，而民好徑”等古代文化典籍。從李大釗早期開始尋找民族民主解放道路所寫的文章中，我們可以看出：“他算得上是中國革命的早期共產(chǎn)主義知識(shí)分子中最不守舊的一個(gè)了?！盵6]李大釗除了汲取中國傳統(tǒng)民本主義、人性善、無為而治思想的政治智慧之外，還博采西方啟蒙思想家孟德斯鳩、盧梭、穆勒、托爾斯泰等人的民主政治思想，形成了適合中國國情的、具有中國傳統(tǒng)文化特點(diǎn)的民彝史觀。

李大釗在《民彝與政治》中對(duì)中國傳統(tǒng)民本文化和近代西方民主政治學(xué)說進(jìn)行研究，為近代中國提供了一條政治民主化的道路。李大釗的民彝史觀是他早期政治哲學(xué)的核心思想，民彝史觀堅(jiān)持人民的主體地位，承認(rèn)民彝是歷史的創(chuàng)造者，與馬克思主義關(guān)于人民創(chuàng)造歷史的觀點(diǎn)十分接近；他在民彝史觀中提出建設(shè)以惟民主義為精神，以代議制度為形式的民主共和國，但他又對(duì)能否采用這種政治制度持調(diào)和和包容的態(tài)度，因?yàn)橄鄬?duì)于形式的民主，他更注重實(shí)質(zhì)的民主。李大釗說：“代議政治雖今猶在試驗(yàn)之中，其良其否，難以確知，其存其易，亦未可測(cè)。然即假定其不良、其當(dāng)易?！盵1]158李大釗以民眾為出發(fā)點(diǎn)，以民眾能否獲得最大的平等和自由來評(píng)判什么是“適宜政治”，如果代議民主制不符合中國國情，他當(dāng)然會(huì)選擇新的民主形式。

俄國十月革命的爆發(fā)，給正在探索民主政治理論的李大釗以深刻的影響，他認(rèn)為俄式社會(huì)主義民主比西方民主制更優(yōu)越。李大釗鉆研馬克思主義以后，從資產(chǎn)階級(jí)民主主義者轉(zhuǎn)變?yōu)轳R克思主義者，他的民主政治思想也隨之發(fā)生了轉(zhuǎn)變，從民彝政治轉(zhuǎn)向平民政治，從資產(chǎn)階級(jí)民主主義轉(zhuǎn)向無產(chǎn)階級(jí)民主主義。李大釗說：“現(xiàn)在的平民政治，正在由中產(chǎn)階級(jí)的平民政治向無產(chǎn)階級(jí)平民政治發(fā)展的途中。”[3]107李大釗的思想經(jīng)歷了從民彝史觀到唯物史觀的轉(zhuǎn)化過程，民彝史觀是李大釗在歷史觀上轉(zhuǎn)變?yōu)槲ㄎ锸酚^的中介。唯物史觀不僅沒有拋棄民彝政治中的民本主義思想，還增加了尊重個(gè)性、保障平等的西方自由主義的若干主張，李大釗的平民政治是對(duì)民彝政治的繼承和超越。李大釗對(duì)中國政治傳統(tǒng)中的“民彝”概念進(jìn)行了批判性改造，揭示出其中的現(xiàn)代性成分，賦予它以新的內(nèi)涵，形成了獨(dú)具中國文化特色的民彝史觀理論，李大釗早期形成的民彝史觀為其轉(zhuǎn)向唯物史觀起到了理論鋪墊作用。