美國賓州大學蘭卡斯特總醫(yī)院內(nèi)分泌科 張美娟

每到夏天，我們或多或少都會因暑熱，味覺減退，食欲下降。

美國賓州大學蘭卡斯特總醫(yī)院內(nèi)分泌科張美娟醫(yī)生提醒，不能簡單的把“食不知味”全部歸結(jié)給天氣，尤其是吃東西時味同嚼蠟，一定要重視。因為，造成味覺改變的原因很多，有些是可逆的，有些是不可逆的，要去看醫(yī)生檢查一下。

味道是怎么產(chǎn)生的，為什么連接著感情？

我們的口腔是個非常有效的粉碎攪拌機，并自帶加濕功能，能把食物處理成小顆粒，后者能刺激嘴里的味道感受細胞。這些細胞一簇一簇地分布在舌頭上，上顎和喉部，稱為味蕾。

味蕾細胞能感受五種味道：酸甜苦咸鮮。這跟中醫(yī)說的五味稍有不同：中醫(yī)的五味是指酸甜苦辣咸，差了一個字。麻辣味不是由味蕾來感知的。我們口腔里還有另一套化學感受系統(tǒng)，它的神經(jīng)末端能感受冷暖，麻辣和質(zhì)地。中文形容的好，就是口感，口里的感覺。

除了嘴里的這兩大感受系統(tǒng)，我們的嗅覺和視覺，尤其是嗅覺，對味道的形成非常重要。這些感覺系統(tǒng)同時工作，一起向大腦味覺皮層區(qū)發(fā)送神經(jīng)電信號，這些信號經(jīng)過整合翻譯，你就知道吃的食物是什么味道了。

科學家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，味覺皮層位于大腦島葉特定部位和相鄰的額葉部位。腦額葉內(nèi)側(cè)皮層跟吃飽的感覺相關(guān)；島葉皮層跟愉悅的情感相關(guān)。這些大腦皮層還跟其它大腦皮層有溝通。

理解了這個通路，你就能明白為什么食物對你來說不光是有滋有味，還是帶有感情和記憶的。就像作者聞到烤紅薯的香味，就很容易想起北京冬天的街頭和在醫(yī)學院的日子。

這個系統(tǒng)里任何一個環(huán)節(jié)出問題都會造成食物味道改變。完全的味覺消失極其罕見；常見的是味覺減退和味覺異常。