1943年3月18日是周恩來45歲生日。當(dāng)天晚上，他在辦公室寫下了著名的《我的修養(yǎng)要?jiǎng)t》，對自己提出了嚴(yán)格要求：加緊學(xué)習(xí)，努力工作，堅(jiān)持原則，向群眾學(xué)習(xí)。道德修養(yǎng)不是一朝一夕的事情。

周恩來反復(fù)強(qiáng)調(diào)世界觀改造的艱巨性和反復(fù)性：“我的確常說我也要改造這句話，現(xiàn)在還在改造中。我愿意帶頭。我希望大家都承認(rèn)思想改造的重要性。要承認(rèn)各種關(guān)系各種事物都會(huì)影響個(gè)人的思想。要經(jīng)常反省，與同志們交換意見，經(jīng)常‘洗澡’。”

周恩來不僅強(qiáng)調(diào)道德修養(yǎng)的艱巨性和長期性，而且自覺地實(shí)踐著這一點(diǎn)。新中國成立以后，經(jīng)周恩來審批和領(lǐng)導(dǎo)建設(shè)的大型項(xiàng)目不計(jì)其數(shù)，但他卻一直住在簡陋的舊房子里。有關(guān)部門幾次提出要給他修房子，他都執(zhí)意不肯。周恩來不僅不為自己謀私利，而且從不利用手中的權(quán)力為親友謀取任何好處。他讓侄子帶頭下農(nóng)村，讓侄女帶頭支邊，為全黨樹立了榜樣。

1958年，中央出臺(tái)了一系列指示，要求反對鋪張浪費(fèi)。一次，周恩來去廣州開會(huì)，服務(wù)員送上茶水，卻沒有收費(fèi)。周恩來主動(dòng)交錢，服務(wù)員仍然不收。周恩來當(dāng)即嚴(yán)厲批評說：“我在北京剛簽了字、發(fā)了文，不許招待煙酒?，F(xiàn)在你們不收錢，以后還怎么執(zhí)行？”1963年2月，在無錫視察期間，周恩來到蠡園參觀。他問陪同的市委負(fù)責(zé)同志：“買過門票沒有？”那位負(fù)責(zé)同志根本沒有在意此事。周恩來卻十分認(rèn)真，馬上清點(diǎn)人數(shù)，當(dāng)場購票，把一起去的陪同人員的票也買了。（摘自《學(xué)習(xí)時(shí)報(bào)》，寧戰(zhàn)宏/文）