文 / 李蘭蘭

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去之前，就想這鹽道，一定是一條長長的山路，兩旁全是白花花的鹽，壯觀得要命，可以隨便抓一把鹽，或者在鹽堆里打個滾兒都行，然后，我們坐在高高的鹽堆上面，聽老人講那過去的事情，想來一定有趣。于是，我興高采烈的走進了“鎮(zhèn)坪重走古鹽道”的隊伍。

出發(fā)那天，天上下起小雨，我們統(tǒng)一著裝，從鎮(zhèn)坪縣城出發(fā)，一路高歌，向鹽道挺進，當車緩緩地停在第一個鹽道行走地點時，才發(fā)現(xiàn)，原來真正的鹽道竟然在懸崖峭壁上。幾個膽大的隊員不顧下雨路滑，毅然爬上了懸崖之上的鹽道，最寬的地方不過1.2米左右，最窄的地方不足0.7米，高萬仞，萬丈懸崖下面是一條深淵，依山而成，道路曲折蜿蜒，有的地方還要低著頭彎著腰才能走過，在這種路上行走都是危險的，倘若再背上百斤重的鹽，甚是駭人！但是，鹽夫們竟然在這些險峻的道上背鹽為生，將鹽運往陜南和鄂西北，運出的食鹽養(yǎng)育了漢中、商洛、安康及湖北竹溪等數(shù)以萬計的民眾長達2000多年，真是令人驚嘆。

鹽道，原來根本就沒有鹽，而是鹽夫們運鹽走出的道路。來到巫溪縣寧廠古鎮(zhèn)，現(xiàn)在的鹽泉社區(qū)，我們才找到了鹽的根源，原來是一條清澈的鹽水啊，就在公路邊，十分方便就能看到，信手蘸一點鹽泉的水在嘴里嘗嘗，當真是極咸的。這是全國唯一的仍在流淌的地面鹽泉，在海鹽和工業(yè)鹽產(chǎn)業(yè)化的今天，早就“不差鹽”了，這鹽泉還是日夜吐出鹽水，倒顯得文物一般彌足珍貴了。站在古老的鹽廠，在一排排殘垣斷壁下，依然能夠感受到他曾經(jīng)的“商賈如云、挑夫不絕，商鋪旅館，賭廠妓院，戲樓酒肆燈紅酒綠”的繁華。鹽泉產(chǎn)生的鹽夫，鹽夫走出的鹽道，歷史和命運的交織，時間似乎過得太慢，鹽廠經(jīng)歷了2000年，時間又似乎太快，在1988年鹽廠的時間戛然而止，鹽夫的命運亦是如此，踏上鹽道，背上鹽，就有了活路，稍有不慎，便是死路。鎮(zhèn)坪縣文化館長鄒衛(wèi)鵬，研究鹽道文化8年之久，親自翻越了無數(shù)懸崖險道，采訪了漸漸淡出人們視線的幾十名鹽夫，每次講到鹽夫們的生活、經(jīng)歷、故事，總會哽咽，他說有一個鹽夫和他講鹽道上的經(jīng)歷的時候，忍不住哭了，他也哭了。是的，現(xiàn)在的人們無法想象，鹽夫們怎樣年復(fù)一年，日復(fù)一日，踏上峭壁，越過險灘，攀上絕壁，歷盡艱險，吃野菜，宿涼橋，穿著草鞋，冒著嚴寒酷暑，南來北往，不僅經(jīng)歷著大自然的嚴酷考驗，還要經(jīng)歷葬身懸崖險灘的意外和被搶劫的危險，將人們都需要的鹽運往千家萬戶，運往更遠的地方。

歷史的車輪在不斷前進，新科技的誕生，工業(yè)化時代來臨后，鹽廠的歷史永遠定格了上世紀八十年代，鹽廠廢棄，鹽夫歸家，長達幾千年肩挑背扛的命運結(jié)束了，幾千年來冒著生命危險運鹽的歷史已然成為遙遠的記憶，唯有這條綿延153公里、歷經(jīng)千年風雨的鹽道依然藏在美麗的巴山蜀水間。2011年，鎮(zhèn)坪古鹽道被國家文物局作為百大重大發(fā)現(xiàn)收藏于《第三次全國文物普查百大發(fā)現(xiàn)》中，隨后，著名作家李春平的小說《鹽道》引起轟動，歷經(jīng)數(shù)載，鎮(zhèn)坪古鹽道再次以新的姿態(tài)出現(xiàn)，散發(fā)出迷人的魅力，更多的專家和鹽道文化愛好者將踏上鹽道，把鹽道文化作為學(xué)術(shù)和文化工程去研究、發(fā)掘和開發(fā)。再次踏入風景如畫、鳥語花香的鹽道，空氣中早已經(jīng)沒有了鹽夫汗水的味道，走上這條曾經(jīng)無數(shù)鹽夫用汗水和辛勞走出的道路，誰曾真正體味那些悲愴的、凄美的，傳奇的、血淚交織的鹽道風云？

因鹽而盛，因鹽而衰；地上原本沒有路，走的人多了，就成了路。正如這鹽道，是無數(shù)個鹽夫走出來的路?，F(xiàn)在，我們要發(fā)揮鹽夫不畏艱難、勇于開拓的精神，走出一條通往全面建設(shè)小康社會的新鹽道。游走在城春草木深的古鹽道上，或攀巖拍照，或駐足思索，或熱烈探討，鹽道上的花花草草，甚至連小鳥都不把我們當人，一頭撲向攝像師的懷里，嚇人一跳，當真是千里走鹽道，不虛此行。