研究人員發(fā)現(xiàn)，輕輕撫摸嬰兒似乎會(huì)減少其大腦中與痛苦經(jīng)歷相關(guān)區(qū)域的活動(dòng)。該研究顯示，在進(jìn)行必要的臨床醫(yī)療程序之前，以一定的速度——大約每秒3厘米——輕輕撫摸嬰兒可以有效緩解疼痛。相關(guān)論文刊登于《當(dāng)代生物學(xué)》。

英國牛津大學(xué)兒科學(xué)教授、資深作者Rebeccah Slater表示：“父母憑直覺能以最佳速度撫摸自己的孩子。如果我們能更好地理解嬰兒按摩等的神經(jīng)生物學(xué)基礎(chǔ)，就能改進(jìn)關(guān)于如何安慰嬰兒的建議?！?/p>

Slater團(tuán)隊(duì)通過觀察行為和使用腦電圖檢測(cè)大腦活動(dòng)測(cè)量了新生兒對(duì)必要的血液測(cè)試的疼痛反應(yīng)。Slater團(tuán)隊(duì)成員在其中半數(shù)嬰兒驗(yàn)血前用軟毛刷輕輕撫摸他們的皮膚。

先前的研究表明，在血液測(cè)試后，嬰兒的腦電圖活動(dòng)會(huì)立即增加，但可以通過干預(yù)降低，例如應(yīng)用局部麻醉劑。在此次實(shí)驗(yàn)中，Slater發(fā)現(xiàn)接受輕撫的嬰兒也表現(xiàn)出較低的與疼痛相關(guān)的腦電圖活動(dòng)。然而，嬰兒的四肢仍在努力遠(yuǎn)離刺激。

最佳的減輕疼痛的撫摸速度約為每秒3厘米，其頻率與激活皮膚中被稱為C-觸覺傳入神經(jīng)的一類感覺神經(jīng)元的頻率相同。此前已有研究表明，C-觸覺傳入神經(jīng)可以減輕成年人的疼痛。到目前為止，還不清楚新生兒是否也有這種感覺反應(yīng)。

Slater說：“有證據(jù)表明，C-觸覺傳入神經(jīng)可以在嬰兒中被激活，而緩慢、溫柔的觸摸可以引起嬰兒大腦活動(dòng)的變化。”

該研究顯示，撫摸減輕疼痛似乎在臨床上是有用的，它也可以解釋以觸摸為基礎(chǔ)的干預(yù)措施（如嬰兒按摩和袋鼠式護(hù)理）為何具有撫慰人心的力量。研究人員還計(jì)劃在早產(chǎn)兒身上重復(fù)該實(shí)驗(yàn)——早產(chǎn)兒的感覺通路仍在發(fā)育。