國內(nèi)媒體近日報道了一款工業(yè)部門在研的空天飛機(jī)方案，引發(fā)境外媒體集體關(guān)注。專家表示，這一技術(shù)方案的先進(jìn)性遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于美國目前天地運(yùn)輸系統(tǒng)以及軌道飛行器，在理念上和英國“云霄塔”空天飛機(jī)類似。

央視報道稱，中國航天科工集團(tuán)三院目前正在研制一種用于天地往返運(yùn)輸并可重復(fù)使用的“空天飛機(jī)”，這種“空天飛機(jī)”既能夠載人、也能把衛(wèi)星等航天器送到太空。正在研制的“空天飛機(jī)”被稱為“騰云工程”，它是一種可執(zhí)行航天發(fā)射任務(wù)并多次重復(fù)使用的新一代天地往返飛行器，可在地面機(jī)場水平起飛。

航天三院院長張紅文稱，它不同于現(xiàn)在火箭再回收的方式，是一種能從普通機(jī)場起飛，把航天器運(yùn)送到軌道上的方式，能夠帶來航天運(yùn)輸方式的革命。空天飛行器既可載人也可貨運(yùn)。載人時，可用于太空旅游、航天員運(yùn)送等，將為乘客提供舒適的太空往返飛行體驗;貨運(yùn)時，可用于發(fā)射各類衛(wèi)星、空間站貨物補(bǔ)給、太空應(yīng)急救援等，可為用戶提供按需、及時、廉價的航天發(fā)射服務(wù)。

從外形來看，這種以子母機(jī)組合的天地運(yùn)輸往返系統(tǒng)設(shè)計理念比較新穎，應(yīng)該是一種兩級入軌的空天飛行器方案。媒體展示的照片有兩架“飛機(jī)”構(gòu)成子母機(jī)，其中被扛著的“小飛機(jī)”和美國的X-37B非常相似。不過專家認(rèn)為，“小飛機(jī)”嚴(yán)格意義上不能叫飛機(jī)，實際上是軌道飛行器，需要下面的空天飛機(jī)將其送入軌道，它依靠自己的火箭動力變軌，重返地球的方式和X-37B類似。

一位匿名中國軍事專家表示，下面的大飛機(jī)是該兩級入軌系統(tǒng)的“主角”。它從原理上更像是英國“云霄塔”空天飛機(jī)。除了進(jìn)行高超音速飛行的氣動外形以外，其技術(shù)核心是吸氣式火箭發(fā)動機(jī)。以“云霄塔”為例，它使用“佩刀”吸氣式火箭發(fā)動機(jī)，這種發(fā)動機(jī)將噴氣發(fā)動機(jī)不需自帶氧化劑的優(yōu)點(diǎn)與火箭發(fā)動機(jī)燃料能量高、噴射速度快的優(yōu)點(diǎn)集于一身。它自身攜帶氫燃料，在大氣層內(nèi)飛行時，可快速將氧氣經(jīng)過冷卻液化為液氧，與自帶液氫燃燒。進(jìn)入太空時，則可以依靠自身攜帶的少量液氧與液氫燃燒，繼續(xù)加速飛行。該系統(tǒng)最終速度將達(dá)到22倍音速左右。

專家認(rèn)為，以“騰云工程”為例，如果其大型母機(jī)作為軍用飛行器，現(xiàn)有反導(dǎo)系統(tǒng)幾乎很難攔截。但其技術(shù)復(fù)雜程度也是空前的，正如航天三院院長所言，現(xiàn)在主要是在初期的技術(shù)研發(fā)階段。