1969年，經(jīng)毛澤東提議，在周恩來的具體指導(dǎo)下，陳毅、徐向前、葉劍英、聶榮臻四位老元帥一起座談國際形勢(shì)，提出了很多基本符合當(dāng)時(shí)國內(nèi)外實(shí)際的看法和觀點(diǎn)，為決策層調(diào)整中國的外交政策、發(fā)展中美關(guān)系以及緩解中國的安全壓力，作出了特殊貢獻(xiàn)。

讓四老帥研究國際形勢(shì)

1969年2月19日，毛澤東在一次會(huì)議上說：“國際問題有些怪，美英報(bào)紙經(jīng)常吹蘇聯(lián)要出問題，蘇聯(lián)在遠(yuǎn)東搞演習(xí)，又不聲張?！彼?dāng)即提議，由陳毅掛帥，葉劍英、徐向前、聶榮臻參加，研究一下國際問題。

1969年3月“珍寶島事件”發(fā)生后，毛澤東認(rèn)為，中蘇之間交戰(zhàn)了，就給美國人出了個(gè)“題目”，好做文章。

這年6月，周恩來向四位老帥強(qiáng)調(diào)：“主席交給你們這個(gè)任務(wù)（注：指研究國際問題），是因?yàn)橹飨J(rèn)為還有繼續(xù)研究的必要。”與此同時(shí)，周恩來指示有關(guān)部門，有關(guān)國際問題的重要文件、資料，應(yīng)及時(shí)送給陳毅、徐向前、葉劍英、聶榮臻四位老帥。

現(xiàn)有的材料顯示，在“珍寶島事件”后，四位老帥根據(jù)討論結(jié)果，曾寫出過書面報(bào)告《從世界森林看一棵珍寶樹》送周恩來、毛澤東。四老帥在報(bào)告中認(rèn)為，蘇聯(lián)的戰(zhàn)略重心在歐洲，它在中蘇邊境挑起事端，是為了在歐洲結(jié)出果實(shí)。鑒于目前中蘇關(guān)系緊張，中國應(yīng)緩和對(duì)美關(guān)系，并以此為契機(jī)，打開中國外交新局面。四位老帥的報(bào)告引起了毛澤東的注意。

據(jù)熊向暉回憶，從1969年6月7日至7月10日，“國際形勢(shì)座談會(huì)”共開會(huì)6次，19個(gè)小時(shí)。最后，根據(jù)討論結(jié)果，四老帥寫出了《對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)的初步估計(jì)》的書面報(bào)告，由陳毅定稿，報(bào)告周總理。

與當(dāng)時(shí)的“大規(guī)模侵華戰(zhàn)爭(zhēng)迫在眉睫”的宣傳不同，四老帥認(rèn)為，“從目前情況看，美帝、蘇修單獨(dú)或聯(lián)合打中國，或糾集日本、印度等國一起打中國，現(xiàn)在都有困難?！?/p>

"關(guān)于中美蘇大三角戰(zhàn)略關(guān)系，他們認(rèn)為，中蘇之間的矛盾大于中美之間的矛盾，美國和蘇聯(lián)之間的矛盾大于中蘇之間的矛盾，并指出，蘇修擴(kuò)張是擠美帝的地盤，美蘇之間的斗爭(zhēng)是“經(jīng)常的”、“尖銳的”。

四老帥建議可“聯(lián)美抗蘇”

"與四老帥對(duì)國際形勢(shì)的判斷相同，美國也在尋求與中國緩和關(guān)系。7月21日，美國國務(wù)院宣布：放寬對(duì)美國旅游者購買中國貨物的限制;放寬美國公民去中國旅行的限制。對(duì)此，四老帥認(rèn)為，兩個(gè)“放寬”，步子雖然不大，但表明了美國的態(tài)度：拉中國，反蘇聯(lián)。對(duì)此，四老帥表示：“我們要繼續(xù)觀察，必要時(shí)向中央提點(diǎn)參考性的建議。”

1969年8月27日，外電報(bào)道，美國中央情報(bào)局長赫爾姆斯向記者透露：蘇聯(lián)可能對(duì)中國的核設(shè)施發(fā)動(dòng)先發(fā)制人的打擊。一定意義上，美國是在向中國傳達(dá)一種示好信息：美國不愿意與蘇聯(lián)一道對(duì)中國進(jìn)行核訛詐。

"面對(duì)蘇聯(lián)咄咄逼人的嚴(yán)峻形勢(shì)，8月28日，中共中央下達(dá)加強(qiáng)戰(zhàn)備的命令，包括趕修防核工事。但四老帥在對(duì)這個(gè)問題討論的時(shí)候仍然堅(jiān)持認(rèn)為《對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)的初步估計(jì)》中的看法沒有錯(cuò)，蘇修不會(huì)發(fā)動(dòng)大規(guī)模的侵華戰(zhàn)爭(zhēng)，但要加強(qiáng)戰(zhàn)備，立足于打，有備無患。并認(rèn)為，萬一蘇修對(duì)我們發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，“東聯(lián)孫吳，北拒曹魏”可以作為中國的戰(zhàn)略參考。

"言外之意，蘇聯(lián)要發(fā)動(dòng)對(duì)中國的戰(zhàn)爭(zhēng)，中國可以聯(lián)合美國對(duì)抗蘇聯(lián)。

毛澤東緩和中美關(guān)系決定

12月11日，美國提出了恢復(fù)中美間大使級(jí)會(huì)談的建議。29日，周恩來將中美會(huì)談問題請(qǐng)示毛澤東，這時(shí)候的中國決策層認(rèn)為：目前尼克松比勃列日涅夫頭腦要稍微冷靜一些，在這種情況下，接觸是需要的。

"可見，四老帥對(duì)緩和中美關(guān)系的建議，最終為最高決策層所采納，或者基本符合了最高決策層對(duì)中美關(guān)系的基本認(rèn)識(shí)。