“舉天下第一刀，壯軍威振國威激蕩春潮。歌唱共和國儀仗兵，舉軍刀，響禮炮，多少情滔……”這是中國人民解放軍陸?？杖妰x仗隊原大隊長程志強專門為儀仗指揮刀創(chuàng)作的歌詞。儀仗指揮刀名為“天下第一刀”，也被稱為“國刀”，研制出這把“國刀”的人，是他的好朋友——沈從岐。

1940年11月，沈從岐出生在寶劍之鄉(xiāng)龍泉。1961年參軍入伍，曾被授予全軍“五好戰(zhàn)士標(biāo)兵”等榮譽稱號，1968年回到原籍。

1992年初，中央軍委決定為三軍儀仗隊改制新式禮賓服，同時要求儀仗隊執(zhí)行隊長和分隊長將原來佩帶的手槍改為儀仗指揮刀，將徒手禮改為更加威武莊嚴的軍刀禮。研制指揮刀的任務(wù)落實到中國人民解放軍總后勤部軍需裝備研究所。研究所高級工程師黃昭麟率領(lǐng)科研人員到中國人民革命軍事博物館考察，并參照世界各國的儀仗指揮刀設(shè)計出了3種指揮刀的草圖，之后跑了十余家刀劍制造廠，可沒有一家廠商敢接這個任務(wù)。

這時，一位領(lǐng)導(dǎo)想到了與總后軍需裝備研究所有多年合作關(guān)系的老兵沈從岐。在亞運會期間，沈從岐制作了600把“中山寶劍”贈送外賓，其古樸渾厚的氣質(zhì)給人留下深刻印象。于是，有關(guān)方面立即與沈從岐取得聯(lián)系。

沒有圖紙，沈從岐參考黃昭麟給他留下的一本畫冊和從中國人民革命軍事博物館借來的3把樣刀動手設(shè)計；沒有資金，他就全家總動員，湊錢作為研發(fā)資金，沈從岐的鑄刀之路艱難起步。

第一把略有彎度的指揮刀樣刀出爐了，當(dāng)沈從岐第一次進京送審，當(dāng)時軍委領(lǐng)導(dǎo)看后，言簡意賅地批示：“泰山壓頂不彎腰”。自古以來都有彎刀直劍的說法，看到首長批示，沈從岐茅塞頓開，“對！把刀做直了，做一把刀劍合一的特色指揮刀”。

1992年7月，沈從岐帶著樣刀第三次進京送審，問題又出現(xiàn)在刀鞘上。由于用翻砂鑄造工藝，加工后刀鞘上面的龍鳳、長城、海浪和云朵等圖案模糊，失去了原有的鮮活靈動，又被否定了。

在設(shè)計了5套圖紙、先后7次制成樣刀之后，1992年9月26日，當(dāng)沈從岐把第十次定稿的指揮刀樣刀送到評委手中時，評委們興奮不已。時任國家主席楊尚昆以及中央軍委領(lǐng)導(dǎo)等人集中審議，通過了指揮刀驗收。由此，我軍歷史上的第一把儀仗指揮刀誕生了。

1993年10月1日，國務(wù)院、中央軍委決定：中華人民共和國武警天安門國旗護衛(wèi)隊正式啟用升旗指揮刀。隨后，香港和澳門的回歸儀式上，儀仗隊也相繼啟用指揮刀。

（綜合新華網(wǎng)、《中國檔案報》）