一天，一個親戚到地委機(jī)關(guān)找楊善洲：“大哥，你現(xiàn)在說話辦事都管用，把我愛人、小孩從鄉(xiāng)下調(diào)進(jìn)城里吧！只求你這么一次?！睏钌浦扌α耍骸鞍?，我這個共產(chǎn)黨的干部可真不好當(dāng)，辦私事的都把我包圍了……”他對這個親戚說：“我手中是有權(quán)，但它是黨和人民的，它只能老老實實用來辦公事?！倍嗄陙?，楊善洲把后門關(guān)得緊緊的，他從沒批過一張違背原則的條子，沒打過一個“走后門”的電話。楊善洲鎖緊了權(quán)力的“閥門”，關(guān)閉了欲望的“禁區(qū)”，贏得了百姓的敬仰，被譽為“活著的孔繁森”。

楊善洲同志在任期間，組織上曾多次提出把他在農(nóng)村的妻子和孩子轉(zhuǎn)為城鎮(zhèn)戶口，但都被他謝絕了。他的老伴和大女兒一家在農(nóng)村老家種田，都是普通的農(nóng)民。當(dāng)年，他家里的房子因年久失修無法居住，妻子跑去找他只拿到了僅有的30元錢，蓋好的房子因無錢還債又賣了。當(dāng)年他家缺糧，一名鄉(xiāng)民政干部路過得知后，送來了30斤大米和30斤糧票，他得知后，不僅責(zé)怪了妻子，還要求將大米和糧票積攢下來還給公家。過了大半年，妻子硬是東拼西湊，還清了這筆糧款。更苛刻的是，他的3個女兒從未沾他的光吃過一頓“公家飯”、坐過一次公車。

作為地委書記的楊善洲，他放棄了給符合條件的老母、妻兒辦“農(nóng)轉(zhuǎn)非”的機(jī)會，一家十多口人多數(shù)在家務(wù)農(nóng)。他說：“大家都去吃居民糧了，誰來種莊稼？身為領(lǐng)導(dǎo)干部，我應(yīng)該帶個好頭。我相信我們的農(nóng)村能建設(shè)好，我們?nèi)叶紭芬夂娃r(nóng)民兄弟同甘共苦建設(shè)家鄉(xiāng)?！?/p>

有人問過楊善洲，為什么能一輩子保持共產(chǎn)黨員本色不變？他說：“為了報恩?！睘榱藞蠊伯a(chǎn)黨讓他佃農(nóng)翻身做主人的恩。

“現(xiàn)在，只要我想起爸爸，浮現(xiàn)在眼前的，就是矗立在他埋骨之地的那棵參天大樹，他沒有彎下腰，把媽媽和我們姐妹護(hù)衛(wèi)在懷抱里，而是張開雙臂，為老百姓遮風(fēng)擋雨一輩子。”女兒楊惠蘭說。