到底是人多力量大，還是人多負擔重？歷史地看，這不僅是經(jīng)濟研究一項永無止境的課題，而且也在社會發(fā)展的不同時期呈現(xiàn)不同認識。實際上，中國的人口政策也恰恰反映了不同時代對“人口增減與經(jīng)濟發(fā)展關系”不同認識的變化。

中國需要維護人口大國的優(yōu)勢，但形勢嚴峻，至2016年，生育率降至1.7。

中國為什么要實施嚴格的“計劃生育”政策？關鍵問題是，任由人口自然增長，中國的資源稟賦能否承受？這里實際有個重要的歷史背景：20世紀70年代之后，發(fā)展中國家人口快速增長，因而人口過剩思潮在西方興起，尤其是當時頻頻發(fā)生的能源危機對這種思潮的傳播起到了推波助瀾的作用。典型的例子是：在人口過剩思潮的輿論作用下，西方社會將目光集中到經(jīng)濟快速發(fā)展的中國，它們蠻橫地推理認為，中國作為人口大國如果經(jīng)濟發(fā)展到美國的水平，則需要“兩個地球”。

但隨著科技的進步，新能源大量涌現(xiàn)，尤其是近年來，能源不僅沒有出現(xiàn)任何短缺，反而出現(xiàn)大量過剩。同時，受人口過剩理論的影響，全球生育率的不斷下降居然變成了許多國家嚴重的社會問題：老齡化社會日益嚴重。于是，人口控制思潮在整個世界范圍內(nèi)失去了輿論地位，甚至全面沒落。

2018年10月8日，斯坦福大學教授保羅·羅默與耶魯大學終身教授威廉·諾德豪斯共同獲得2018年諾貝爾經(jīng)濟學獎。值得注意的是：保羅·羅默的主要貢獻實際是“內(nèi)生增長理論”，該理論認為，經(jīng)濟增長受內(nèi)生而非外生因素的驅(qū)動，而人力資本、創(chuàng)新和知識的投資才是經(jīng)濟增長的核心動力。羅默模型顯示：創(chuàng)新和人口數(shù)量成正比。人口越多，研發(fā)成果惠及的消費者越多，創(chuàng)新的利潤動力就越大，從事創(chuàng)新的人就越多，經(jīng)濟增長就越快。

南京市民廣場上休閑的老年人和玩耍的孩子

中國應當怎么辦？2013年11月，中共十八屆三中全會《關于全面深化改革若干重大問題的決定》提出：啟動實施一方是獨生子女的夫婦可生育兩個孩子的政策;2013年12月，中共中央、國務院印發(fā)《關于調(diào)整完善生育政策的意見》;2015年10月，十八屆五中全會正式宣布“全面放開二孩政策”，積極開展應對人口老齡化行動;全面二孩政策于2016年1月1日起正式實施，并規(guī)定，生育一孩或兩孩的夫妻均可獲得延長生育假的獎勵。

有專家認為：羅默模型很好地解釋了中國過去幾十年經(jīng)濟騰飛，尤其是人口的有利因素。改革開放前，中國人口雖多，但缺乏企業(yè)家創(chuàng)新激勵，人口反而成了負擔，但市場經(jīng)濟條件形成后，中國經(jīng)濟的人口規(guī)模優(yōu)勢就爆發(fā)出來了。中國打開國門，巨大的市場吸引大批外國投資;大量高學歷勞動力迅速吸收先進技術，提高生產(chǎn)率;40年間，大批中國企業(yè)家成功創(chuàng)立了本土公司，并有能力跨出國門競爭;人口規(guī)模優(yōu)勢在信息技術、互聯(lián)網(wǎng)、人工智能以及文化創(chuàng)意等新興領域更加突顯，盡管研發(fā)投入巨大，但邊際成本很低。

現(xiàn)在，人口大國既是科技人才輩出的重要基礎，同時也是利用市場規(guī)模進行巨額投入，并率先產(chǎn)業(yè)化的基礎。中國需要維護人口大國優(yōu)勢，但形勢嚴峻。2017年，中國人口中65周歲及以上人口占總?cè)丝?1.4%，遠高于聯(lián)合國老齡化國家7%的標準;與之對應，中國生育率快速下降，1990年時達到2.1的世代更替水平，但到2016年，生育率降至1.7。這樣的情況必須予以遏制。

黨的十八屆五中全會決定全面實施二孩政策是科學把握人口發(fā)展規(guī)律，站在中華民族長遠發(fā)展的戰(zhàn)略高度、促進人口均衡發(fā)展的重大舉措。

（《中國經(jīng)濟周刊》首席評論員 鈕文新）