石磊

“三宮六院七十二妃”形容皇帝的妃嬪眾多，但實(shí)際上皇帝后宮侍妾的數(shù)目遠(yuǎn)比七十二為多?！豆茏印ば】铩芳囱裕骸熬佩鶍澹愭獢?shù)千?！笨梢娫缭谙惹貢r(shí)期，國君的妻妾已甚眾了，更遑論封建鼎盛時(shí)期的明清。明代的后妃多來自民間選拔，標(biāo)準(zhǔn)包括相貌端正，眉目清秀，耳鼻周正，唇紅齒白，鬢發(fā)明潤(rùn)，身無疤痕，性資純美，言行有禮等，尤為看重的還有必須出自善良有德、素有家教的良家。在文人墨客看來，后官屬于一個(gè)既美麗又爛漫的特殊群體，朝夕與皇帝相伴，“承得雨露，便為天人”，可實(shí)際能與皇帝產(chǎn)生風(fēng)花雪月故事的，究竟是少數(shù)，更多的后宮佳人都在無限期待之中，由紅顏?zhàn)呦蝠┦?。即使是被皇帝臨幸，也未必能改變命運(yùn)，更別說獲得幸福。

萬歷初年的政事，由張居正主持的“內(nèi)閣”和馮保掌管的“司禮監(jiān)”共同負(fù)責(zé)，萬歷帝的生母慈圣李太后則居中協(xié)調(diào)，可以說萬歷帝朱翊鈞只是個(gè)掛名天子。更多的時(shí)間，萬歷帝在學(xué)習(xí)如何成為一個(gè)合格的帝王。在萬歷15歲時(shí)，兩宮太后覺得皇帝已經(jīng)長(zhǎng)大，可以為他選妃完成大婚了，于是就下詔天下，為皇帝選妃。當(dāng)時(shí)錦衣衛(wèi)指揮使王偉年僅13歲的女兒王喜姐經(jīng)過千挑萬選脫穎而出，成為了萬歷皇帝的皇后?？墒菍?duì)于年少的萬歷皇帝來說，這次大婚并不可心，他和這位13歲少女的結(jié)合，更多的是依從母親李太后的愿望。王皇后，祖籍浙江余姚，具有江南水鄉(xiāng)女子的柔美細(xì)膩，而且性格端謹(jǐn)，識(shí)大體，與兩宮皇太后相處融洽，可惜王皇后僅生下一個(gè)女兒，令萬歷帝非常失望。

明神宗朱翊鈞

雄偉壯麗的宮廷，年輕貌美的妃嬪，卻令朱翊鈞索然無味，為了排解空虛與寂寞，朱翊鈞迷上了喝酒，或許喝醉了才能紓解胸中的無奈吧。雖然萬歷帝酒醉之后，經(jīng)常惹是生非，甚至有過手提寶劍追砍權(quán)宦馮保，因此差點(diǎn)被母親慈圣李太后廢掉皇位之事，少年天子經(jīng)此一事，對(duì)母親俞加敬畏。一日，朱翊鈞去慈寧宮中向母親請(qǐng)安，卻被母親宮中一個(gè)相貌清秀的宮娥所吸引，于是趁著母后不在，借著酒興，臨幸了這個(gè)喚作王氏的都人，放縱了一把，事后匆匆走人。

誰知一夜春宵，宮女王氏珠胎暗結(jié)，懷了龍子。幾個(gè)月后，身形發(fā)福的王氏被慧眼如炬的慈圣李太后發(fā)覺，一番問詢之后，李太后喜笑顏開，心想：“自己當(dāng)年也是宮女，因?yàn)楸辉Ｍ跖R幸，產(chǎn)下朱翊鈞，才改變了命運(yùn)。如今王氏的遭遇，如同自己的往昔，莫非天意如此，當(dāng)以此女婚配我兒?！庇谑莻鱽韮鹤又祚粹x問及此事，萬歷卻矢口否認(rèn)。嚴(yán)厲的慈圣太后，立即命左右太監(jiān)取來《內(nèi)起居注》，叫萬歷自己看。事實(shí)面前，萬歷窘迫無計(jì)，只得如實(shí)承認(rèn)。慈圣太后力挺王氏，萬歷不得不將其冊(cè)封為恭妃，其后不久，更誕下了皇長(zhǎng)子朱常洛。

孝端顯皇后（王氏）

孝端鳳冠

王氏是幸運(yùn)的，由一個(gè)宮女被皇帝臨幸后晉升為妃，更產(chǎn)下了皇帝的第一個(gè)兒子。王氏又是不幸的，萬歷對(duì)她的臨幸，或許只是單純的一次酒醉之后的獵艷。所有的這一切，都為后來恭妃王氏的悲劇埋下伏筆，而被世人視作紅顏禍水的鄭貴妃的出現(xiàn)，只不過激化了這一隱藏的矛盾。

鄭貴妃，北京大興人，14歲進(jìn)宮，萬歷十年（1582年）三月被冊(cè)封為淑嬪，乖巧玲瓏，天資過人，一經(jīng)介入皇帝的生活，就被萬歷皇帝驚為天人，集萬千寵愛于一身。鄭氏得寵原因，并非單純的艷麗，更多地還是憑借其聰明機(jī)警并通曉詩文等其余妃子不具備的才華。她看清了萬歷這位少年天子內(nèi)心的苦悶與憂愁，決心用自己的獨(dú)有魅力去撫慰皇帝的內(nèi)心，努力成為皇帝的精神伴侶。于是乎，她不僅能聆聽皇帝的傾訴，替他排憂解愁，而且她敢于挑逗和諷刺皇帝，甚至公然抱住萬歷，撫摸皇帝的腦袋。對(duì)其余人來說，鄭氏膽大妄為，對(duì)于萬歷來說，已經(jīng)將這個(gè)美麗明艷、天真爛漫的女人視作自己的知己。于是乎，對(duì)鄭氏更加寵愛，不到三年就將其由淑嬪升為德妃，再晉為貴妃。1586年，鄭貴妃生下皇三子朱常洵，地位更是如日中天?；实鄣氖鈱?，不僅令皇后、恭妃心生不滿，更令滿朝文武被迫陷入了一場(chǎng)嚴(yán)重的政治危機(jī)。

皇長(zhǎng)子朱常洛5歲時(shí)，王恭妃還未受封，而朱常洵剛剛出生，鄭氏即被封為皇貴妃，距離皇后的位置也僅一步之遙。這樣一來，不僅王皇后難以忍受，以內(nèi)閣為首的文官系統(tǒng)更是嗅到了一絲不尋常的火藥味。“皇帝欺朝中無忠臣，要行廢長(zhǎng)立幼之舉?！贝祟愔{言滿天飛，恭妃王氏也是如臨大敵，幸而慈圣李太后對(duì)于長(zhǎng)孫常洛非常喜愛，王皇后對(duì)于常洛也是視作己出。早在皇三子朱常洵出生以前，首輔申時(shí)行就曾建議萬歷早立太子，以固國本。但萬歷皇帝不喜歡王恭妃，自然也不愿意將朱常洛立為太子，于是借口皇長(zhǎng)子年齡尚小，推托過去。鄭氏受封為皇貴妃，遭到朝中很多大臣的反對(duì)，戶科給事中姜應(yīng)麟上疏，請(qǐng)求先冊(cè)封恭妃王氏為皇貴妃，理由是恭妃誕下了皇長(zhǎng)子，希望萬歷能收回成命。由于言辭尖銳，導(dǎo)致萬歷皇帝大怒，將姜應(yīng)麟及求情者一律下獄。此后南北兩京數(shù)十人接連上疏申救，萬歷對(duì)此皆置之不理。

萬歷皇帝的內(nèi)心無疑是憤懣的：天子富有四海，冊(cè)立誰為皇貴妃，是朕的家事，滿朝文武居然合起伙來干涉天子的家事，實(shí)在是非常無禮。

皇后王喜姐的內(nèi)心無疑是非常難堪的：皇后名義上主管后宮，但是鄭氏這個(gè)貴妃的待遇居然已經(jīng)超越了自己這個(gè)正宮皇后，如果再晉升為皇貴妃，那么自己的皇后位置，怕是也會(huì)早晚不保。

恭妃王氏的內(nèi)心無疑是非常痛苦的：自己被天子臨幸，皇帝過后居然翻臉不認(rèn)賬，自己已經(jīng)為大明誕下皇長(zhǎng)子，可是卻遲遲沒有被皇帝立為太子，自己也沒有得到任何的封賞。

貴妃鄭氏的內(nèi)心無疑也是非常不平的：自己了解皇帝，皇帝寵愛自己，雙方都將對(duì)方視作自己的知己，過去說王侯將相寧有種乎，難道自己做個(gè)皇貴妃有什么不對(duì)嗎？

整個(gè)大明文官群體的內(nèi)心無疑也是非常困惑的：貴為天子，怎好如常人那樣感情用事、為所欲為呢？可以說，因?yàn)猷嵤系某霈F(xiàn)，尤其是鄭氏誕下的皇子朱常洵的出現(xiàn)，大明的中央政壇已經(jīng)出現(xiàn)了嚴(yán)重的裂痕，并為帝國的衰落揭開了序幕。

如果帝師張居正還活著，或許事情還有轉(zhuǎn)機(jī)，不僅因?yàn)閺埦诱阒嵌嘀\，可斷大事，更因?yàn)閺埦诱谥祚粹x小時(shí)候就長(zhǎng)期侍候其經(jīng)筵講讀，對(duì)萬歷這個(gè)學(xué)生有著異乎尋常的影響力?？上?，張居正已經(jīng)死了，曾被萬歷帝親切的呼作被大伴的馮保也被貶斥到南京去做凈軍，長(zhǎng)久以來一直對(duì)朝政有著舉足輕重影響力的慈圣李太后在兒子親政后，也對(duì)指點(diǎn)朝政失去了興趣，只是在慈寧宮中吃齋念佛，專心守護(hù)著皇長(zhǎng)孫朱常洛。文官領(lǐng)袖內(nèi)閣首輔申時(shí)行，沒有張居正那般政治手腕，以“和事佬”自居，努力調(diào)和皇帝與朝臣的矛盾，對(duì)皇帝一再遷就。最終，皇帝戰(zhàn)勝了朝臣，以一己之力，強(qiáng)行晉升鄭氏為皇貴妃，并與鄭氏在神像前盟誓，共同約定立愛子朱常洵為太子，據(jù)說還寫下了手諭，被鄭氏收藏在寢宮的房梁上，只可惜后來被蟲蛀掉了。

當(dāng)年邁的禮部尚書洪乃春依據(jù)太祖朱元璋當(dāng)年立下“有嫡立嫡，無嫡立長(zhǎng)”和“東宮不待嫡，元子不并封”的繼承法，建言立長(zhǎng)子朱常洛為太子。被萬歷帝下令廷杖六十，褫奪官職，勒令回鄉(xiāng)反省之后，朝野大驚，各地要求冊(cè)立朱常洛的章奏卻如繁星一般遞交到了通政司。盡管朱翊鈞一怒之下廷杖、貶斥、流放了一百余位大臣，但前仆后繼的批評(píng)者依然絡(luò)繹不絕。慈圣李太后為了拯救自己這不成器的兒子，拯救自己出身卑微的皇長(zhǎng)孫，暗中出面給萬歷皇帝施加壓力。當(dāng)萬歷帝到慈寧宮給李太后請(qǐng)安時(shí)，李太后便問他不冊(cè)立太子的原因。萬歷帝回答：“常洛是都人之子?！崩钐蟠笈溃骸澳阋彩嵌既酥?。”萬歷聽后惶恐不已，跪伏在地上不敢起來。原來后宮中叫宮女為“都人”，李太后也是宮女出身，所以她才會(huì)這么惱怒。朱常洛因此才得以立為太子，至此“國本之爭(zhēng)”，才算告一段落。

回到寢宮，萬歷帝臥倒龍榻，悲痛欲絕，他感到深深的內(nèi)疚與無力，因?yàn)樽约旱降讻]能把愛子常洵立為太子，辜負(fù)了鄭貴妃的一片癡情?；蛟S，萬歷帝真的是從內(nèi)心看不起恭妃王氏，即使冊(cè)立朱常洛為皇太子，太子的生母王恭妃依舊沒有得到加封，王恭妃心酸不已，既長(zhǎng)期見不到兒子朱常洛，又被丈夫萬歷帝異常冷落，整日以淚洗面。萬歷三十九年，王恭妃不豫，太子請(qǐng)旨前往探望母妃，發(fā)現(xiàn)母親早就失明了，母子相見，王恭妃卻只能以手觸摸自己的兒子，十分凄切。其后不久，王恭妃就在無限的幽怨之中離世了。

朱常洵雖然與太子之位失之交臂，但是被冊(cè)封為“福王”，封國為繁華的洛陽，同時(shí)鄭貴妃絞盡腦汁，想方設(shè)法不讓自己的兒子就藩。明制，皇子成年，受封王爵，就必須離開京師，到藩國居住。鄭貴妃為了留住兒子，開出了天價(jià)的就藩條件，“婚費(fèi)至三十萬，營(yíng)洛陽邸第至二十八萬，十倍常制?！钡峭⒊颊?qǐng)王之藩者依舊數(shù)十百奏。同時(shí)睿智的慈圣李太后再次將了鄭貴妃一軍。她先是召問鄭貴妃：“福王何未赴封國？”鄭氏小心謹(jǐn)慎地回答：“太后明年七十壽誕，福王留下為您祝壽?！贝仁ヌ螽吘癸柦?jīng)風(fēng)霜閱歷過人，她冷冷地反問：“我二兒子潞王朱翊鑼就藩衛(wèi)輝，試問他可以回來祝壽否？”鄭貴妃無言以對(duì)，只得答應(yīng)督促福王速去封國就藩。

萬歷四十二年，福王朱常洵就藩。鄭貴妃和兒子面面相對(duì)，淚如泉涌，萬歷帝也哭成了淚人兒。但是經(jīng)此一事，萬歷帝內(nèi)心對(duì)朝臣充滿了難以化解的仇恨，貴為天子卻不能立自己心愛的兒子為太子，至尊的權(quán)力卻受制于廷臣，于是避居深宮，整日與鄭貴妃享樂，而不與朝臣見面。之后萬歷長(zhǎng)期不臨朝就成為了一種政治常態(tài)，即使內(nèi)閣輔臣也輕易不能與之見面，大臣們的奏章也不批復(fù)，直接“留中”不發(fā)，“萬事不理”，導(dǎo)致從內(nèi)廷到外朝鬧得不可開交。不僅朝政頓滯，而且兩京十三布政司的官員大量短缺，同時(shí)后金迅速崛起，不斷出兵南犯，向明軍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。雖然不接見閣臣，但是萬歷帝放手使用宦官，派出大量的宦官擔(dān)任礦監(jiān)稅使，四處搜括民財(cái)，將太祖不許宦官干政的祖訓(xùn)拋向云霄，且派出的稅監(jiān)陳奉、馬堂、梁永等人都是鄭貴妃的心腹宦官，這些宦官也稱鄭貴妃為“內(nèi)廷之主”，無視王皇后的存在。

公元1615年，即萬歷四十三年的一個(gè)黃昏，有一男子，手持木棍，闖進(jìn)太子朱常洛居住的慈慶宮，擊傷守門太監(jiān)，欲刺殺太子，內(nèi)侍韓本用聞?dòng)嵹s到，在前殿逮捕該男子。太子乃是儲(chǔ)君，現(xiàn)在有人居然敢刺殺當(dāng)朝儲(chǔ)君，無疑是太歲頭上動(dòng)土，萬歷帝當(dāng)即命令法司提審問罪，巡視御史劉廷元按律審訊。男子供出自己叫張差，薊州人，自己之所以能順利混進(jìn)東宮，是鄭貴妃手下太監(jiān)龐保、劉成提供的便利。至此，案情已經(jīng)非常明了，鄭貴妃想謀殺太子，然后召回福王，重新冊(cè)立儲(chǔ)君。但皇帝不愿深究，太子朱常洛也不敢追究，于是內(nèi)廷傳旨以瘋癲奸徒罪將張差凌遲處死，龐保、劉成二太監(jiān)也在宮中被秘密處決，以了此案。王皇后之后多方回護(hù)太子常洛，對(duì)于在宮中囂張跋扈的鄭貴妃，則不與之計(jì)較，當(dāng)此之時(shí)，或許王皇后就成為太子朱常洛在內(nèi)宮之中唯一的盟友兼守護(hù)者了，這種守護(hù)關(guān)系一直持續(xù)到萬歷48年4月，王皇后駕崩。

萬歷四十八年（1620年）七月，心力憔悴的朱翊鈞駕崩，長(zhǎng)子朱常洛繼位，改元泰昌，是為明光宗。雖說萬歷帝在臨終之前，遺命閣臣冊(cè)封鄭貴妃為皇后，但是這個(gè)詔令沒有得到執(zhí)行。曾經(jīng)得寵的鄭貴妃在失去神宗這位靠山后，在紫禁城這座寂寞的宮殿里又茍延殘喘了10年，飽嘗了世態(tài)炎涼。

實(shí)事求是地講，萬歷帝朱翊鈞并非一無是處，如《萬歷野獲編》的作者明人沈德符就評(píng)價(jià)少年時(shí)的萬歷皇帝聰穎好學(xué)，“主上早歲勵(lì)精，真可只千古矣”。且從政治層面講，萬歷朝沒有宦官之亂，沒有外戚干政，也沒有嚴(yán)嵩這樣的奸臣，朝內(nèi)黨爭(zhēng)也有所控制，“萬歷三大征”也全部獲勝，明帝國依舊是東亞霸主。但是萬歷皇帝的家庭生活非常不幸福，這在一定程度上又影響到了他對(duì)中央朝政的處理。少年時(shí)，被母親慈圣太后李氏嚴(yán)加管教，對(duì)母親畏懼有加，即位后的頭十年奮發(fā)圖強(qiáng)，放手讓老師張居正主持朝政。青年后，他發(fā)現(xiàn)母親為自己選拔的皇后王氏，自己并不中意，且也沒有為自己誕下皇子。在母親宮中臨幸的宮女王氏雖然為自己產(chǎn)下皇子，但是其身份又過于卑微，讓一個(gè)宮女生的孩子繼承大統(tǒng)，自己內(nèi)心又不樂意。當(dāng)其終于遇到和自己情投意合，且很會(huì)出謀劃策的鄭貴妃時(shí)，他認(rèn)為自己找到了一個(gè)知己，甚至在鄭貴妃產(chǎn)下皇子后，想要立其為皇后，可是大臣們不同意，母親李太后也不同意，于是乎朱翊鈞這位特立獨(dú)行的皇帝認(rèn)為是大臣們干涉自己的家事，在鄭貴妃的鼓勵(lì)下，他選擇了避居深宮，與朝臣疏遠(yuǎn)，想效仿自己的祖父嘉靖帝在內(nèi)廷操縱朝政，可惜他又缺乏祖父那般政治手腕。表面看來，他是因?yàn)猷嵸F妃而萬念俱灰走上了一條自我毀滅的不歸路，而實(shí)際上他的灰心是因?yàn)樗麩o力駕馭這個(gè)龐大的帝國機(jī)器造成的。連自己的家庭生活都處理不好，又何談能治理好一個(gè)國家？一生糾纏于李太后、王皇后、鄭貴妃，王恭妃四位女人織就的無形包圍圈中，耗費(fèi)了朱翊鈞太多的智慧與精力，即使走向生命終點(diǎn)的一剎那，他依舊沒有能破繭而出，做一回真正的自己，反而留下了“貪酒、貪色、貪財(cái)而又貪?rùn)?quán)，怠于政事而耽于享樂，日益揮霍侈靡，不知遏止”的千古罵名，名為至尊帝王，實(shí)則可悲至極！