林森

古詩詞中的“葵”

葵花向日，在古人詩詞中多有提及，比如杜甫的“葵藿傾太陽，物性固莫奪”，又如司馬光的“更無柳絮因風起，惟有葵花向日傾”……很多人會想當然地以為其中的“葵”就是向日葵，但其實這是一個誤會。

古人詩詞語境中的“葵”，系指冬葵，也即漢樂府詩集《長歌行》中“青青園中葵，朝露待日唏”中的“葵”，一種曾經(jīng)被譽為“百菜之主”的重要蔬菜。但人心易變，自大白菜興起于宋代之后，冬葵逐漸被“打入冷宮”，目前只有南方部分省份仍有種植，一般被叫作“冬莧菜”或“冬寒菜”。

向日葵愛向日

冬葵是為數(shù)不多的我國原生蔬菜之一，而向日葵則來自于大洋彼岸的北美洲。據(jù)考證，北美原住民對向日葵的馴化始于公元前3000年左右。16世紀初，西班牙探險家從美洲帶回了向日葵種子，向日葵從此踏上了走向世界的征途。大約在明朝萬歷年間，向日葵隨西方傳教士進入我國。

由于向日葵有著明顯的向光性，人們逐漸把它和同樣有向光性的冬葵聯(lián)系在一起，故名“向日葵”。

向日葵的花序是非常典型的頭狀花序。所謂頭狀花序，即許多無柄小花密集著生于花序軸的頂部，聚成頭狀。外形酷似一朵大花，實為多花，菊科植物幾乎全都是這種花序。外輪形如花瓣的是“舌狀花”，不結(jié)果，主要作用就是吸引可以為之傳粉的昆蟲;內(nèi)部則是管狀花，結(jié)果。如此內(nèi)外配合，才能繁衍生息，子子孫孫無窮匱也。

“向日”的名頭肯定不是白叫的。但細心的同學們會發(fā)現(xiàn)，向日葵的花盤并不總是向著太陽。事實上，只有未盛開的向日葵才會跟著太陽轉(zhuǎn)，盛開的向日葵則更可能固定地朝向東方。

有同學可能會問：跟著太陽轉(zhuǎn)的向日葵會不會在夜間來個“猛回頭”，以迎接第二天清晨來自東方的第一縷陽光呢？也不用，夜間的向日葵花序是下垂的，無所謂朝向，直到太陽升起才重新抬頭，并迎向陽光。

同學們大概只看過金黃色的向日葵，不過人們還培育出了許多供觀賞的園藝品種。有的品種舍棄了金黃色的外表，換上了紅色和深紫的新裝;有的品種舌狀花多而密集，整個花序就像毛茸茸的金絲熊一樣惹人憐愛。

成熟了，嗑瓜子嘍

明末學者趙崡所著的《植品》是目前已知最早記載向日葵的文獻，其中如是說：“又有向日菊者，萬歷間西番僧攜種人中國。干高七八尺至丈余，上作大花如盤，隨日所向?；ù箝_則盤重，不能復(fù)轉(zhuǎn)?！闭缬覉D所示，這一朵葵花已經(jīng)垂垂老矣，花序中間的管狀花已然結(jié)實。向著大地深深鞠躬，花盤幾乎與地面平行。對于向日葵來說，這才是它最輝煌的時刻。因為沉甸甸的花盤承載著沉甸甸的“毛嗑”，這正是人們所需要的。

“毛嗑”就是葵花籽，向日葵之瘦果，含油量高，可直接食用，也可以榨油。有人說，只有中國人和俄羅斯人才愛嗑葵花籽，而俄羅斯人看上去更加酷愛，故東北人民亦稱葵花籽為“毛嗑”。但葵花籽之于俄羅斯人，卻不止是零食那么簡單，簡直曾經(jīng)是他們的半條命。

在俄羅斯的大齋節(jié)期間，人們每天只吃—頓飯，且不能沽黃油，這如何熬得過去？后來發(fā)現(xiàn)葵花籽含油，俄羅斯人如獲至寶，在大齋節(jié)期間也大吃特吃，因而也更加熱衷于培育籽更大、含油量更高的向日葵品種?？梢哉f，葵花籽之所以變成現(xiàn)在這種模樣，俄羅斯人居功至偉。

土壤清潔衛(wèi)士

除了觀賞和食用，向日葵還有一項不為大眾所熟知的功能：它能從土壤中吸收有害元素和放射性元素，并富集到枝葉中去，從而完成對受污染土壤的修復(fù)和凈化。曾經(jīng)的切爾諾貝利，如今的日本福島，無不大量采用向日葵作為清污工具。代表著希望和陽光的向日葵，在那些曾經(jīng)荒廢的地方欣欣向榮地成長，替人類彌補曾經(jīng)犯下的錯誤，這是一件多么美好的事情。