所有生物，不論是微小的細(xì)菌還是巨大的藍(lán)鯨，都有產(chǎn)生新生命的能力。正因?yàn)槿绱耍厍蛏系纳拍苌幌ⅰ?/p>

繁衍后代有兩種方式。有的生物（像細(xì)菌或蠕蟲(chóng)）可以獨(dú)自繁衍，例如，它們可以把自己一分為二。我們把這種繁衍方式稱為無(wú)性繁殖。無(wú)性繁殖所產(chǎn)生的后代都長(zhǎng)得一模一樣。

大多數(shù)動(dòng)物和植物進(jìn)行的是有性繁殖，即需要有雄性和雌性的配對(duì)。這種情況下，它們的后代是多種多樣的。

受精

雌性和雄性動(dòng)物各自有不同的生殖細(xì)胞。雌性動(dòng)物的生殖細(xì)胞叫作卵子，呈圓形。雄性動(dòng)物的生殖細(xì)胞叫作精子，樣子像小蝌蚪。新生命的形成需要有精子和卵子相互接觸、合二為一。這就是我們所說(shuō)的受精。

大多數(shù)動(dòng)物的受精都發(fā)生在雌性的身體內(nèi)部。交配時(shí)，雄性會(huì)將它的性器官放入雌性的性器官內(nèi)。哺乳動(dòng)物（包括人類）的胚胎是在媽媽的肚子里發(fā)育的。

大多數(shù)魚(yú)類和青蛙則是體外受精。雌性向水中釋放卵子，雄性則負(fù)責(zé)把精子播撒上去。受精的卵子稱為受精卵，隨后變成蝌蚪或者小魚(yú)苗。

開(kāi)花植物的雄性細(xì)胞藏在一種黃色的粉末中，這就是花粉，由雄蕊產(chǎn)生。雌性細(xì)胞藏在雌蕊里面。風(fēng)和昆蟲(chóng)能將一朵花的花粉帶到另一朵上，幫助花朵受精。

細(xì)胞分裂

受精之后，受精卵會(huì)一下子一分為二，變成兩個(gè)新的細(xì)胞。每個(gè)新細(xì)胞隨后又一分為二，變成四個(gè)，隨后變成八個(gè)，十六個(gè)……直到所有這些細(xì)胞組成一個(gè)新的生物為止。

在媽媽的肚子里

動(dòng)物懷孕的時(shí)間有長(zhǎng)有短。大象媽媽需要等待22個(gè)月才能生出小象，而老鼠媽媽只要20天就能看到自己的一窩寶寶了。

出生

鳥(niǎo)類在巢中孵卵。它們伏在卵上，把身體的熱量傳遞過(guò)去。雛鳥(niǎo)出生時(shí)需要花費(fèi)很大力氣把蛋殼啄開(kāi)。

小貓出生時(shí)貓媽媽會(huì)用牙齒咬斷臍帶。隨后，像其他大多數(shù)哺乳動(dòng)物一樣，貓媽媽會(huì)用舌頭舔幼崽，讓它們從包裹著的胎膜中出來(lái)。

蜥蜴和蛇在土壤中或者樹(shù)葉底下產(chǎn)卵，但它們不用孵卵。它們的卵依靠土壤和太陽(yáng)提供的熱量發(fā)育，它們的寶寶則完全依靠自己的力量從卵里出來(lái)。好在它們的臉的末端有一個(gè)小牙齒，可以穿破蛋殼。這顆小牙齒在出生后就會(huì)消失。

大多數(shù)哺乳動(dòng)物都會(huì)躺下來(lái)分娩，但長(zhǎng)頸鹿就是站著分娩。小長(zhǎng)頸鹿出生的時(shí)候，會(huì)從2米多高的位置摔到地上。真是了不起的一摔！