1978年9月，鄧小平視察大慶油田時(shí)與職工親切交談。

1978年9月8日，鄧小平對(duì)朝鮮進(jìn)行了一次短暫訪問(wèn)。回國(guó)后，他沒(méi)有直接回北京，而是在東三省及河北、天津進(jìn)行了一次刻意安排又極其重要的調(diào)研活動(dòng)（他稱之為“到處點(diǎn)火”）。74歲高齡的鄧小平7天走了8個(gè)城市，一路上邊聽(tīng)、邊看、邊講，對(duì)“什么是社會(huì)主義，如何建設(shè)社會(huì)主義”等問(wèn)題提出了許多帶有突破性的觀點(diǎn)和看法，史稱“北方談話”。

“首先要解放思想”

“四人幫”被粉碎后，中央仍沿用過(guò)去的經(jīng)濟(jì)建設(shè)思路，片面追求高速度，急于求成、冒進(jìn)。這也是“兩個(gè)凡是”主張?jiān)诮?jīng)濟(jì)上的反映。1977年鄧小平復(fù)出后，批評(píng)“兩個(gè)凡是”，認(rèn)為其束縛了人們的思想。

1978年9月，鄧小平一到遼寧本溪，就提出了“首先要解放思想”的號(hào)召。他在長(zhǎng)春講話中指出：“現(xiàn)在擺在我們面前的問(wèn)題，關(guān)鍵還是實(shí)事求是，理論與實(shí)際相結(jié)合，一切從實(shí)際出發(fā)。”之后在沈陽(yáng)，他又指出：“不恢復(fù)毛主席樹(shù)立的實(shí)事求是的優(yōu)良傳統(tǒng)和作風(fēng)，四個(gè)現(xiàn)代化就沒(méi)有希望?！?/p>

最后一站到天津，鄧小平著重說(shuō)：“我走了幾個(gè)地方，一再講就是要解放思想，開(kāi)動(dòng)機(jī)器，不要當(dāng)懶漢，要從實(shí)際出發(fā)?！?/p>

“解放思想、實(shí)事求是”成為貫穿鄧小平“北方談話”的一條主線。

“要革命，不要改良”

在“北方談話”中，鄧小平明確指出了我國(guó)現(xiàn)行體制中存在著諸多弊端，提出要進(jìn)行改革。9月15日，鄧小平在哈爾濱指出：“我們國(guó)家的體制，包括機(jī)構(gòu)體制等，基本上是從蘇聯(lián)來(lái)的，人浮于事，機(jī)構(gòu)重疊，官僚主義嚴(yán)重……”

9月18日在鞍鋼視察時(shí)，鄧小平指出：“引進(jìn)先進(jìn)技術(shù)設(shè)備后，一定要按照國(guó)際先進(jìn)的管理方法、先進(jìn)的經(jīng)營(yíng)方法、先進(jìn)的定額來(lái)管理，也就是按照經(jīng)濟(jì)規(guī)律管理經(jīng)濟(jì)。一句話，就是要革命，不要改良，不要修修補(bǔ)補(bǔ)?！闭窃谝陨险J(rèn)識(shí)的基礎(chǔ)上，鄧小平進(jìn)一步提出“改革是中國(guó)的第二次革命”的科學(xué)論斷。

“不動(dòng)腦筋永遠(yuǎn)陷于落后”

鄧小平的“北方談話”一個(gè)鮮明的主題，就是發(fā)展生產(chǎn)力，提高人民生活水平。

視察途中，鄧小平多次痛心地指出：“我們太窮了，太落后了，老實(shí)說(shuō)對(duì)不起人民。我們現(xiàn)在必須發(fā)展生產(chǎn)力，改善人民生活條件?！薄吧鐣?huì)主義要表現(xiàn)出它的優(yōu)越性，哪能像現(xiàn)在這樣，搞了二十多年還這么窮，那要社會(huì)主義干什么？”

在“北方談話”中，鄧小平還最早提出了對(duì)外開(kāi)放的思想。他指出，不能關(guān)起門(mén)來(lái)搞建設(shè)，必須重視對(duì)外開(kāi)放，“要到發(fā)達(dá)國(guó)家去看看，應(yīng)當(dāng)看看人家是怎么搞的”。在長(zhǎng)春時(shí)他又指出：“世界天天發(fā)生變化，新的事物不斷出現(xiàn)，我們關(guān)起門(mén)來(lái)不行，不動(dòng)腦筋永遠(yuǎn)陷于落后不行?！?/p>

鄧小平談到改革，強(qiáng)調(diào)“我們的上層建筑非改不可”；又談開(kāi)放，強(qiáng)調(diào)“我們要以世界先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)成果作為我們發(fā)展的起點(diǎn)”。這為我國(guó)的改革開(kāi)放開(kāi)好頭、起好步奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

當(dāng)年12月，鄧小平在為黨的十—屆三中全會(huì)做準(zhǔn)備的中央工作會(huì)議上，發(fā)表了體現(xiàn)“北方談話”戰(zhàn)略思想的題為《解放思想，實(shí)事求是，團(tuán)結(jié)一致向前看》的重要講話。實(shí)事求是的思想路線的重新確立，開(kāi)啟了中國(guó)改革開(kāi)放歷史的新時(shí)期。