滿目繁華,終歸沉寂。
2018年注定是不平凡的一年。多名熒幕巨星、文壇才子在不經(jīng)意間已紛紛隕落。在武俠小說作家金庸(原名查良鏞)先生的追悼會在香港殯儀館低調(diào)舉行之際,“美國版金庸”斯坦?李辭世的噩耗已傳來。加上剛告別人間煙火的李詠、藍潔瑛,2018年給人以更濃厚的沉悶情緒,這種心情比2003年梅艷芳和張國榮的長辭時更加復(fù)雜。
于1922年出生的美國漫畫界元老級人物“漫威之父”斯坦?李(Stan Lee),于美國當?shù)貢r間12日,在好萊塢一家醫(yī)療中心去世,享年95歲。而他留下的,不僅僅是蜘蛛俠、黑豹、綠巨人、鋼鐵俠等漫畫形象,還有的是跨越半個世紀的商業(yè)帝國,以及值得借鑒的“漫威模式”。
美國股市的崩盤與漫威之父的崛起
跟世界上很多杰出的作家一樣,斯坦·李的才華像是被殘酷的現(xiàn)實倒逼出來的。
1929年10月29日,被稱作“黑色星期二”,這是美國證券史上最黑暗的一天,從那天起,美國和全球進入了長達10年的經(jīng)濟大蕭條時期。
股市暴跌狂潮在西方各國股民中引起巨大恐慌,許多百萬富翁一夜之間淪為貧民,數(shù)以千計的人精神崩潰,跳樓自殺。當時僅有7歲的斯坦·李,在學(xué)校里也總受排擠,內(nèi)憂外困之下,他從書籍里找到一個奇幻、冒險、精彩的世界。于是,年少的斯坦·李開始寫些小故事來激勵自己,并為故事里的角色描繪個性,不經(jīng)意間,創(chuàng)造出了他最初的漫畫作品。
在經(jīng)歷美國經(jīng)濟大蕭條的第6年,斯坦·李正值高中畢業(yè),進入了Timely漫畫公司(漫威漫畫公司的前身)做助理,當時年僅16歲的他由此與漫威正式結(jié)緣。
1941年,美國GDP增長了25.8%,道指卻跌了15.3%,這時候斯坦·李生平的第一部作品面世。它就是《美國隊長》系列漫畫的第三部。
按照NBER 的統(tǒng)計資料,二戰(zhàn)后至1970 年間美國共發(fā)生了四次經(jīng)濟衰退,經(jīng)濟谷底分別為1949 年10 月,1954年5 月,1958年4 月,1961 年2 月。而恰恰在美國第四次經(jīng)濟衰退的年份,漫威之父開始成為“人生贏家”。
1961年11月開始,在搭檔漫畫家杰克·科比的協(xié)助下,斯坦利創(chuàng)作了《神奇四俠》、《蜘蛛俠》、《鋼鐵俠》、《雷神托爾》、《綠巨人》、《X戰(zhàn)警》、《奇異博士》、《超膽俠》等漫畫角色,并在《毒液》等多部電影中客串出演。
至今,斯坦·李已經(jīng)成為美國流行文化的重要標志之一,他一手塑造的漫畫形象奠定了他在整個漫威帝國的基礎(chǔ)。據(jù)不完全統(tǒng)計,他的20部電影票房收入已超過175億美元。以下為華爾街見聞?wù)淼穆缸罹叽硇缘碾娪凹捌淦狈渴杖搿?h3>值得借鑒的“漫威模式”
從美國家喻戶曉的漫畫人物到全球范圍多產(chǎn)業(yè)的熱門IP,這正正是漫威IP成功的商業(yè)模式。
為了爭取好萊塢片的橄欖枝,一開始漫威主要通過出售改編版權(quán)的方式賺取利潤。在80年代至90年代,漫威陸續(xù)賣出了包括神奇四俠、超膽俠、綠巨人等斯坦·李的經(jīng)典角色改編權(quán)。
1996年,漫威宣告破產(chǎn),兩年后玩具公司Toy Biz宣布和漫威合并,CEO阿維·阿拉德上任后第一件事就是收回了大量之前賣掉的漫畫版權(quán),并將旗下電影部門公司化,更名為漫威影業(yè)(Marvel Studios)。此后,正式開始對未來電影的布局考慮,以及通過授權(quán)方式,尋求與好萊塢片廠的共贏模式。
經(jīng)歷了30年的時間,漫威終于探索出進軍電影業(yè)的最佳途徑:即使授權(quán),漫威也會承擔(dān)更多的前期制作,比如甄選劇本及創(chuàng)作團隊,然后將主創(chuàng)和概念設(shè)定“打包”交付給授權(quán)方,以保證最終拍出來的電影離漫畫原始設(shè)定不會太遠。
從2004 年開始,漫威通過抵押旗下 10 個著名漫畫人物形象,向美林證券貸款 5.25 億美元作為啟動資金,從此命運扭轉(zhuǎn)。
在投拍電影之前,漫威還認清了一個事實:要構(gòu)筑自己的電影帝國,必須將之前授權(quán)的漫畫角色,至少是那些比較核心的角色盡可能全部收回。
所以,自2005 年收回鋼鐵俠開始,綠巨人、雷神、黑寡婦等復(fù)仇者聯(lián)盟的核心成員,都逐漸回到了漫威的家庭當中。漫威于 2005 年與派拉蒙達成協(xié)議,由后者在未來8年發(fā)行漫威制作的10部電影。
2008 年《鋼鐵俠》上映,在美國創(chuàng)造了3.184億美元的票房收入,全球成績是 5.852 億美元,這也讓羅伯特·唐尼從丑聞纏身的職業(yè)生涯中脫穎而出。
然而,斯坦·李的晚年,并不那么安逸。
除了遭受女兒和照顧者的虐待、財產(chǎn)糾紛等事件,商業(yè)糾紛也一直纏繞在他的老年生活中。
斯坦·李于2001年成立Pow! Entertainment公司(以下簡稱“POW!”),POW!專注于開發(fā)與授權(quán)超級英雄創(chuàng)意領(lǐng)域,目前已經(jīng)擁有超過1000個超級英雄系列,是世界著名超級英雄產(chǎn)地。去年他將公司賣給在香港上市的承興國際。
2017年7月,承興國際宣布以1150萬美元收購POW!娛樂公司,并獲取旗下IP的電影、電視、游戲作品的改編權(quán)。
今年5月,有媒體稱,承興國際控股的間接附屬POW! 與潛在訴訟中其他被告合謀故意作出重大虛假事實陳述,并以脅迫或欺詐方式取得斯坦·李的簽名,以向POW!提供斯坦·李的身份、姓名、形象及肖像的獨家使用權(quán)。斯坦·李向潛在訴訟中的被告尋求超過10億美元的損害賠償。
兩個月后,斯坦李和POW!娛樂公司卻聯(lián)合宣布,斯坦李已經(jīng)解除了該訴訟案。
當時,承興國際在公告中表示,董事會將繼續(xù)與斯坦·李密切合作,以進一步發(fā)展該集團的泛娛樂業(yè)務(wù)及為其股東帶來更多回報。
華爾街見聞了解到,承興國際前稱奕達,控股權(quán)在2015年底易手后,于去年底改名。它的業(yè)務(wù)主要包括體育、動漫、影視、游戲等文化娛樂內(nèi)容制作,運營及相關(guān)下游IP衍生產(chǎn)品的授權(quán)、變現(xiàn)和銷售業(yè)務(wù)。
事實上,漫威之父與承興國際之間具體發(fā)生了什么,至今成迷。
漫威之父與中國影視公司的“情結(jié)”
除了與港股公司有聯(lián)系以外,漫威之父對A股上市的公司亦頗感興趣。比如,2015年,上?;烙皹I(yè)與斯坦?李聯(lián)手為李冰冰打造“首部中國超級女英雄電影” ——《虎影俠》(《Realm of the Tiger》),而上?;烙皹I(yè)享有該影片的國內(nèi)和海外票房分成權(quán)利。只是這電影至今仍未上映。
2017年7月,由承興國際集團、北京市電影股份有限公司、北京新影聯(lián)影業(yè)股份有限責(zé)任公司三家單位共同出資建立的聯(lián)承星公司,在北京電影學(xué)院國際交流中心舉行了成立典禮。
據(jù)了解,該公司成立后將進行IP開發(fā)、打造中國本土超級英雄電影以及開創(chuàng)全新電影類型。斯坦·李將把他手中的200個電影IP授權(quán)給該公司進行中國本土的超級英雄電影孵化。這也在一定程度上反映斯坦?李對中國影視行業(yè)的看好態(tài)度。
生前,他曾多次客串出演漫威超級英雄電影,風(fēng)趣幽默。他曾說:"我最驕傲的是,也許我做的一些事情能娛樂到他人。"如今,他留下的漫威模式,以及在世界各國種下的IP種子,將會有更多人能得到歡樂。