楊子春

9月7日，常派相聲的當家人，我的老師常寶華先生在北京逝世，享年88歲。作為常派相聲的傳人，先生的一生都伴隨著相聲，相聲的一點點演化先生都了然于心。天津是正宗的相聲窩子，而在天津，最出名的相聲世家一個是馬家，一個就是常家。常寶華的父親常連安是“常式”相聲的創(chuàng)始人，也是北京啟明茶社的創(chuàng)始人。常老爺子有六個公子，常寶堃、常寶霖、常寶霆、常寶華、常寶慶和常寶豐，全都說相聲。從小的耳濡目染、環(huán)境熏陶，讓常寶華先生打下了扎實的基本功，也從骨子里與相聲結下了不解之緣。他6歲時就在天津的小梨園劇場第一次登臺，后師從相聲泰斗馬三立，70多年相聲磨活，常寶華先生早就成了譽滿天下的相聲大師了。

桃李不言，下自成蹊。常寶華先生在相聲界輩分高，名望大，他先后收了侯耀華、牛群、趙福玉、包常春等一大批弟子，現在這些弟子都成了相聲界的頂梁柱，這些弟子再開枝散葉，相聲界倒是大多數子弟都受過他的提攜和照顧了。1953年在參加抗美援朝慰問演出回國后，常寶華先生進了海政文工團。他在在海政文工團期間，多次代表國家給外國友人表演相聲，讓相聲這門曲藝慢慢地走向了世界。他還多次向毛主席、周總理表演相聲，為文工團贏得了榮譽，獲得二等功兩次、三等功一次。這么多榮譽在身，先生卻十分謙虛。2006年，常寶華先生被授予中國曲藝界的最高榮譽—— “牡丹獎”終身成就獎。記者稱他“大腕兒”時，他只說自己是“蔓兒”。他的原話：“我們頂多是喇叭花兒，觀眾是土壤，沒有土壤，誰也成不了蔓兒。”

相聲既然給周總理評為曲藝了，就需要時刻的創(chuàng)新。出新段子，出新表演形式。沒有創(chuàng)新就沒有發(fā)展，不發(fā)展就談不上曲藝事業(yè)的繁榮。1982年，總政在無錫舉辦了首屆曲藝培訓班，號稱黃埔第一期，邀請常寶華先生授課，他講到“把點定活”讓我牢記至今，“把點定活”是曲藝術語，點就是觀眾，活就是作品。先生告訴我們：曲藝人到什么地域使什么活，進什么時代唱什么歌。我與史琳及逗笑、逗樂始終把握和運用“把點定活”這句話，在廣東生根開花30多年，我們與時俱進，時刻謹記貼近老百姓的生活，老百姓來聽我們的相聲也能聽懂，也能聽樂。常寶華先生自己早就是“把點定活”的踐行者。由他創(chuàng)作表演的相聲《昨天》、《追朔》等作品就是“把點定活”的創(chuàng)新成果，他緊扣時代脈膊努力創(chuàng)新不落俗套，大膽地吸收其他藝術門類的元素和手段來豐富提升相聲的表演內涵，讓相聲真正成為了一項藝術。

水有源樹有根，追溯到啟明茶社，創(chuàng)新源頭那就是我的師爺常連安老先生。30年代他就已提倡收徒不設賣身契，破除舊俗，樹常門新風。在那個年頭實屬難得呀！啟明茶社明文規(guī)定：不演臭活、葷活、湊活，嘿！這不就是反三俗嗎？常老先生說過，相聲人要什么都學一點。相聲涉及的面很廣，天文、地理、歷史、文學不一而足，說相聲的要什么都會。相聲的創(chuàng)新是一個無底洞，它永不停歇地要求表演者和創(chuàng)作者推陳出新，相聲效果是觀眾必須當時笑出來，段子老，觀眾不樂，這個現打不賒，這場演出就失敗了。這就要求相聲要去借鑒一切口頭表演形式，評書、大鼓、戲曲、歌曲、口技等等，誰敢保證自己在下一次創(chuàng)新中，不需要用到這些藝術形式中的東西？閑了置忙了用，相聲演員還怕自己會得太多么？

我年輕的時候到處學相聲，剛好那時候常寶華先生說了段《昨天》。那時候覺得《昨天》構想奇特，妙趣橫生，對比了新舊社會的鮮明不同。當時聽著相聲，覺得先生太有才了，既表現出了相聲的捧逗特點，又熱情謳歌了新生活。周恩來總理也曾看過他與侯寶林的相聲代表作《昨天》，演完后周恩來跟常寶華提了修改意見，第二天修改后的《昨天》在毛澤東、周恩來、劉少奇、朱德等領導人面前表演后獲得特別夸贊。同年，老舍先生在《曲藝》雜志上，發(fā)表文章《談相聲“昨天”》，專門分析這個相聲段子的藝術特色。1976年，常寶華和侄子常貴田創(chuàng)作演出的相聲《帽子工廠》轟動一時，成為當時相聲直接介入重大社會生活的代表作品之一。一段《昨天》愣是繞了我一輩子，最終把我繞到常氏相聲的隊伍里來了。我那時還年輕，聽了他與趙世忠合作的一段《當行論》樂得我滿地打滾。當時我想，這老爺子嘴唇一碰下嘴唇，說出來的盡是些“木頭小皮盆”之類四六不著的話，還帶著股酸不溜丟的味兒，是那么俏皮、那么可樂。所以我就決定，進了曲藝行當，為了曲藝事業(yè)發(fā)揚光大而努力。隨著年齡閱歷的增長，我對《昨天》的認識也在不斷加深。按說《昨天》的前半段與后半段分屬不同的創(chuàng)作序列，前半段從《醋點燈》等表現舊社會底層生活艱辛的傳統(tǒng)相聲中汲取營養(yǎng)，后半段則得益于1949年后歌頌型相聲的悄然興起。但《昨天》并未表現的前后割裂，反而融匯成一種雅致大方的全新風格，完全不同于傳統(tǒng)相聲的江湖習氣，可見新社會對舊相聲之“改造”。這種“改造”，給了相聲更多的藝術味兒。

高品位的相聲能讓觀眾繞梁三日而回味，我認為常氏相聲做到了。常氏相聲以生動細膩，相互間的逗趣見長，常氏相聲的捧哏和逗哏分的沒有那么細，常常是互相配合著把包袱說出來，這就非?？简炚f相聲的功底和兩人的配合。但是這樣效果很明顯，包袱更多，動態(tài)的笑料十足，就像是兩人聊天一樣，老百姓也十分樂于接受。捧逗并重，表演上大開大合，讓常氏相聲有了非常鮮明的特點，這也是這么多年來，常氏相聲薪火相傳的秘密。

先生說相聲的特點就是捧哏嚴謹，不拖不撂，灑脫明快，講究一個說話的節(jié)奏。他尤其喜歡與觀眾交流互動，常常他在臺上說，觀眾在臺下了，他還問這段子可樂不可樂。聽久了下相聲的人，都會覺得相聲是那么幽默而發(fā)人深省。除此之外，他還是一位很有成就的相聲作家。歷年來創(chuàng)作相聲、小品、快板等作品170多篇，為后人留下了非常多的精神財富。

常寶華先生還提出一個觀點，就是相聲不只是“說學逗唱”，他說相聲可不止四門功課，“說學逗唱”是一種“通俗”的概括?！罢f學逗唱”是一句很好的“舞臺話”，是行當里面對于相聲的概括，而未見得是一句多么深刻的“內行話”。普通觀眾、大眾，對于相聲這種藝術形式，淺嘗輒止，目的是消遣娛樂。相聲演員在臺上對觀眾說的，或是面對采訪對大眾說的話，目的要“通俗”，要“達意”。所以就總結出了這四門功課。但相聲可遠遠不止這四門功課，還有“使相”，“撇蘇”，“掉凳”啊，或是打個飛腳，走個虎跳，這些都得從小練起。所以先生常講，相聲說的都是基本功，都是功夫。

抗戰(zhàn)時期，常寶堃先生以相聲《牙粉袋兒》為武器，在舞臺上諷刺控訴日寇的侵華罪行，遭到牢獄之災。抗美援朝他又以相聲為武器赴朝慰問獻出生命。他的壯舉，給當時地位低下的曲藝人爭得了尊嚴，他的犧牲，為相聲這門藝術提高了品位和價值。

不是一家人不入一家門，當我還是一個天橋撂地的小老藝人的時候，就已經被革命烈士常寶堃的事跡所感動。榜樣的力量是無窮的，1969年我舍去46塊的工資應征入伍來到武漢軍區(qū)，79年三次請纓參加了自衛(wèi)還擊戰(zhàn)，戰(zhàn)前我立下遺囑：“我要向革命烈士常寶堃學習，為曲藝界爭光！假如我回不來，請把光榮烈屬的牌子掛在曲藝隊的門上吧！”戰(zhàn)場上，我們團沖鋒在前，我們又是掩埋烈士又是審訊俘虜，后來跟隨54軍161師部隊前進18公里攻打脫浪縣城，榮立了三等戰(zhàn)功。

到了3月8日停戰(zhàn)，沒能及時向單位和家人報平安，我失聯(lián)了，常寶華先生第一個打電話詢問我的下落，我非常感動，他的關心成了我們師徒爺倆的重要情結。常寶華在逝世前受哮喘病困擾多年，在海軍總醫(yī)院住院已有些時日，我時時刻刻關注著他老人家的消息，到處探聽老人家的病有沒有緩解一點。先生逝世的消息傳過來，我難受的吃不下一口飯，心里翻來覆去的都是先生的種種神情，種種事跡。

一個天橋撂地的我，如今也成了師父。對于先生的教誨，我是一刻也不敢忘記的。“四人幫”被粉碎的時候，他創(chuàng)作的相聲《帽子工廠》、《狗頭軍師張》，講的就是實事求是，團結一致向前看，這些作品引領我們這些相聲子弟進入了新的時期。常寶華先生的一生對于相聲這門藝術來說是承前啟后的，既有傳統(tǒng)的一面又有創(chuàng)新的一面。我必須繼承恩師常寶華先生的遺志，發(fā)揚好藝德，好傳統(tǒng)，率領弟子們沿著恩師常寶華的創(chuàng)新之路一直走下去。時刻銘記追朔昨天砥礪前行！