甄祥晴
網易曾完美錯過各種風口,也做出了一系列廣受好評的產品。但如果未來這些產品難以轉化成財報上的利潤,它將失掉資本市場的敬畏。
在游戲限制令后,堅守游戲近20年的網易,處在了微妙時刻。
游戲進入寒冬。網易股價也是一路走低。截至10月31日收盤,相比去年高點,股價縮水45%。
隨著游戲業(yè)務比重下滑,電商業(yè)務增長,網易已經很難定義為游戲公司,還是電商公司。由于電商低毛利且尚在投入期,這種變化迎來的是,網易財報開始變得難看。
游戲增長遭遇門檻,電商業(yè)務又存在老將和新兵夾擊,網易或許又將進入一次調整期。
丁磊曾說:“人生是個積累的過程,你總會有摔倒,即使跌倒了,你也要懂得抓一把沙子在手里。”對于網易而言,他這次抓住的是什么沙子?
張愛玲曾經說,成名要趁早??墒篱g太早的成名,最終大都迷失。
在互聯(lián)網大佬中,丁磊少年得志,32歲成為中國首富。與他同時揚名立萬的王志東幾乎在媒體報道中消失,意氣張揚的張朝陽一度抑郁,只有他一直波瀾不驚。
寫《大敗局》的吳曉波在做客鏘鏘三人行時,他說道:我見過的大富豪中,幾乎沒有一個是快樂的。竇文濤跟他確認:沒有一個?吳曉波眼睛轉了一圈,想了一下:哦,有一個,丁磊。
20世紀90年代,互聯(lián)網剛剛在中國興起,丁磊拿出50萬元成立網易公司,依靠賣軟件,網易一開始就賺到真金白銀。相比創(chuàng)業(yè)早期被資金深深困擾的馬化騰,丁磊過得很幸福。
北京中國國際通信展上的網易展臺
丁磊與馬化騰是網友。1995年,辭職南下的丁磊曾坐著綠皮火車去深圳見馬化騰。
“應該說我受他的影響,就覺得互聯(lián)網好像也是有機會創(chuàng)業(yè)的?!薄厄v訊傳》中記載,馬化騰辭職創(chuàng)業(yè)正是看到了丁磊的成功。
27歲的丁磊創(chuàng)辦網易,很快成功上市,成為人生贏家。但形勢很快急轉直下。
2000年6月29日,網易在納斯達克上市。不久,就遇到納斯達克泡沫的破滅,其股價從上市時的15.5美元/股,一度跌至0.48美元/股。
2001年,深陷困境的丁磊,打算賣掉網易這個燙手山芋。但因涉嫌財務造假,收購一事自然沒了下文,納斯達克也開始介入調查。 2001年9月4日,網易被正式停牌,美國的投資人開始起訴網易。
《華爾街日報》的評價是,“網易似乎走到盡頭”。
丁磊在尋找出路。
困境中的網易,開始了網絡游戲的研發(fā)。2001年,他用30萬美元收購了一家公司,隨后開發(fā)了中國網游史上最成功的產品——《大話西游》系列。
據(jù)他后來他在浙大的演講,1996年他就打過做游戲的主意。丁磊認為,游戲技術含量很高,搜狐新浪無法抄襲。成功從來不是隨隨便便的靈機一動,而是早有儲備。
當時國內網游所有的成功作品都來自韓國和日本。網易自己研發(fā)這條路可謂是一步險棋。丁磊也曾想代理海外游戲,被拒絕了。當時網易的員工也不相信研發(fā)網游能成功,所有的媒體所有的同行都說丁磊瘋了。
丁磊成功了,在不被看好的情況下,他讓網易游戲長久地占據(jù)市場。他后來歸納,“無論是端游還是手游,都還是產品為王,當然二三流的產品對渠道的依賴會大一點,好的產品最終還是要依靠產品品質來吸引用戶長期使用和提高體驗”。
因當時丁磊存在營銷短板,他找到曾經創(chuàng)造了小霸王學習機銷售神話的段永平。經過與段永平長談,丁磊打消了當時賣網易的念頭。因為做過游戲機,深刻了解游戲豐厚的利潤,段永平決定買入200萬股網易股票。
憑借《大話西游》帶來的火爆,網易成為納斯達克寵兒。2003年10月10日,網易股價升至70.27美元,比最低點時攀升了108倍,彭博財經通訊社評價它為“成長性可以稱為納斯達克第一股”。
2018年10月7日,烏鎮(zhèn),世界互聯(lián)網大會上的丁磊
32歲的丁磊有一天坐在出租車上,接到了朋友短信:“你首富了!”
這一年,他登上福布斯、胡潤兩大富豪榜“首富”寶座,成為當時名副其實的中國首富。此前段永平的投資,也在兩年時間內獲得上百倍的回報,并成就了一段雪中送炭的“投資佳話”。
30多歲成為首富,丁磊接受采訪時表示,自己感覺到不安,“這個世界上比我更優(yōu)秀的人多了去了,我突然比他們有錢,是不是這個社會評價體系有問題?你突然間在13億人口里面躥出來說,老子比你們有錢,我總覺得可能是弄錯了?!?/p>
網易前副總編輯李甬說,丁磊內心強大是外界無法想象的,他在非常年輕時就經歷了如此多的風風雨雨,其中的滋味不是一般人所能想象的,更難得的是他沒有迷失。他那么年輕那么有錢,外面世界誘惑實在太大了。
外面的世界誘惑大,變化更大。
功成名就的丁磊,一定很難想到,曾經的網友馬化騰會這么快超越自己。
騰訊憑借社交工具優(yōu)勢,游戲營收很快超過網易。2012年,在移動端興起與手游崛起后,網易更是無法與騰訊抗衡,最高峰時期,其營收也僅僅逼近騰訊游戲的一半。2017年,網易游戲收入為363億元,騰訊游戲收入1179億元,是網易的3倍多。
網易游戲業(yè)務增速正在急劇下降,甚至進入衰退期。
2017年,網易游戲業(yè)務同比增速迅速下滑,從第一季度的78.7%下滑至第三季度的23.5%,甚至在第四季度同比減少10.7%。
2018年第一季度,網易游戲業(yè)務同比減少18.4%。直到2018年第二季度,游戲業(yè)務才重返增長,但也僅僅是6.7%的增速,相較于過去的增長基本可以忽略不計。
8月30日,教育部等八部門出臺游戲限制令。但網易面臨的游戲業(yè)務困境不止于此。
一方面,互聯(lián)網用戶向網絡游戲的轉化基本完成,游戲行業(yè)正在進入存量市場。中國音數(shù)協(xié)游戲工委公布的報告顯示,中國游戲市場實際銷售收入同比增長僅5.2%,端游收入更是首次出現(xiàn)下滑;與過去高增速長失色不少。
另一方面,與騰訊相比,網易的競爭力也在下降。
一位十幾年的游戲資深玩家介紹說,網易的游戲入門比較簡單,它是通過練級逐漸篩選出最核心的玩家,再針對這批核心用戶進行變現(xiàn)?!熬W易看中的是核心用戶的變現(xiàn),這是網易在游戲設計上的最大特點,而騰訊拼的是用戶量。這種趨勢一直持續(xù)到2014年左右?!?/p>
2014年,騰訊發(fā)布了一款比較硬核的端游產品《天涯明月刀》,并開始通過這一款產品走上圈核心用戶錢的游戲之路。
“以前大家覺得騰訊只是靠用戶量級,研發(fā)技術方面無法與網易抗衡,但是通過《天涯明月刀》這一款產品,我們看到騰訊在研發(fā)實力上正在全面追趕網易,而網易自身在研發(fā)儲備和產品端上的優(yōu)勢在弱化?!?/p>
他表示,2016年網易推出《陰陽師》嘗到了甜頭,后來無論是在手游還是端游上,網易的產品都在加快節(jié)奏。“畢竟現(xiàn)在游戲行業(yè)都在簡潔化、快餐化,快節(jié)奏。網易為了迎合這個趨勢,把自己原來最核心的東西弱化了,反而是騰訊學習了不少網易過去在產品和研發(fā)上的優(yōu)勢。”
藍鯨財經援引知情人士稱,由于目前網易游戲的動蕩,今日頭條已經有人過來“挖角”,并開出原有薪酬上浮50%甚至翻倍的價碼。
在做游戲的同時,丁磊把一半的精力投在了電商。
2015年,網易首次涉足電商業(yè)務,推出網易考拉,2016年又推出網易嚴選。憑借海外購的熱潮與對標無印良品的性冷淡風,網易電商業(yè)務取得不錯的發(fā)展。
從2015年到2018年Q2,網易游戲業(yè)務營收占比從75.93%一路下滑至61%,而電商業(yè)務營收占比比重越來越大,從2017年21.57%增長至2018年Q2的26.8%。
最初做電商時,丁磊便立下目標——“用三到五年再造一個網易”。今年4月丁磊接受采訪時表示,希望網易游戲、電商和媒體業(yè)務收入比例為4:4:2,后又放出“為了嚴選計劃投資40億建總部大樓”的豪言壯語。
電商能否再造一個網易還言之尚早,電商業(yè)務的投入目前卻在嚴重拖累網易的賺錢能力。
相較于暴利的游戲行業(yè),電商行業(yè)往往是低毛利。因此,受電商業(yè)務拖累,網易綜合毛利率基本上呈現(xiàn)出一路走低的趨勢。尚未投入電商時,網易綜合毛利率為72.15%,此后一路下滑至2017年的47.9%,2018年上半年毛利率則下滑至43.26%。
凈利率也是一路下滑,從2014年的40.94%下滑至2017年的20.05%,2018年上半年凈利率更是低至12.01%。
毛利率和凈利率的雙重下滑,意味著,網易賺錢能力在迅速下降。
網易的這種結構性變化能否獲得資本市場的認可?
電商分析師李成東表示,這要看網易營收和利潤增長速度?!叭绻娚淌杖朐鲩L非常快,虧損是能接受的;但如果電商增長一般,而虧損擴大越來越快,網易估值會掉得很厲害。”
網易電商增長速度如何?過往財報中,網易一直將電商業(yè)務列入“郵箱、電商及其他”這一板塊,直到披露2017年第四季度及全年財報時,網易首次將電商業(yè)務獨立披露。
從2017年第四季度至今來看,網易電商收入增長速度正在放緩。2017年Q4,2018年Q1、2018年Q2,網易電商業(yè)務凈收入同比增速分別為175.2%,101.0%和75.2%,呈現(xiàn)逐漸放緩趨勢。
近年來,網易的凈利潤卻已經出現(xiàn)罕見下滑。2013年至2017年,網易凈利潤同比增速一路走高,從22.17%上升至72.29%,但2017年,網易凈利潤卻同比下滑7.72%,2018年上半年更是同比下滑近六成。
此外,看似小而美的生意下,網易電商業(yè)務卻敵人環(huán)伺。在網易推出網易嚴選沒多久后,淘寶便推出淘寶心選,京東推出京造,就連小米也推出了小米有品。
網易的優(yōu)勢在哪?互聯(lián)網價值研究者尹生認為,網易的電商業(yè)務與網易品牌用戶群體相符合?!熬W易是比較有個性化的品牌,一直以來都是走有品位的獨特路線,網易的電商業(yè)務與過往網易云音樂等產品其實是一脈相承的,在提供用戶體驗上有自己的專長?!?/p>
但是,在流量、供應鏈、物流方面,網易與阿里京東比,存在明顯短板。在線下渠道上,網易嚴選與小米也毫無可比性。今年上半年,丁磊表示,要像無印良品一樣,網易嚴選要開線下店。但是此時的小米布局線下已久。
尹生稱,網易能不能找到自己的拳頭產品,對網易電商業(yè)務很重要。一方面是對用戶認知形成幫助;另一方面,網易需要找到客單價比較高,或者用戶需求非常大,又或者毛利相對較高的拳頭產品,以此來建立起其商業(yè)模式的獨特性。因為如果做綜合性電商,很難與現(xiàn)有的幾個巨頭競爭。
在互聯(lián)網圈子里,網易從來都是一家另類的公司。它曾完美錯過移動端、社交、O2O、直播、共享單車等風口,但憑借游戲這個“現(xiàn)金?!?,做出了網易云音樂、網易公開課、有道詞典等一系列廣受好評的產品,并逐漸給人留下有態(tài)度、有情懷、工匠精神的印象。
不過,這些產品更多體現(xiàn)出的是創(chuàng)始人丁磊的興趣和意志,當未來這些產品難以轉化成財報上的利潤,就很難成為資本市場看好的理由。
今年9月底,長居美國少有露面的段永平,在斯坦福大學與華人學生進行了交流和分享時說,現(xiàn)在把網易的股票基本賣掉了?!岸±诰褪莻€大孩子,那么多錢放他手里不放心,雖然股價證明我可能賣錯了?!?/p>