摘 要：對歐內斯特·蓋恩斯的作品分析中，其巔峰之作《刑前一課》對于黑人精神成長的主題有著很深的教育意義，小說中身體上已經獲得解放但精神上備受種族歧視的黑人主人公要想在社會生存可以說是步步維艱。這就使拯救黑人精神解放的任務刻不容緩，而黑人中的精英分子在這一過程中起著不容忽視的作用。因此，文章將從雙重意識的超越探討黑人精英分子的崛起及其具有的精神特質，杰弗遜獲得精神解放的意義這三方面闡述黑人精英分子如何幫助黑人群體獲得其精神的解放與救贖，成為黑人解放事業(yè)的傳奇。

關鍵詞：《刑前一課》；黑人精英分子；雙重意識；覺醒

歐內斯特·蓋恩斯是繼賴特、埃利森和鮑德溫之后的一位杰出的非裔美國小說家并在世界文壇上享有盛譽。文章要研究的是蓋恩斯的巔峰之作《刑前一課》，該小說獲得1993年美國年度最佳小說的榮譽稱號和普利策獎提名?！吨ゼ痈缯搲瘓蟆穼υ撔≌f做出這樣的評價：“這是一部大氣磅礴而又綿密動人的杰作，問世之初即成為公眾閱讀的盛宴、辯者討論的話題，是一部不朽的經典之作?！薄恫ㄊ款D環(huán)球日報》也明確地宣稱：“《刑前一課》進一步確立了蓋恩斯美國文壇重要作家的地位?！?/p>

對于歐內斯特·蓋恩斯的研究中，國外不乏有對其人物作品的介紹性讀物與創(chuàng)作主題的研究，也有對其作品中濃郁的地理特色的創(chuàng)作特點和藝術風格的研究。國內也有不少學者關注蓋恩斯的作品，隋紅升發(fā)表的專著《危機與建構：歐內斯特·蓋恩斯小說中的男性氣概研究》選題新穎，其學術價值和現(xiàn)實意義對后人的研究起到了很好的引領作用。劉曉燕研究了新黑人社區(qū)建構的話題，探討了黑人社區(qū)如何在種族主義的社會大環(huán)境中生存、延續(xù)與發(fā)展，反映了作者對黑人社區(qū)及黑人民族的歷史、現(xiàn)在與未來的深刻思考。對于當時身體已經獲得解放的黑人，他們?yōu)楹卧诰裆蠀s沒有獲得自由、平等、獨立的人格，這是值得我們研究的重要問題。文章將解讀黑人精英分子在黑人精神獲得解放的道路中所扮演的重要角色，走進黑人的內心世界，從而更好地理解作品。

一、黑人精英分子的崛起

這本書是以黑人教師格蘭特的口吻敘述的，他是從外面讀書歸來的學者，在路易斯安納教學。由于深受啟蒙老師的影響他希望逃離黑人族群，他還堅信，在白人統(tǒng)治階級意志約束下對黑人進行的教育是沒有前途的。在愛瑪小姐和姨姥的懇求下，格蘭特幫助杰弗遜勇敢地面對電刑。在這一過程中，格蘭特看清了自己與黑人社區(qū)的命運從而實現(xiàn)自己精神的轉變，承擔起他作為黑人中的精英分子對整個黑人族群的責任。在每一次的探監(jiān)中，格蘭特都會用自己所學的知識來幫杰弗遜“洗腦”，讓他認清自己作為人的身份和尊嚴。只有挺直腰板奮起自救才能打破白人的種族主義神話，這樣黑人才能獲得真正意義上的精神解放。終于格蘭特打開了杰弗遜的心房，是他告訴杰弗遜黑人也是人，也屬于美國人。

刑前一課所要傳達的就是要實現(xiàn)對雙重意識的超越，既做美國人也做黑人。雙重意識是美國著名的黑人學者杜波依斯提出來的，他認為雙重意識是兩個靈魂，兩種思想，兩種無法和解的爭斗，以及兩種相互敵對的理想，是造成黑人靈魂分裂的兩種力量。黑人精英分子格蘭特拯救了杰弗遜的靈魂，打破白人至上的神話，賦予黑人人性，給與黑人地位與尊嚴。然而黑人在什么意義上應當做黑人，在什么意義上應當做美國人，杜氏也語焉不詳。對于這個一直困擾著黑人身份的難題，隋紅升認為蓋恩斯沒有拘泥于杜波依斯所采用的政治身份這一單一視角，而是從政治身份與文化身份兩方面去看待這一問題，給出了自己的鮮明立場：在政治身份上理直氣壯地做美國人，享有美國公民所享有的一切政治權利；在文化身份上做黑人，秉承黑人文化中優(yōu)秀的文化價值觀和民族傳統(tǒng)。這一立場也正是刑前一課的核心，格蘭特教導杰弗遜要擁有男性的氣概從容不迫地走向電椅。這深重的一課無疑就是打破白人至上的種族神話，實現(xiàn)雙重意識的超越，這對黑人精神的解放來說至關重要，而黑人精英分子的代表人物格蘭特就是承擔這項任務的關鍵所在。社區(qū)和姨姥的教導與培養(yǎng)，她們堅持送格蘭特讀書，通過教育來實現(xiàn)黑人命運的顛覆：即成為社會的精英上層人群，才有了黑人精英分子格蘭特的崛起，以及杰弗遜的新黑人形象的獲得，擁有人格尊嚴，不再是白人眼中的唯唯諾諾，沒有自信的形象。

二、黑人精英分子的精神特質

《刑前一課》的故事發(fā)生在1948年路易斯安納州距離林肯總統(tǒng)1862年發(fā)布的《解放黑人奴隸宣言》已過去86年之久，大部分黑人雖然身體上得到了解放，但仍受美國南方社會嚴重的種族歧視影響，杰弗遜就是這一典型人物的代表。白人通過貶低黑人抬高自我，創(chuàng)造出白人優(yōu)越論的神話。在它的壓抑下，杰弗遜終日渾渾噩噩，每天的生活就是等著上電椅。解救杰弗遜靈魂的任務迫在眉睫，該如何定義黑人的身份與形象？黑人精英分子對于喚醒黑人大眾的精神崛起起到激發(fā)、調動和引導的作用。像杜波依斯這樣的黑人領袖也十分重視對少數(shù)人的培養(yǎng)：“由于黑人長期遭受壓迫，絕大多數(shù)黑人，尤其是世世代代生活在南方的農民及其后代，沒有受過良好的教育，眼光短淺，覺悟低下，勇氣不足，缺乏人才，所以杜波依斯把拯救黑人擺脫苦難的重任主要寄托在他所稱作的十分之一人才身上，即黑人中十分之一最具才華的人?！边@也是為什么像《刑前一課》中的黑人女性格蘭特的姨姥堅持讓我去讀大學，將我摁倒在我們家餐桌邊的椅子上，一字一句地說：“請放心走吧，一輩子別進那道后門。我跟愛瑪活得好好的，不用你操心。”正是姨姥的先見之明成就了格蘭特的黑人精英分子身份，格蘭特也沒有辜負姨姥和黑人社區(qū)的期待，回鄉(xiāng)6年教書育人。

格蘭特作為蓋恩斯筆下的新黑人形象，有著可貴的叛逆精神和自主性，他們不再是被奴役被驅遣的客體，而是有著強烈的自主意識，彰顯自我的男子漢。他們有勇氣和膽量，敢于挑戰(zhàn)既定的體制和白人權威，敢于為了實現(xiàn)自身的夢想而努力奮斗。他們大膽追尋做人的尊嚴，而不屈從于白人對他們的侮辱，不甘心被貶低為白人口中的動物形象。從他對杰弗遜的對話中可以看出他的主張，幫助杰弗遜獲得男性的尊嚴，不畏白人世界對黑人的排擠，這種男性氣概成為新黑人社區(qū)里重要的精神特質，它表明了黑人民族在心理上、精神上擺脫了受奴役狀態(tài)，實現(xiàn)了真正的獨立和尊嚴，也指出了黑人民族的未來發(fā)展方向，使黑人社區(qū)煥發(fā)出新的生機和活力。格蘭特是整個社區(qū)黑人的希望和明天，他發(fā)揮的作用，是其他人難以替代的。格蘭特通過完成這項艱巨的任務，承擔起了他作為一名黑人精英分子的責任。

三、杰弗遜精神解放的意義

前三次探監(jiān)是格蘭特和愛瑪小姐一起去的，那時的杰弗遜充滿了絕望，對任何事情都閉口不談只關心自己離電刑還剩下多少日子，發(fā)出：“他們什么時候下手？明天嗎？”類似這樣的質疑，然后直眉瞪眼地望著天花板，神游物外，表情木然。這也使格蘭特對于改造杰弗遜的任務倍感艱巨。在第四次探監(jiān)時，格蘭特對杰弗遜說出：“身不由己，活由己，既然來到這個世界，就要盡自己最大的努力活出個樣子來的人生至理”來引領他擺脫自暴自棄的消極狀態(tài)。格蘭特還團結黑人社區(qū)為杰弗遜辦了一場圣誕獻禮，大家把賣胡桃得到的小錢為杰弗遜添置了一件羊毛衫和一雙毛襪，希望他能穿得體面不為黑人失顏面。節(jié)目中設置了耶穌降生的一幕，旨在讓杰弗遜作為黑人的救世主，從容鎮(zhèn)定地迎接電刑，讓白人嘲笑的計劃落空，告訴他們黑人也是有人格和尊嚴的，雖然判決的結果由12個白人表決，在此之中黑人沒有說話辯解的權力，但是黑人可以選擇怎樣面對死亡。

讓杰弗遜在耶穌的赴難日行刑，賦予黑人的死亡以基督殉道的深刻含義，他的死將啟迪黑人民眾銘記他們所受的苦難，從而促進黑人為族群的精神解放而奮斗，因而此處的死亡即是黑人精神的重生。在臨行前的最后一堂課中，格蘭特對杰弗遜說：“我需要你，只要你肯挺起胸膛做人，我們就可以打破白人的種族神話，你將成就驚天動地的偉業(yè)，你將比任何你見過的人都崇高偉大，”格蘭特就是這樣引導杰弗遜，拯救他的靈魂不讓他繼續(xù)做沉默的羔羊，任人宰割，而此時的杰弗遜確實做到了。他那一雙灰暗的眼睛里迸出了生命的火花，少了痛苦和仇恨，多了恬淡和釋然，竟然像格蘭特要求冰淇淋和收音機，不再擔心電刑的到來。格蘭特把杰弗遜從懵懂無知的狀態(tài)中解救出來，讓杰弗遜從內心真正的堅強起來，獲得精神上的重生。杰弗遜就是千千萬萬個為贏得黑人自尊與獨立身份的化身，在黑人族群中雖死猶生，成為打破了白人種族神話的英雄榜樣。

四、結語

蓋恩斯在小說《刑前一課》中向我們展示了黑人精英分子在開啟民智方面發(fā)揮了巨大作用，尤其是對杰弗遜的精神的救贖方面最突出，從而在教育上實現(xiàn)對白人至上霸權的顛覆。就像王詩雨所說，杰弗遜在臨行前完成了對自己生命和靈魂的自我救贖，對自己短暫的一生做了清醒而高效的清算和交代。死亡可以終結一個人的肉體，卻無法羈絆他的靈魂。這一切都是得益于黑人精英分子格蘭特用自己的知識喚醒更多的黑人的自我覺醒，從而一改忍氣吞聲、逆來順受的常態(tài)，勇敢地站起來迎接電椅刑。黑人民眾不僅需要掌握生存所必須的技能外，精神上的獨立和解放也亟待實現(xiàn)，達到對雙重意識的超越，這樣黑人民族的精神解放事業(yè)才有勝利的希望。

參考文獻

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作者簡介：常白雪（1992- ），女，河南焦作人，云南師范大學外國語學院2017級英語語言文學專業(yè)，在讀碩士研究生，研究方向：英語語言文學專業(yè)。