涮羊肉 ，又稱“羊肉火鍋”，始于元代，興起于清代，早在18世紀，康熙、乾隆二帝所舉辦的幾次規(guī)模宏大的“千叟宴”中就有羊肉火鍋，后流傳至市肆。

《舊都百話》云：“羊肉鍋子，為歲寒時最普通之美味，須與羊肉館食之。此等吃法，乃北方游牧遺風加以研究進化，而成為特別風味”。公元1854年，北京前門外正陽樓開業(yè)，是漢民館出售涮羊肉的首創(chuàng)者。其切出的肉，“片薄如紙，無一不完整”，使這一美味更加馳名。

在北京，提起“涮羊肉”，無人不知無人不曉。因為這道佳肴吃法簡便、味道鮮美，所以深受歡迎。涮羊肉最傳統(tǒng)的方式是用燒炭銅鍋，選料精細鮮嫩，將羊肉片成紙薄般均勻，成卷狀，湯底清澈醇厚，芝麻醬、腐乳、韭菜花、辣油、香菜等調成蘸料，將羊肉卷放入銅鍋中待水開即可食用，涮肉醇香不膻，鮮嫩肥美，各種配菜一同在鍋中涮開，滋味非比尋常。