作者席里爾·迪翁與合作人梅拉妮·羅蘭走訪多位學(xué)者專家，共同探討“人類的明天”。

席里爾：你們在《自然》雜志發(fā)表的文章，給了我們巨大的震撼……幾乎難以相信。還有其他同類研究嗎？

伊麗莎白：幾十年以來，科學(xué)家們一直在研究我們涉及的那些問題：氣候變化、人口變化、各種生態(tài)系統(tǒng)的消失和轉(zhuǎn)變、物種滅絕、污染……我們綜合了以上所有研究，并在它們之間建立起聯(lián)系。把所有問題綜合到一起后，我們才發(fā)現(xiàn)結(jié)果有多嚴重。

安東尼：我們想知道，生態(tài)系統(tǒng)將如何應(yīng)對這些疊加在一起的混亂。所以才產(chǎn)生了“傾覆點”這個概念。

梅拉妮：“傾覆點”是什么意思？

安東尼：我們喜歡把變化看作一連串逐步發(fā)生且易觀察到的事件。而生態(tài)系統(tǒng)也的確是以這種方式起反應(yīng)的，直到某個點為止。之后，一切都會突然改變，有點像火上的水壺，在好幾分鐘里沒有任何動靜，然后在某一秒鐘，水突然開始沸騰并變成蒸汽。我們這項研究的特別之處就在于，我們談到這個“傾覆點”，并把它看作一件發(fā)生在整個地球上（而不僅僅是在幾個孤立的系統(tǒng)中）、發(fā)生在我們有生之年的事情。

安東尼：從我出生起到現(xiàn)在，地球人口竟然增長了兩倍。這在歷史上也是前所未有的。還有物種滅絕問題?，F(xiàn)今，滅絕范圍之廣、速度之快，簡直可以和恐龍滅絕時期相提并論。

伊麗莎白：然而，要重新積累起足夠豐富的生物多樣性，讓類似的物種誕生，需要數(shù)百萬年的時間。

安東尼：變化的速度快于社會的適應(yīng)能力。這就是問題出現(xiàn)的原因。

席里爾：如果我們到達這個“傾覆點”，會發(fā)生什么？

安東尼：一說到“傾覆點”，很多人想的是：“老天，我們要死了?！蔽覀儾⒉皇沁@個意思。但地球的宜居度會大大減弱。例如，即使我們能將溫度上升控制在2攝氏度以內(nèi)，氣候變化也會引發(fā)更加頻繁的自然災(zāi)害（暴雨、洪水、颶風(fēng)、臺風(fēng)、干旱……），水位也會上升……我們可以在美國看到這一點。

伊麗莎白：當(dāng)我們把氣溫變化、氣溫變化速度、物種滅絕速度和人口增長速度等問題結(jié)合在一起的時候，我們就知道會有什么樣的后果了。

梅拉妮：所以會產(chǎn)生什么后果呢？

伊麗莎白：一些自然資源匱乏的國家，將漸漸無法給國民提供他們所需的物質(zhì)與服務(wù)（水、食物、能源和由此產(chǎn)生的就業(yè)……），或者因太過昂貴而無力進口，于是它們的國民就會開始移民。移民的到來會使其他國家失衡，而且可能導(dǎo)致族群間的惡意。這種現(xiàn)象已初現(xiàn)端倪。我們腦子里都會有一些移民翻越被封鎖的邊境，或者在去美國和歐洲途中被淹死的畫面。