□ 田豐

史蒂芬·霍金逝世，享年76歲，各類媒體和網(wǎng)友紛紛發(fā)文哀悼。

霍金在21歲時(shí)患上了萎縮性肌肉側(cè)索硬化癥（俗稱漸凍癥）。這種病癥會(huì)使人對身體的肌肉相繼喪失控制能力，所以大家所熟知的霍金就是那個(gè)四肢僵硬，癱坐在自動(dòng)化輪椅上的形象。

雖然疾病限制了霍金的行動(dòng)，但其智力活動(dòng)依然非?；钴S。他在患病之后長達(dá)55年的歲月里，一直醉心于研究宇宙論和黑洞，而且都取得了相當(dāng)大的成就。例如，霍金證明了廣義相對論的奇性定理和黑洞的面積定理；提出了著名的黑洞蒸發(fā)理論和無邊界的霍金宇宙模型；在統(tǒng)一20世紀(jì)物理學(xué)兩大基礎(chǔ)理論——相對論和量子力學(xué)方面，也作出了重要貢獻(xiàn)。

但霍金的家喻戶曉并非只是因?yàn)樗膶W(xué)術(shù)成就，更多的是因?yàn)樗須堉緢?jiān)的形象，以及在科普領(lǐng)域的巨大影響力。比如，霍金非常知名的《時(shí)間簡史》和《果殼中的宇宙》等著作，將高深的物理學(xué)理論，用通俗易懂的方式向公眾進(jìn)行解釋，展示了引力、宇宙和時(shí)間的真實(shí)面貌及個(gè)中奧妙。

比如，在對人類目前已知最神秘的天體——黑洞方面的研究，霍金的觀點(diǎn)促進(jìn)了人類對它的認(rèn)識(shí)。尤其是黑洞蒸發(fā)理論，影響了諸多科幻電影和小說中對黑洞的刻畫和描述。

不僅如此，霍金的科普影響力極大地刺激了公眾對浩渺宇宙的詰問。他雖然自己離不開那個(gè)輪椅，卻不斷鼓勵(lì)人類采用新的技術(shù)和思路，向著宇宙去探索、去揭秘， 而航天活動(dòng)的本質(zhì)就是探索、認(rèn)知乃至開發(fā)大氣層外的宇宙空間，讓人類擺脫重力的束縛。因此，霍金與人類的航天事業(yè)也結(jié)下了不解之緣。

2016年，霍金與俄羅斯富豪尤里·米爾納共同提出了一個(gè)極富野心的“突破攝星”計(jì)劃。該計(jì)劃是一個(gè)意圖利用激光推進(jìn)微型航天器探測比鄰星的項(xiàng)目。

比鄰星距離地球約4.2光年，是離我們最近的恒星系統(tǒng)，被認(rèn)為很有可能存在生命。但即使按照人類目前最快的航天器——“新視野”的峰值速度計(jì)算，從地球飛到比鄰星也需要1.4萬多年，而霍金提出可以研制大量體積小巧但功能完整的探測器，在地球上建立激光器陣列，用激光束將它們加速到光速的1/5，這樣就可以在20年后到達(dá)比鄰星并傳回相關(guān)信息?；艚甬?dāng)時(shí)堅(jiān)信，以人類目前的技術(shù)水平，這個(gè)想法是可以實(shí)現(xiàn)的。

但事實(shí)上，以目前人類航天技術(shù)的能力，該計(jì)劃有太多短期內(nèi)難以逾越的技術(shù)障礙，所以直到霍金離世，該項(xiàng)目也未能取得任何實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。不過值得肯定的是，這種思路不失為人類未來探索系外星系的可行路線之一。

當(dāng)然，霍金對太空的思考遠(yuǎn)不止于此，新聞和媒體上經(jīng)常充斥著各種霍金的預(yù)言和忠告，有些涉及人類未來，有些涉及星際移民，有些涉及外星人。

雖然有些忠告不乏媒體杜撰的成分，但實(shí)質(zhì)上也都體現(xiàn)了霍金對于人類未來的一種危機(jī)感和警惕性，尤其是霍金一直在呼吁人類邁出地球，建立第二家園。其實(shí)這也正是人類冒著危險(xiǎn)探索宇宙，登陸地外天體的目的，正如齊奧爾科夫斯基的墓志銘上所寫的那樣——“地球是人類的搖籃,但是人類不會(huì)永遠(yuǎn)生活在搖籃里” ?！?/p>