張彥林

明清時期，長江中游區(qū)域涵蓋兩湖及江西地區(qū)。湖南以及湘鄂川黔邊界，系楚故地，楚地巫風盛行，素有“百神”之稱。加之楚湘一帶，山多林茂，交通受阻，開發(fā)較遲，文化稍為落后。楚人民風淳樸而又善于幻想。我國最早的浪漫主義詩人屈原便是楚地的代表人物。在漫長、黑暗的時代，很多人試圖求助于神的庇護，尋求解脫、慰藉，并且編織大量的神、道等的傳說，有一些便成為儺俗，形成歲時節(jié)日中的習俗活動。在明清時期在湖北江漢平原一代盛行的“急腳子”,就表達了對邪惡勢力的反抗以及對善良、古樸稟性的執(zhí)著追求。

一.“急腳子”的文化淵源

“急腳子”是我國延續(xù)幾千年之久的古代儺文化的遺存?！皟保糯D月驅(qū)逐疫鬼、拔除不祥的迷信儀式，是原始的巫舞之一。驅(qū)儺習俗可以追溯到皇帝時代。宋人高承《事物紀原》卷八云：“子游島問于雄黃曰：今人逐疫出魁，擊鼓呼噪何也？雄黃曰：黔首多疫，黃帝氏立巫咸，使黔首鳴鼓振鐸，以動心勞形，發(fā)陰陽之氣，擊鼓呼噪，遂以出魅。黔首不知，以為祟魅也?！兵Q鼓振鐸這種劇烈活動能活動筋骨，振奮精神，有助于發(fā)散體內(nèi)病邪，人們卻認為生病是鬼魅作祟，故將此俗為驅(qū)鬼之俗?！抖Y記·月令》有：“命有司大儺，旁磔，出土牛以驅(qū)寒氣?！眱Y最初由朝廷舉行，稱為“國儺”或“大儺”。《論語·鄉(xiāng)黨》：“鄉(xiāng)人儺，朝服而立于阼階。國人儺，九門磔禳，以畢春氣?！备哒T注：“國人儺，索宮中區(qū)隅幽暗之處，擊鼓大呼，驅(qū)逐不祥，如今之正歲逐除是也。九門，三方九門也。嫌非王氣所在，故磔犬羊以禳木氣盡之，故曰‘以畢春氣’也?！币院?，由民間舉行的稱為“鄉(xiāng)人儺”，“國儺”相對比較神秘、莊重，而“鄉(xiāng)人儺”加上夸張的面部表情和程式的舞蹈動作，娛樂成分比較多，逐漸向舞蹈演變。

鄉(xiāng)村舉行儺祭，“索室驅(qū)疫”同古人鬼神信仰有關。漢蔡邕《獨斷》：“帝顓頊有三子，生而亡去為鬼。其一者居江水，是為瘟鬼；其一者居若水，是為魍魎；其一者居人宮室樞隅處，善驚小兒?！睍x代干寶所著《搜神記》卷十六亦記述道：“昔顓頊有三子，死而為疫鬼：一居江水，為瘧鬼；一居若水，為魍魎鬼；一居人宮室，善驚人小兒，為小鬼。于是正歲命方相氏，帥肆儺以驅(qū)疫鬼。”顓頊有三個兒子，死了變成疫鬼。其中一個小鬼出沒于人們的房子里，經(jīng)常驚嚇小孩。于是人們在正月里舉行儺祭，進室驅(qū)除疫鬼，使其沒有藏身之所，以求家戶平安。

二.湖北“急腳子”習俗特點

“急腳子”最大的特征就是戴著面具扮神驅(qū)鬼。戴上面具不僅重塑人的面貌，還意味著靈魂附體，具有了驅(qū)除鬼魅神秘功能，以表示對自然力的崇拜或在想象中征服自然力。它標志著人類藝術(shù)已從模仿、寫實向著象征、想象方面躍進。民間戴著面具扮神驅(qū)鬼，到后來逐漸改用色彩墨汁涂在臉上，與戲劇臉譜的性質(zhì)相同了。如《關公斬妖》戲劇主題是驅(qū)邪魅，與行儺類似。

“急腳子”另一個明顯特征是“串家走戶，比戶致祝”。清光緒八年《黃岡縣志》：“人朱衣、花冠、雉尾，執(zhí)旗鳴鑼，俗名‘急腳子’，比戶致祝，大抵法沴祈福之語。”清乾隆二十八年《武昌縣志》：“‘社日’，鄉(xiāng)人設牲禮以祀土神，少長咸集飲焉，春秋再舉，今亦寢廢矣。儺以逐疫，一人朱衣花冠，雉尾執(zhí)旗，俗名‘急腳子’，眾鳴鑼隨之，比戶致祝，皆《荊楚歲時》之遺也。”人們建造房舍，是為了抵御自然界和社會上敵對勢力的侵害?！俄n非子·五蠹》曰：“上古之世，人民少而禽獸眾，人民不勝禽獸蟲蛇，有圣人作，構(gòu)木為巢，以避群害?！钡?，這一屏障并不能完全消除各種災害帶來的困擾，于是人們便產(chǎn)生了疫鬼入室作祟的幻想?！按易邞簦葢糁伦！钡膬辣阌纱水a(chǎn)生。

明清沔陽州轄境相當今湖北仙桃、洪湖等地。沔陽當?shù)刂两裼辛鱾饕痪漤樋诹铮骸皟赡_兩手，四眼兩口，普天下冒得，只有沙湖沔陽有”。“四眼兩口”指人戴的面具，“普天下冒得”說明“急腳子會”是沔陽的一種獨特的祛疫習俗。清光緒二十年《沔陽州志》：“沔俗五月節(jié)作“急腳子會”，三十六人蒙面具，朱碧輝煌，形狀詭異，執(zhí)旗鳴金，遍走城鄉(xiāng)，仿古儺禮之遺。”走家串戶可以驅(qū)除惡鬼，送來吉祥，所以也叫“吉雀子”。儺祭一般四人一組，頭戴木刻頭像，面目猙獰，頭后插兩支野雞毛，身穿黃布衫，腿打籃布裹腿，腳穿麻耳草鞋，手持黃旗一把，敲鑼擊鼓，串家走戶，在每家屋里走上一圈，從神案上取走利市或一盅米。而古老的儺文化是何時傳入沔陽的？《沔陽縣志》有記載：“明代成化年間的南京戶部尚書傅頤，以三國時的英雄好漢為模范，用桃木雕刻成45個面具，交給一位姓蔡的秀才，讓他走家串戶，興起“急腳子”習俗。

三.明清湖北“急腳子”習俗演變

“急腳子”是我國流傳幾千年的古代儺文化的一種遺存。

南北朝時期，梁·宗懔《荊楚歲時記》記載：“十二月初八，村人并擊細腰鼓，戴胡頭及作金剛力士以逐疫。”這種戴著特制的面具“逐疫”并獲取回贈的民俗近似于“急腳子”習俗。

宋代，鄉(xiāng)村舉行儺祭，出現(xiàn)了“打夜胡”行儺活動，習俗活動形式也是將趕鬼驅(qū)邪與上門乞討結(jié)合起來，與“急腳子”逐戶驅(qū)鬼并沿門乞討基本類似。

“急腳子”習俗正式在湖北沔陽地區(qū)興起大約從明代成化年間開始。《沔陽縣志》中對此的調(diào)查是，在明代成化年間，南京戶部尚書傅頤倡導興起走村串戶玩“急腳子”。

清代的“跳灶王”之俗，其實也是行儺。跳灶王《清嘉錄》卷十二云：“月朔，乞兒三五人為一隊，扮灶公、灶婆，各執(zhí)竹枝，噪于門庭以乞錢，至二十四日止，謂之跳灶王?！蹦衅蜇ぐ绯稍罟蜇ぐ绯稍钇牛际窃钌?，能驅(qū)逐鬼邪?！疤钔酢钡钠蜇に缪莸纳耢`，不僅僅是灶神，還有扮演鐘馗等其他神靈?！秴情T歲暮雜詠》：“吳中以臘月朔日行儺，市井乞兒結(jié)隊扮灶公灶婆，或以敝袍涂抹變相，裝成鬼判鐘馗，沿門跳舞，繼以嘲諢，爭相店肆索錢，至二十四日止，《堅瓠集》謂之‘跳灶王’”。民間行儺，其實是乞討食物和錢財?shù)氖侄味?。《邗江三百吟》：“丐者一人頭戴紅紙貼金帽，手持竹竿，口喝來得早、大元寶諸語，一人但應聲曰好。臘盡春初，沿門跳而乞錢與食曰‘跳灶王’?！薄督l(xiāng)節(jié)物詩》：“丐者至臘月下旬，涂粉墨于面，跳踉街市以索錢米謂之‘跳灶王’或即戴記季冬大儺之遺意與。”

“急腳子”原是儺俗中的一種神圣的驅(qū)邪趕鬼儀式，在湖北江漢平原地區(qū)，與花鼓戲、皮影戲等世俗藝術(shù)相結(jié)合，功能上既能滿足人們驅(qū)鬼祈福的愿望，也能體現(xiàn)民眾娛樂精神，這也與漢江平原經(jīng)濟社會發(fā)展相關。

四.“急腳子”文化心理

“急腳子”是古老儺文化在民間沿襲下來的古樸因子，楚地巫風熾盛。《漢書·地理志》有言：“楚人信巫鬼、重淫祀”，再加上佛、道二教的影響，故而信鬼、崇巫之風代相遞傳?，F(xiàn)在對“急腳子”的定義是急行傳送書信或探送情報的人，也叫“吉雀子”?！凹蹦_子”的最大特征是快步疾走，走村串戶送來急信。人們就想在端午節(jié)疾走驅(qū)逐鬼神、祈求平安清吉?！凹蹦_子”是荊楚文化藝術(shù)的一顆明珠，是傳統(tǒng)“荊楚儺舞”的又一代表。